此時堂內，宮人持筆記錄。
陛下正居大堂之上，左爲現刑部尚書林世豪，右爲下任刑部尚書、泉州知州陶世忠。太后坐於堂後。
門外大漢舉棍守衛，百官立於堂外隨時聽詔。
陛下看了看顧康二人，“朕今日不親審你們二人，由陶知州按法公審於明斷堂。”
陶世忠起身作禮。“是，陛下。”
“顧和朗，康辛立二人分別任職泉州巡撫與泉州主事職，可爲事實？”
“是。”“是。”
“現我朝官員上書你二人於任職期間肆意玩樂，不顧軍中威嚴，此事可爲事實？”
康辛立猛然擡頭搶着回話，“不！不是臣，臣沒有！”
“哦？那康主事的意思是有人誣告嗎？”陶世忠走到康辛立面前。
“不，不是，不是誣告...是...是...”他一邊看着旁邊同窗共事的顧和朗，一邊想起昨日看見的父親手書，不停猶豫着，眼神恍惚。
“是什麼？說話！”陶世忠厲聲呵斥道。
“是顧巡撫！是顧巡撫...和陶知州貪污枉法帶着軍中玩樂，我只是...只是不知情的情況下才參與於此！請陛下明鑑！明鑑！”他爬到陛下案几前，在陶世忠身旁大聲喊出了這句話。
“什麼？”陶世忠當場愣住。
“康辛立，你胡說什麼！我們根本什麼也沒做過！你胡說什麼呢？”顧和朗此刻不敢相信，不可置信，自己的共事同窗之人，此刻在對自己安着些什麼大逆不道的罪名。
“就是他們，顧巡撫和陶知州，是...是他們連起來要陷害我軍，貪污...貪污和私通！”
顧和朗和陶世忠來不及辯解，皇上立刻拍了板子，“大膽！”三人皆跪於堂下，百官聽聞皆惶恐。
“康主事知道自己在說什麼話嗎？”陛下此時已然氣急，盛怒之下拳頭緊握在案几之上。
砰的一聲。
“臣...不敢虛報！此時陶知州家中一定盡是贓款！”
“陶知州，真有這麼回事嗎？軍餉在不在你家中？”
“什麼？”轉念之間，陶世忠心中已然明瞭。此時此刻的府邸，夫人，孩子，都已握在身旁這個人背後勢力手中。
他眼中充盈着淚水，咬着牙，剛想回話。一封信便被驍騎營都尉鄭秋遞了上來，說是城外有一黃姓人事舉報的。
“拿上來。中郎將，現立派人去陶知州家中察看情況。”
“是，陛下。”
打開信件，裏面赫赫然是顧和朗的手筆，蓋着一個硃紅色印章，就是軍中巡撫顧和朗私印！
林世豪心中陡然一驚，也開始懷疑，但很快否定了自己的想法，他相信顧和朗的爲人，雖有瑕但絕不是污濁器。
下一張紙，更是寫明瞭與疆外買賣物件珍寶的名冊，以及送給陶世忠的銀兩數目。
“證據在此，你，顧和朗還有話說嗎？”陛下沒有看陶世忠，而是盯着恍然若失的顧和朗問道。
顧太尉此時已經從堂外入室，狠狠扇了顧和朗一耳光。“逆子！說話！”
旋即下跪於堂下，“陛下，臣氣急實在不能容忍此子懦弱，貿然登堂請陛下允准！”
“愛卿，這就是你的好兒子嗎？啊？看看，這是什麼！”皇上將明細手筆一同摔到了顧太尉臉上。
在顧太尉察看時，顧和朗開了口。
“臣，絕沒有做過愧對家國之事，亦！未曾做過愧對兄弟之事。陶大人清正廉潔的聲譽在泉州人儘可知，臣怎麼可能與大人這樣的人私自謀劃。更別說什麼貪污軍餉！請陛下明鑑！”
顧和朗在地上磕了三個響頭，用力之猛，百官都在堂外聽的清清楚楚。
他就硬是磕了下去，拿着帶血的額頭怒目圓瞪看着康辛立，眼眶猩紅。
那眼神就像是想把康辛立活剝生吞一樣，錚錚鐵骨，沒有流下一滴淚。
“你們都說沒有，那這是在戲弄朕嗎？！”皇帝拍案而起。
林世豪回話道，“陛下，臣剛剛聽聞是一黃姓人士進此書。可否，着其一見，問問他如何得來此書，也好辯明真假。若他是造假之人也好還朝堂一個安寧。”
“好，就聽林尚書的。來人，把人給我帶過來！”
靜默的汗水滴在地上都聽得見。
太后在堂後聽的清清楚楚，不禁心裏發笑——如此拉扯之間，獲利的終究是祁家。還以爲顧家的小子會互相咬，沒想到倒是個有情有義之人。林世豪也是按兵不動，保其自身。
“有意思，劉姑姑，再給我一盞...菊花茶吧。”太后明白，畢竟天子腳下不能有這種事情，但有或沒有，也不能激起天子的怒火。怒氣若是衝了天，再想要平息，可是要誰平，又要怎麼平呢？
劉姑姑着人送來了一盞茶。
太后看着明玉桌上的茶，道，“一盞茶，皇帝從小性子急，只一盞茶，便足夠了。”
太子以有事爲由，入側殿。“將書信給了林尚書了嗎？”
“回殿下，已送到林尚書手中。”
太子此舉意下至少保全林世豪，不願讓他趟這趟渾水。
“泉州那邊怎麼辦的事？昨日不是讓人去看過，說陶府無礙嗎？”
七進把頭低得更多，作禮回道。
“殿下，暗衛說他們是昨夜細雨時進了府，我們那時已經回京覆命了...所以”
一耳光落在七進臉上。
“廢物。”
太子又站入官列，眼底的恨意蔓延，他恨自己沒有辦好，恨又一次推出去陶世忠。但於面上早已埋藏，並未表露。
這舉動被身後的何丞相盡收眼底，他知道太子去做什麼了，他看着堂裏的人，臉上滋生出一抹笑意，很得意。