章仇兼瓊氣喘吁吁地走過蜿蜒山路，順着兩旁侍立的兵士中間的夾道，雙腳終於踏上了安戎城城頭。他雙手按着城頭女牆垛口，望向熟悉的安戎城四周山嶺，心中感嘆“數十年來，我是第一個重新站上安戎城頭的人！安戎城處於這樣險峻的山嶺中，誰先得了地形之便，誰就會佔得先機！怪不得一旦失去，大唐數十年再也沒有收回來！”
鮮于仲通站在安戎城頭，看向羣山，也是心內驚恐，暗道“必行既定謀劃，不如此不能在此站穩！”
章仇兼瓊看了一眼鮮于仲通，二人對視點頭。章仇兼瓊狠下心來，裝作輕鬆地樣子，對身邊將佐說道：“令人護持翟都局前往益州受賞，其餘兵士在城外駐紮待命！”
翟都局歡天喜地地前去益州，與章仇兼瓊告別道：“章仇大使還要在此辛勞處置軍務，我卻先去益州，心裏覺得實在愧欠。”
章仇兼瓊笑道：“翟都局將軍不要客氣，我過兩日也就回去陪你。”
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晚間的天氣依然寒冷，吐蕃兵士們湊到一起，燃起篝火取暖。唐兵送來酒肉，蕃兵稱謝後喫喝歡暢，又於篝火旁歌舞不止。
正在開心，蕃兵只聽得耳邊“嗖嗖”的箭矢破空之聲，隨即就慘叫着倒地。未中箭的蕃兵還想反抗，但是兵械又早已被收走，只得失手空拳地面對全副武裝的唐兵圍攻。幾輪衝殺下來，山谷各處再次平靜了下來。
章仇兼瓊顫抖着站在城頭，看向四處的篝火堆旁的雜陳屍首，不住地跺腳哀嘆。
鮮于仲通也顫聲說道：“昔日項羽殺降而封章邯爲王，也是不得已而爲之。節帥不必心慈，不如此，豈能真正拿下安戎城！我們也是對得起翟都局的！請節帥立即增兵此地，既然已經到手，絕不能疏忽失去！否則，必受陛下責罰！”
章仇兼瓊落淚嘆道：“只好如此！古語說‘殺降不詳’，我爲大唐社稷行此事。若有災異，豈敢閃避！”
鮮于仲通也是含淚握住章仇兼瓊的手臂，兩人相互鼓勵、慰藉。
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楊釗見鮮于仲通興高采烈地進到院中，趕緊上前施禮問候：“鮮于兄這樣快就返回，說明那邊都很順利了？”
鮮于仲通聽了哀嘆一聲，又說道：“終於收回爲此城，只得如此行事。”
楊釗將他請到屋中敘談，不斷寬慰他道：“丈夫行事，不得瞻前顧後。章仇大使和鮮于兄都是英武之人，建此奇功，陛下必爲重用可知。”
停了一會兒，鮮于仲通說道：“章仇兼瓊聽說平定安戎城也有你的謀劃，對你也是刮目相看，更還有意助你。”
楊釗見他又提及讓自己進京投靠壽王妃楊玉環的事，心中立即想起自己曾經愛慕的三娘來，暗道“三娘曾經許配裴姓男子，我卻娶了裴姓女子，說明我與三娘還是有因緣的。”
鮮于仲通見他走神，咳嗽一聲說道：“楊兄，你覺得如何？”
楊釗嘆氣道：“我既無財富，又無本領，就連博戲，也總是輸的。我怎敢去交好她們那樣的貴人呢？我也不想那樣麻煩，只想與柔兒好生度日即可。還是麻煩鮮于兄代我求告節帥，先在府衙謀個閒差即可。”
鮮于仲通見他萎靡，只得嘆氣道：“我這樣的好主見，你卻並不放在心上，只好日後遇到合適契機再說。”
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梁仲與顧憲等人，帶着嵬飛猿與曹錦玉在高旻寺瞻觀，嵬飛猿不住讚歎。顧憲笑道：“党項兄弟都很崇佛麼？”
嵬飛猿笑道：“那倒沒有，我們信教也是繁雜的。有的與粟特人共參摩尼教；有的還是崇奉族人的原始圖騰。對於佛教，我也只是好奇罷了。”
“你爲什麼好奇呢？”崔秀笑問道。
嵬飛猿低頭想了一下，說道：“我們族人不斷被欺凌遷移，我自己也是在軍伍中不斷拼殺。但是，”他看了一眼梁仲，意味深長地接着說道，“殺來殺去，好像並未殺出個明白，卻覺得越殺越亂。仇敵不見減少，仇恨卻是越來越深。”
