“這倒沒有。”徐姨娘撫摸着吐舌的大狗道，“天熱大約是一方面，不過我聽說是因爲最近外面來了好些官兵，就在大街上閒逛，進了絲綢鋪子也不避女眷。你想想，姑娘們正在裏面量身裁衣裳，忽然衝進來一夥兒官爺，帶兵帶刃的，還不嚇得都往出跑，這段日子就不敢來了，生意自然就差了。”
有人擔心道：“啊？官爺？是咱們的鋪子犯了什麼事……”
明錦剝着葡萄，笑道：“不是，這些人呀，鎧甲上都有個金葉子的標誌，有這個葉子，就是京都的官爺。他們進絲綢鋪轉了一圈，也就出去了，還去了別的店鋪和宅子，好像是在找人。”
姨娘們嘖嘖嘆息：“這人是犯了什麼罪過呀，大老遠的，挨家挨戶地去搜。”
既然於孫家無多少影響，話題便轉開了去，有姨娘道：“對了，聽說茂哥兒胳膊恢復得很好，已經可以起來走路了。”
“茂哥兒一天要寫多少字，真是辛苦方妹妹了，我們在這裏喫瓜乘涼，有人從早忙碌到晚。”有人幸災樂禍道，“幸好我不識字，不用這樣勞碌。”
明錦趁機說：“這蜜瓜不錯，叫阿離來，給茂哥兒送一份吧。”
話音落下，大夥兒都滿臉茫然地看着她：“誰？你說誰呀？”
明錦和蘇奈對視一眼：“阿離呀，就是那個一直在茂哥兒身邊的阿離……”
“阿離……”劉姨娘唸叨着這個名字。
徐姨娘笑眯眯道：“錦妹妹，你糊塗了吧，茂哥兒身邊哪有丫鬟跟着。他一個半大小夥，弄一個貼身丫鬟，日日共處一室，這像話嗎？他是由下人輪流伺候的。”
蘇奈無言以對，上一次，言之鑿鑿地說阿離是茂哥兒貼身丫鬟的，不也是你嗎？
明錦有些擔憂道：‘好生古怪……什麼妖精會有這麼大的本事，能叫這麼多人類同時相信有這麼一個阿離，隔天，又通通的沒了記憶。這個阿離——總不會是鬼吧？’
‘不是，不是。’蘇奈切齒道，‘鬼的手是冰涼的，這個阿離那天碰我一下，險些沒把我燙死！’
明錦聽蘇奈講完經過，臉都黑了：‘什麼？你這傻孩子，怎麼能將後背漏給生人呢？！你記得苗珊珊是如何化形的，她就是從背後偷襲，將大妖的妖丹挖去，自己吃了，這才化了形！’伸指頭戳戳蘇奈的背，‘你是有很多顆妖丹，不怕被人偷襲？’
戳得蘇奈縮起身子，訕訕道：‘誰會像那臭貓一樣不要臉——’
明錦一眼瞪過來，蘇奈只得道，‘知道了，二姊。爲了安全地成爲一隻光榮的狐狸精，我不會把後背暴露給別人的。’
‘這纔對嘛。’明錦教訓完畢，繼續剛纔的話題，擰起眉，‘這個阿離到底什麼目的呀？她來這裏，也沒幹什麼，只不過是打斷了方如意的舞蹈，然後幫方如意和孫茂，遞了幾次紙……這對她，能有什麼好處呢？’
苦思冥想，想不明白，野雞精敲敲腦袋：‘不過，她既沒有妖氣，也不是神仙，不是鬼，卻能燙着你……這讓我想到了一種人。’
蘇奈好奇道：‘什麼人？’
‘罪人。’
‘罪人？’
‘對，傳說犯了滔天大罪的妖或仙，倘若僥倖未死，而是被神收服，就會成爲‘罪人’，跳出三界外，不屬是任何種族。罪人沒有妖力，沒有自由，什麼也沒有，它們也不能和其他任何人親密接觸，否則身上的烙印會將人灼傷。故而，只能獨來獨往，全憑差遣，在各處積累功德，直到，能將功贖罪……’