很快,他都懷疑人生了。
不過,王亦云還是沒有過多的干預,最終那玉石琵琶還是死了。
妲己把玉石琵琶放於摘星樓上,採天地之靈氣,受日月之精華,已後五年,返本還元,斷送成湯天下。
一日,紂王在摘星樓與妲己飲宴,酒至半酣,妲己歌舞一回,與紂王作樂。三宮嬪妃,六院宮人,齊聲喝彩。內有七十餘名宮人,俱不喝彩,眼下且有淚痕。
妲己看見,停住歌舞,查問那七十餘名宮人,原是那一宮的。內有奉御官查得:原是中宮姜娘娘侍御宮人。
妲己怒曰:“你主母謀逆賜死,你們反懷忿怒,久後必成宮闈之患!”
奏與紂王,紂王大怒,傳旨:“拿下樓,俱用金瓜打死!”
妲己奏曰:“陛下,且不必將這起逆黨擊頂,暫且送下冷宮。
妾有一計,可除宮中大弊。”奉御官即將宮女送下冷宮。
且說妲己奏紂王曰:“將摘星樓下,方圓開二十四丈闊,深五丈。
陛下傳旨,命都城萬民,每一戶納蛇四條,都放於此坑之內。將作弊宮人跣剝乾淨,送下坑中,喂此毒蛇。
此刑名曰‘蠆盆’。”
紂王曰:“御妻之奇法,真可剔除宮中大弊。”
天子隨傳旨意,張掛各門。國法森嚴,民遭累,勒令限期,往龍德殿交蛇。
衆民日日進於朝中,並無內外,法紀全消。
朝廷失政,不止一日。衆民納蛇,都城那裏有這些蛇,俱到外縣買蛇交納。
一日,文書房膠鬲——官居上大夫——在文書房裏看天下本章,只見衆民或三兩成行四五一處,手提筐籃,進九間大殿。
大夫問執殿官:“這些百姓手提筐籃,裏面是甚麼東西?”執殿官答曰:“萬民交蛇。
大夫大驚曰:“天子要蛇何用?”執殿官曰:“卑職不知。”
大夫出文書房到大殿,衆民見大夫叩頭。膠鬲曰:“你等拿的甚麼東西?”衆民曰:“天子榜文,張掛各門,每一戶交蛇四條。都城那裏許多蛇?俱是百里之外,買蛇交納。不知聖上那裏用?”
膠鬲曰:“你們且去交蛇。”
衆民去了。大夫進文書房,不看本章,只見武成王黃飛虎、比干、微子、箕子、楊任、楊修俱至,相見禮畢。
膠鬲曰:“列位大人可知天子令百姓每戶納蛇四條,不知取此何用?”
黃飛虎答曰:“未將昨日看操回來,見衆民言,天子張掛榜文,每戶交蛇四條,紛紛不絕,俱有怨言。
因此今日到此,請問列位大人,必知其詳。”
比干、箕子曰:“我等一字也不知。”黃飛虎曰:“列位既不知道”,叫執殿官過來,“你聽我吩付:你上心打聽,天子用此物做甚麼事。若得實信,速來報我,重重賞你!”執殿官領命去訖,衆官隨散。不表。
妲己曰:“陛下傳旨,可將前日暫寄不遊宮宮人,跣剝乾淨,用繩縛背,推下坑中,喂此蛇蠍。若無此極刑,宮中深弊難除。”
紂王曰:“御妻所設此刑,真是除奸之要法。蛇既納完,命奉御官將不遊宮前日送下宮人綁出,推落蠆盆。”奉御官得旨,不一時將宮人綁至坑邊。那宮人一見蛇蠍猙獰,揚頭吐舌,惡相難看,七十二名宮人一齊叫苦。
那日膠鬲在文書房,也爲這件事逐日打聽,只聽得一陣悲聲慘切。
大夫出的文書房來,見執殿官忙忙來報:“啓老爺:前日天子取蛇,放在大坑中。今日將七十二名宮人跣剝入坑,喂此蛇蠍。卑職探聽得實,前來報知。”膠鬲聞言,心中甚是激烈,徑進內庭,過了龍德殿,進分宮樓,走至摘星樓下,只見衆宮人赤身縛背,淚流滿面,哀聲叫苦,悽慘難觀。
膠鬲厲聲大叫曰:“此事豈可行!膠鬲有本啓奏!”紂王正要看毒蛇咬食宮人,以爲取樂,不期大夫膠鬲啓奏。
紂王宣膠鬲上樓,俯伏。王問曰:“朕無旨意,卿有何奏章?”膠鬲泣而奏曰:“臣不爲別事,因見陛下橫刑慘酷,民遭荼毒,君臣睽隔,上下不相交接,宇宙已成否塞之象。今陛下又用這等非刑,宮人得其何罪!昨日臣見萬民交納蛇蠍,人人俱有怨言。今旱潦頻仍,況且買蛇百里之外,民不安生。
臣聞:民貧則爲盜,盜聚則生亂。況且海外烽煙,諸侯離叛;東南二處,刻無寧宇;民日思亂,刀兵四起。陛下不修仁政,日行暴虐,自從盤古至今,並不曾見。此刑爲何名?那一代君王所制?”
王曰:“宮人作弊,無法可除,往往不息,故設此刑,名曰‘蠆盆’。”膠鬲奏曰:“人之四肢,莫非皮肉。雖有貴賤之殊,總是一體。今入坑穴之中,毒蛇吞啖,苦痛傷心。陛下觀之,其心何忍?聖意何樂?況宮人皆系女子,朝夕宮中侍陛下於左右,不過役使,有何大弊,遭此慘刑?望陛下憐赦宮人,真皇上浩蕩之恩,體上天好生之德。”
王曰:“卿之所諫,亦似有理,但肘腋之患,發不及覺,豈得以草率之刑治之?況婦寺陰謀險毒,不如此,彼未必知警耳。”
膠鬲厲聲言曰:“‘君乃臣之元首,臣是君之股肱。’又曰:‘亶聰明作元后,元后作民父母。’今陛下忍心喪德,不聽臣言,妄行暴虐,罔有悛心,使天下諸侯懷怨。東伯侯無辜受戮,南伯侯屈死朝歌,諫官盡遭炮烙,今無辜宮娥,又入蠆盆。
王亦云覺得這妲己果然還是很會玩。
於是現身,將妲己數落一頓,至於聽不聽,那就是妲己的事了。