宋通自己雖然也很疲乏，但看到宋義已是又活潑起來，也就想着儘快趕路。
結過二百文的住店、飲食、馬料前，宋通把宋義抱上馬背，向店主人道謝，然後也上馬離去。
“怎麼這麼多山啊？”宋義又開始發問。
兩人邊說邊聊，宋通覺得身上有物什落下，擡頭看去，淅瀝的小雨悄然降落。
看着籠罩在細雨中的，白河兩岸翠綠的樹木，河道中迷濛的小船，宋通心裏真是爽快“在大斗拔谷待了兩年，都快被幹死了。許久都沒有見過雨水了！”
又怕宋義着涼，他索性脫下外袍給宋義搭上。自己只穿着內裏的蜀衫，在微風細雨中，開心地南下。
“我們要避雨麼？”宋義問道。
“不用，到前面的新野再休歇！”宋通笑着說道，“離家越來越近嘍！”
“是離家更遠了。”宋義糾正道。
宋通知道他想家，只得再說道：“離我們的家就更近嘍！”擔心宋義怕累，他又問道：“你這小丈夫，會不會覺得累呢？”
宋義挺起胸膛，說道：“剛喫過煮雞，不累的！”
“哈哈。”宋通笑道，“好，那我們就到新野休歇！我給你講講在軍中的事。太有趣了！想不想聽？”
“不太想聽，”宋義說完，沒有聽到宋通的迴應，只得又說道，“現在又想聽了，義父，你說罷。”
“嗯，好！宋義以後肯定是大將軍！”宋通高興地說道，“你有沒有好朋友呢？嗯，有的。我也有的。我曾經有九個好兄弟。”剛說到這裏，宋通的聲音就有些哽咽。
宋義問道：“真了不起，有這麼多兄弟。我要有這麼多兄弟，一定不會有人再來欺負我了。”
宋通緩和一下，接着說道：“我們站在比身邊的這些山再高上幾倍的山上，頭頂上卻還有高山，都是白雪覆蓋着的。我們穿着鎧甲，持着長槊，盯着山谷谷口，防備吐蕃人偷襲。那個冬夜，我正凍得渾身顫抖，有個同袍湊近來說話……”
“怎麼不說了？那個人說什麼？”宋義躲在宋通的外袍下，看着前面溼漉漉的地面，問道。
“他，他問‘兄弟，你從哪裏來？’”宋通的眼睛被這雨氣沁入而溼潤起來，也講不下去了。
“怎麼又不說了？”宋義問道。
“我重新講罷。我們一起上到戰陣，結成戰隊，不等敵人的箭矢發放完畢，就已經衝了過去，與他們拼命搏殺……”宋通提起戰事，心中豪氣大發，滔滔不絕地講了下去。
宋義迷迷瞪瞪地在懷裏睡着了。宋通抱緊他，只管自己繼續說給自己聽：“危急之中，是賀十一救了我，阿史那博恆也放箭救了他。後來，我們湊在一起，做了傔從。可是，這個叫作阿史那的賊人，後來把十一兄射死了……”
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段晏高興地拿着三張社邑契約回到家中。
段翁心知他浪蕩去了，卻故意問道：“是去澆地還是鋤草了？”
“那些都不是要緊事！我用了三百文，加入了三個社。”段晏看着契約書上的紅色指印和簽押名字的痕跡還未乾，就不停地用嘴吹着。
“你這混賬！我一年也不見幾文錢，你卻一下子破用這樣多！還是社邑這樣費錢的用處！”段翁氣得咳嗽不止，臉憋得通紅，仍然堅持着罵道。
“爹，社邑參與人多，我家裏小妹若是出嫁，必得衆人捐來財物，豈不是好事麼？二十五人的社，就是二十五斗酒，十二匹半的布帛吶！”段晏控制不住內心的喜悅，笑得出聲。
他又接着說道，“‘租賦社’可以借貸生息；‘渠田社’要去勞作，辛苦一些，但是也是衆人相助，其實還是省了力氣的。”
“雖然是互助的，但也要知道：別人婚喪，也是要出財帛的！”段翁喘氣罵道，“那好幾百文緡錢，爹爹連藥都捨不得喫的。”
