雪花搓綿扯絮，在刺骨的寒風中越來越密，像殞命的玉蝶悽美墜向大地。一片白茫茫，將天際與大地清一色接壤。
朝霜暮雪堆滿路，天地間僅有雪色而已。
皇后賓天的鳴喪隊伍裹得跟糉子似的，穿梭在冰天雪地的東西六街，長安城一百零八坊，停止一切宴會婚嫁。
我從西市的書肆出來，將避風擋雪的幕籬戴穩，歸去時恰巧在街頭遇見訃告，我的心底驀然生起一陣哀涼，跟着沿途百姓肅穆跪着，沉痛地叩首，爲皇后送行。
鳴喪的隊伍遠去，背影湮滅在雪花中，逼仄的雪地重新看不見顏色。我心底依舊一片冰涼，整個人也彷彿化成了一片雪花，快要冷颼颼地飄遠了。
“二孃怎麼像墩雪人似的？咱們快走吧，等會雪要飄密了。”秋實扶起我催促。
家住羣賢坊，與西市相鄰，回家的路雖然不長，可我腳下一直虛浮無力，許是膝蓋生了凍瘡的緣故，多虧有秋實扶着。才入坊門不久，關於皇后薨逝的流言蜚語窸窣躥入耳朵：“唉，天家沖喜，沖喜，這下把喜衝沒了吧。”
我聞聲看去，是一架拉泥胚的牛車陷入街角溝渠，卡殼的前右車輪約陷一尺多深，許是方纔避鳴喪隊伍避得急了才釀成的。泥車過重，兩個倒黴車伕吆喝鞭策着丑牛，牛拼命得徒勞無功，雪花嘩嘩覆在溝渠，幾乎要將卡住的車輪凍僵了。
兩個車伕一邊白忙活，還不忘找句閒話來嚼舌根子：“皇后福薄，只當了三天皇后。”
“誰說她只當了三天皇后，她冊立爲後的當天就斷氣了啊。我在宮門口當值我還不知道！”
冒出第三張嘴來回答，一個綵衣怪服的少年已從一旁跳大仙似的蹦出來，疾風般伸展拳腳朝牛臀一踹，牛匹大驚向前，眼前困境如湖冰炸裂般解體，卡在雪坑裏的車輪豁然釋放。
如此大不敬的議論就這樣談若風生，我頓時大怒，朝那位怪衣少年一嗔：“宋稷！”
宋稷別過臉來，跟往常一樣嬉皮賴臉喚我“二姊姊”，躞蹀玉帶上墜的玉環跟隨腳步叮噹，刺耳極了。他身後還跟着一隻禿了毛的大公雞，腳印爪印雙雙疊加，絨毯似的白雪頓時一地狼藉。
大概是我嗔了它的主人，它就用兩顆黑豆似的眼睛直直瞪着我，搞得我像是來挑釁的鬥雞。它倒是還精神抖擻，八隻爪子一如扎地的樹根，穩穩盤虯。
宋稷嗔它:“冠軍雉，不得無禮，快叫二姐姐！”
“……”雞嘎嘎亂叫一通。
我聽得明白才見鬼了呢！
要是霍去病泉下有知，一隻幺雞的名兒也敢採納他堂堂一代冠軍侯，得從墳裏爬出來把這隻雞宰了不可。
上次我就想燉它，開水煮得滾滾了都，它就啄傷我就跑了。那個時候它還沒成爲鬥雞王，還披着一身烏亮的赤紅鮮羽，毛絨絨得跟開滿葉的楓樹，可如今鬥得毛都快掉完了，腹背的骨骼光禿禿地凸出來。
這冰天雪地的還出來裸奔，勇氣可嘉！
“二姊姊又去書肆啦！這下得的又是哪位名人的真跡？”宋稷狡黠的目光釘在我手中的一卷顏真卿尺犢，他這個人看什麼東西都像錢。
免遭他毒手，我手快將尺牘躲在背後，白了一眼他的奇裝異服說：“你的掌心還是留着回去挨父親的戒尺吧。”