梁仲也是嘆氣，也想起阿史那博恆來，心中憤恨不已。“是啊，世間殺伐既是果報循環，也是貪慾之心不足所致。若要解得，其實也是不易的。”他不禁嘆道。
張元說道：“飛猿兄弟還是有佛緣的，既然到了揚州這邊的佛事興盛之地，也或可能於佛教說講中求得內心平和。”
嵬飛猿趕緊說道：“我自己是因爲聽見鐘鼓與僧侶的梵唄之聲，就覺得心中歡喜、暢快，所以想要親近。我們族人倒也有參佛的人，只是很少，而且佛理不很通透罷了。”
“那好，我們再去拜訪大明寺的鑑真大和尚！他是名揚四方的大德！”顧憲建議道。
梁仲看嵬飛猿頗有興趣，笑道：“‘一切有爲法，盡是因緣合和。緣起時起，緣盡還無，不外如是’。是這樣麼？”衆人說笑着，出得高旻寺，再乘船轉去大明寺觀瞻。
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從大明寺出來，嵬飛猿不禁讚道：“鑑真大師真是佛門大德，一派安詳莊嚴。他自律嚴謹，卻又待人以誠，令人看到他、聽到他的講說，就很溫暖、覺悟。”
“你們都像是要馬上就去禪修的樣子。尤其是嵬飛猿，禮佛很是像樣呢。”曹錦玉笑道。
嵬飛猿還是神往地讚道：“鑑真大師的確是叢林領袖！”
盧華說道：“鑑真大和尚確非尋常只爲躲避稅賦、私事煩憂而度入佛門的人可以比得。更不要提有的假僧，嘴上唱經，心裏卻惦念財寶如何騙來、美女如何投懷，那些真是佛門敗類！”
船上衆人聽了大笑。一路說笑不停，沒多久就已到了馴翟坊，梁仲與嵬飛猿、曹錦玉登岸，說道：“諸位先回去，我們前去找石若基有事說講。”衆人聽了，也就拱手揖別，各自離去。
梁仲三人走入馴翟坊，找到石若基臨河的那間街肆，進去尋到他。石若基還沒開口，曹錦玉已經說道：“我們來找叔叔說北面的事。”
石若基趕緊示意止口，將他們帶入一間僻靜小屋，坐下敘談。
“安祿山在河北道頗爲照顧粟特族人，我們暗中助他一些財物也屬應該。”石若基坦誠地說道。
“但是，叔叔知道這些錢財最終去了何處？”曹錦玉問道。
“還不是籠絡了屬下、逢迎了上司麼？”石若基笑道，“安祿山爲了不讓奚人、契丹人欺負遷移過去的粟特人，也是煞費苦心的。他算作粟特人的英雄也不爲過。”
“恐怕不是這樣簡單。”梁仲說道，“他如此欺上瞞下、作惡不斷，多少財力能夠支撐？怕是慾壑難填的。”
“大唐畢竟是聲威赫赫，他也不過是想把官做大罷了。”石若基還是笑着說道，“但我聽說，大唐的宰相都是兩三年就換掉的。對了，除了李林甫之外，畢竟他是大唐皇族胤親。至於安祿山，他只是個胡人，貪心大了些倒也是的。不過，若他真的能做個胡人宰相，哪怕只有一兩年，也是粟特人的榮光。”
曹錦玉揶揄道：“恐怕他也不會寫幾個漢字，做了宰相，難道旁邊還要隨時站着一個寫字的人？”幾人都笑了起來。
嵬飛猿又說道：“叔叔還是要小心的，與這些官宦大將交往，也多是翻臉無情的。”
“況且，私交邊將，也是大忌。”梁仲補充道。
石若基聽罷，暗自思索，頻頻點頭，說道：“是啊，我們只想他是粟特人的豪傑，並未想得過多，以後是要多加小心。”
“應該小心的。”曹錦玉贊同道。
“但我們行商坐賈，賺來錢財，還是要做些事。”石若基說道，“日常的孤苦鰥寡、失養童幼，我們也有關照。總是想多處些氣力，不能被人戳脊樑說‘只爲黑心賺錢’。”
曹錦玉笑道：“我就有一個錢財破用的好去處！”
“是什麼？”石若基問道。
“是這樣的，”嵬飛猿認真地說道，“日本國很多人爲了逃避徭役稅賦，就自稱已入佛門。他們的國主見戒律鬆弛，因而煩惱不已，想請大唐高僧前去傳戒。大明寺的高僧鑑真和尚，佛法精深、持戒嚴謹。日本國來了許多僧侶，想請他去傳法。”
“這是善事啊。”石若基讚道。
“現在已經有不少商賈和信衆開始捐助了。”嵬飛猿笑道。
“好！石若基也能相助！”石若基拍着胸脯說道。
梁仲等人見此，都笑了起來，紛紛稱讚他。