目前主要有兩種意見：落水病死說和江彬謀殺說。
按史料記載，正德去世前大致經歷如下。
正德十五年九月，武宗南巡結束，自江南返回北京。路過今江蘇淮安清江浦時，乘舟遊玩，不慎落入水中，雖被救起，但也嗆了幾口水，大約還受涼得了感冒。
三個月後，正德十六年正月，朱厚照興致勃勃地主持了獻俘大典，“戎服乘馬立正陽門下，閱視良久乃入”，可見此時他身體狀況還算不錯。
三天後，朱厚照按慣例到北京城南郊祭祀。正跪拜天地時，突然口吐鮮血，倒地不起，衆人手忙腳亂將其送回宮，御醫入大內診視。
又過兩月，正德十六年三月初七，武宗下旨告訴羣臣他親自主持殿試，詭異莫名的是，僅僅幾天後，三月十四，武宗病情突然惡化，當日便龍馭歸天。
這，就是明史中極爲著名的一樁歷史疑案——“朱厚照死因之謎”。
無獨有偶，晚清時期，光緒帝也死的不明不白。
光緒元年（1875）正月，光緒皇帝於紫禁城太和殿即位登基，兩宮皇太后，垂簾聽政。朱元璋作爲明朝的開創者，深知太監掌權的危害，所以在皇宮門口特地立下了一塊石碑，石碑的內容是“太監不得干政”。
但他萬萬沒有想到，到後來不但他的石碑被太監王振移除，他防止的太監干政問題也愈演愈烈。
猖獗的太監權勢
說到明朝有權有勢的太監，那可真是數不勝數，王振、曹吉祥、汪直、張永、劉瑾、馮保、魏忠賢等等。
其中當屬劉瑾、魏忠賢的權勢最爲可怕。
劉瑾是正德年間的太監，他的權勢可怕到了什麼地步呢？當年大臣們上呈的奏摺，分別有兩份，一份是給正德皇帝，另一份是給劉瑾。
這也是爲什麼劉瑾被稱爲“立皇帝”的原因。明太祖朱元璋膝下共有二十六個兒子，即便是在講究多子多福的古代，這規模也算是十分龐大了，明朝十六帝中，就屬他子嗣最多。苦孩子出身的他，深知生活不易，因此在給兒子們創造良好的受教育條件外，還參考歷朝歷代的得失，重開分封制，將除嫡長子朱標以外的諸子分封各地，讓他們成爲一人之下萬人之上的藩王。
明太祖朱元璋畫像
優渥的資源調配下，二十六個兒子中除兩人夭折外，其餘二十四人都活到了成年。可正如“龍生九子，九子各不同”這句俗話所說，很多天性不是後天教育能改變的，要不然在教育子女上也不會出現“不談作業，母慈子孝；一談作業，雞飛狗跳”這種人類迷惑大賞的行爲了。加上有老爹特意提供的種種特權加持，這羣天潢貴胃充分將人性之惡，將作死的能力發揮到了及至。於是乎，被迫自盡者有之，謀朝篡位者有之，英年早逝者有之，謀逆被廢者有之。
本文內容接《龍生九子九子各不同，明太祖朱元璋諸子的人生百態（上）》，從明太祖第十四子肅王朱楧開始往後介紹。
十四子朱楧
朱楧，生於洪武九年（1376年）九月十七，生母郜妃。洪武十一年（1378年）正月初一，在第二次大分封中被冊封爲漢王。洪武二十五年（1392年）三月初八，出於加強塞防需要，改封爲肅王，藩地陝西甘州。洪武二十六年（1393年）正月十七，肅、遼、慶、寧四王同日之國。朱楧“以陝西各衛調戍士馬未集”故，暫駐平涼，洪武二十八年（1395年）六月初三，移藩甘州（今甘肅張掖），署理陝西行都司甘州五衛軍務，爲九大塞王之一。
肅王初封地——張掖古城夜景
建文帝即位後，面對削藩，爲消除朝廷疑心，朱楧上疏主動請求內遷，獲准由甘州遷至蘭州。蘭州在明初只是邊陲小城，肅王的內遷，促進了蘭州經濟的發展和蘭州地域文化的興盛，卻也使得明朝在西北的影響力大爲下降，關西七衛逐漸丟失。
明成祖即位後，朱楧爲避免遭受打擊一直小心謹慎，有“居國能安靖循理“的美譽。先是於洪武三十五年（1402年）九月初一到京朝覲新皇帝，承認四哥的帝位。之後又於永樂三年、九年、十五年三次入京朝覲。即便如此，也會因小事而遭到明成祖的敲打。
永樂十七年（1420年）十二月二十，朱楧薨逝，享年45歲，朝廷賜諡曰莊。
十五子朱植
朱植，生於洪武十年（1377年）二月十五，生母韓妃。洪武十一年（1378年）正月初一，在第二次大分封中被冊封爲衛王。洪武二十五年（1392年）三月初八，出於加強塞防需要，改封爲遼王，藩地山東廣寧（今遼寧北鎮市）。洪武二十六年（1393年）正月十七，正式之國，因“廣寧以宮殿未成”故，暫駐大淩河北。結果遼王府建建停停直到，明太祖去世依然沒有完工，只得在大淩河以樹柵爲營，建造一個簡易的宮室供朱植臨時居住。
建文元年（1399年），靖難之役爆發。因遼王朱植的封地靠近燕王朱棣的封地，建文帝唯恐遼王成爲燕王的同盟，故召遼王至京城，削其護衛。朱植雖然沒有被廢，卻也形同被圈禁了。
待到燕王朱棣在南京稱帝，朱植終於恢復自由身，不過三年的軟禁生涯使得他變得極爲謹慎，深知擁兵於外是禍不是福，於是“以遼地荒遠，經涉海洋，饋運爲難，固請改國荊州”。同時表示廣寧乃是軍事重鎮，大軍一日不可或缺，爲國家計請留廣寧三護衛備邊，所以護衛力量從荊州別給一衛備使便可。
明成祖劇照
當年九月初九，朱棣下詔遼王朱植移藩荊州，將當年隸屬於湘王朱柏的荊州中護衛改隸遼王。十二月初四，朱植之國荊州。永樂三年、九年、十五年三次赴京朝覲。即便如此謹慎，依然逃不脫被削藩的命運。永樂十年（1412年）二月二十五，遼王朱植有罪，削其護衛及儀衛司，止給軍校尉三百人供其使用。
永樂二十二年（1424年）五月初八，遼王朱植薨逝，享年48歲，朝廷賜諡曰簡。
十六子朱栴