我不想再嗔他什麼徑直往家裏走去，不然再吵起來可打不過這個成日裏鬥雞走狗的弟弟。誰叫我個子沒他高，就算有他高，以他剛纔的身手來比，我還是處於下風。
方纔我所生氣的，是這個不學無術的弟弟又要惹父親生氣了。我傷心，是因爲陛下最終還是失去了他的梓童。
“倘若你明媚一笑，萬里江山棄作塵土我也心甘情願了。”
三日前，這是陛下親口在我耳邊說。
那日我第一次入宮參加詩夜宴，此前我的四個姊妹都面聖過了，獨我在四王二帝戰亂中腦袋受了傷，休養了將近一年。皇帝親口詔見，因爲我沒有受封的頭銜，所以入宮之時不得攜帶侍女。冬季晝短，酉時的天很快落下了昏暗，宮娥引我一路穿梭在宮廊，像九曲環一樣搞得人繞來繞去的，進來以後就出不去似的。
太極宮要準備封后典禮，九重宮闕下，鏤龍鳳飛雲的瓦檐張燈結綵，我放眼望了望，掛四角宮燈的檐喜慶得像結了辣椒子。忽然引路的宮婢內急，就叫我賞梅等一等。
邊上就是梅苑，梅花真是香啊，我深深吸了一口氣，那口梅香可以延綿益壽似的令人舒服。遙知不是雪，爲有暗香來，芳香引我走入苑中，放目眼前，天地間雪與梅雙重白，唯有我一抹橘紅色的毛氅顯得有點溫度。
那宮娥怎麼還不來，等得我都餓了，肚子咕咕直叫，生怕等會殿前失儀，還好出門揣了點米花糖，先嚼幾口堵住腹裏咕嚕張口的嘴。嘎嘣脆——挺香。
“對不起……”一個攜着酒氣的懷抱，忽然緊緊從背後將我環起來，嚇得我米花糖掉在地上，男人的聲音令我猛地一驚。這是皇宮呀，可不是市井，怎麼會有無賴在青天白日放肆起來了。
正當我掙脫出懷抱準備給來人一拳，象徵天子的赤黃色皇袍跳入眼簾，這一刻，我的心一下子提到了嗓子眼，呼吸悄然呆滯。
我擡頭望他，從陌生的五官尋到一絲可辨識的容顏，被暮夜四合的灰暗映得斑駁，按我的姊妹描述，這位就是君王了，和我想象中的一樣俊朗。一見鍾情，我臉色倏的飛起紅霞，受寵若驚。
“倘若你明媚一笑，萬里江山棄做塵土，我也心甘情願。”
覺得他醉話吟吟，饒是可笑，梅香洶涌上心頭，我冷笑兩聲:“君王此言，當真？”
隸屬天子的漠然高傲頃刻之間湮沒，脣齒與我纏綿。暮色，推波助瀾。
一邊是米花糖的氣息，一邊是葡萄酒的氣息，蜜與醉碰到一起像是要釀出誘人的陶醉，在隆冬裏覓得一份熾熱。朔風在耳邊疾疾飛去，他似乎是擔心懷中人會飛走，雙臂像纏繞的藤蔓，將如花的我護在懷裏。
情愫來得太快，容不得小鹿亂撞的我分辨。倏忽異響，前頭的白梅樹角好像有冰雹砸落在地，卻又安寧地驚不起什麼波瀾，我覺着是一隻狸奴逃竄飛過。
帝王眼中惟有我，吻遊移到我的耳後根，深情呢喃：“梓童——”
那是皇帝對皇后的暱稱。霎時，像一根銀針刺激我的神經，我極爲清醒，推得眼前人踉蹌起來。
皇帝被我猛然一推，顫巍扶住身後的梅枝，疼痛似乎叫他清醒了不少，拂拂龍袍趕走最後一絲醉意，訝異的目光望着我：“你，你是何人？”
滴答雨聲滾落在蒼茫中，伴隨着雪花在紛揚。我伏地，恭謹地行稽首禮：“臣女宋若昭，拜見陛下。”
【全文終】