段晏不再言語，心道“父親年老病重，若是一旦身故，必破用錢財來招待親友弔喪。我現在加入了社邑，卻不僅可以放心辦事，還可以多收些財物；小妹與那郎儉婚事在即，也是如此之理。等他們的事都料理乾淨，寧可違約，也就退出社邑，還是划算的。”
父親又在拼命咳嗽，段晏趕緊端起水杯過去。段翁才喝了一口，又被大力咳喘，將口中的水噴了出去，弄得段晏一頭一臉。
段晏呼喚道：“父親，你怎樣了？”
段翁咳得喘不上氣，還想再罵，又來不及發聲，躺下也是不行，只得靠在榻席後面的牆壁上，任憑段晏幫着撫胸平氣。
看看父親稍有緩和，段晏又拜在佛像前叩首祈禱。
“家裏十幾畝田，也要找人幫着耕作，費些麥粟的；你小妹不停紡線織布，一年也剩不下幾個緡錢。”段翁咳喘好一些，又在不停地叨唸，發泄着段晏一下子用掉三百文的不滿和痛心。
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眼中無數族人連續地向西北方向行走，疲憊不堪的曹錦玉，終於盼到了休歇時刻。
“錦玉，我領了烤餅給你送來。”米亦琛不知何時又湊了過來，對曹錦玉說道。
曹錦玉笑道：“這麼多人，難爲你搶得出來。”
“爲了你們。我也要拼搶試一下的。”米亦琛笑嘻嘻地說道。
曹錦玉接過來，遞給爺爺和阿媽，又說道：“好了，你趕緊回去罷。這麼多人都在看着，快走罷。”
米亦琛索性坐了下來，笑道：“我們就在一起喫，誰敢說什麼？”
曹錦玉低頭不語，爺爺曹永泰說道：“米亦琛，你喫過了麼？”
“喫過了。”米亦琛拍着乾癟的肚皮，笑着說道。
胡餅剛說要發出來，人羣立即擁擠上去。自己也只搶得三張出來，都給了曹錦玉一家三人。
曹永泰看着他，把胡餅分開一半遞給他，說道：“不能說謊話的。否則，惡神雖然得逞，善神卻是會傷心的。”
曹錦玉和母親康琳也分了胡餅遞給米亦琛。
米亦琛笑道：“這下要把我撐壞了。我現在不餓，喫半張好了。剩下的留在這裏，等下趕路做乾糧。”
康琳嗔道：“你哪能喫這樣少呢？再喫半張。”
從身邊經過的唐兵喊道：“快點喫，還要趕路！”他腰間側掛的軍杖不停搖晃着。
米亦琛感到緊張，小聲對曹錦玉說道：“錦玉，快點喫。”
曹錦玉最不滿意地就是米亦琛膽小畏避的樣子，她故意大聲說道：“慢一點才能喫得下去，這樣乾硬的烤餅，能一下就吞進去麼？”
米亦琛看到那個唐兵停住腳步，扭頭看着他們，趕緊低頭不語。
他又悄悄地用手肘輕碰了一下曹錦玉，示意她不要亂講話，以免招來麻煩。
曹錦玉也看見唐兵犀利的眼神，趕快低頭，但烤餅更是喫不下去了。
“如果嫌胡餅乾硬不能入口，就拿回來！連我都還沒有喫得上吶！”唐兵氣呼呼地說道。
曹錦玉也不說話，把手中的胡餅遞了過去。唐兵並不接過，仍是緊盯着她。
米亦琛看了一眼，心裏害怕，又低下了頭。
曹永泰說道：“軍將趕緊去領罷，我們就喫好了。”
那個唐兵緩和了一些，說道：“我等下再去喫。”說罷，他又向前邊走邊喊去了。
米亦琛長出口氣，對曹錦玉說道：“你總是這樣衝動。”
曹錦玉也生氣地說道：“你總是這樣怯懦。”
米亦琛着急地說道：“我只是不要生事，以前我們的族人喫的虧還不夠麼？”
康琳急忙制止他繼續說下去。
曹永泰眼中含淚，悠悠說道：“我們也是有罪的，沒有聽從光明神阿胡拉的指引，受到了黑暗神安哥拉的矇蔽……。我失去了兩個兒子和唯一的孫子。”
幾人都合十祝禱。