太陽還沒有出來，林中滿是霧氣，更不好找。何況這山中野獸出沒，稍不注意便會成了那些畜牲的腹中之物。好在他有過山中生活的經驗，知道如何躲避，還一路做着記號，纔不至迷路。
可這黑風山比他想像的還大，這樣找下去也不知幾時了。他如今尚不知寧櫻和顧蔓是否平安，若再耽誤時間，恐怕夜長夢多。
翻過一個小山坡，前面有一條細細的溪流，在霧氣朦朧中，好似有一個人躺在岸邊。
他快速跑過去。
“寧小姐！”
躺在地上的寧櫻昏迷不醒，脣色蒼白，滿身的泥污，額頭磕破，血跡已乾涸，身上的衣服破破爛爛勉強蔽體。
沈清河探了探鼻息，鬆口氣。卻見她全身衣服皆已溼透，想來是在這躺了一夜。
山中夜間涼，如此躺一夜，定然受寒。
他摸了摸寧櫻額頭，果然發燙，但手腳卻冰涼。他趕緊脫下外衣蓋在她身上，朝天放了響箭……
寧櫻悠悠睜開眼，山間射進來縷縷陽光，在草地上反射出鑽石般的光芒，流水潺潺，在崖邊形成了一道絢麗的五色彩虹。
這是個山谷，晨光微熹，微風習習，鳥鳴陣陣。
她摸了摸額頭，已經包紮好了。此番情景，定是有人救了她。
掙扎的起身，看着蓋在身上的衣服，環視周圍，空無一人。只有一堆將燃盡的篝火。
她起身找尋了一圈，仍未看到人。收拾了下，她準備離開這裏。
這人雖然救了她，但尚不知居心何在，她還是儘早下山去爲好。
“寧小姐！”
寧櫻聞聲回頭，只見沈清河從林中走出來，陽光正好照向他，五彩斑斕的光暈在他周身流轉，手裏抱着些野果，踏着晨暉而來。
“寧小姐，你醒了？”
“沈公子，原來是你！”寧櫻好似看到了最親的人一般，心裏的擔憂煙消雲散。
“小姐可還有哪裏不適？”沈清河下意識地伸手看寧櫻是否退了熱，卻想到男女有別又收回來，“先前小姐受了涼還發熱。”
“嗯……好多了！多謝沈公子。”寧櫻見他只穿着單薄的中衣，看了看自己身上的衣服，“這衣服……”
此時，披在寧櫻身上的衣服有些滑落，露出半截新藕般的手臂。
沈清河眼神看向別處，解釋道：“這山中寒冷，我見寧小姐衣衫破爛，已有受寒發熱之症，情急之下便將自己的衣服給你禦寒，還望小姐體諒！”
寧櫻將衣服攏了攏，耳根微紅，“原來是這樣！多謝沈公子，你又救了我一命！”
“小姐不必客氣！”
沈清河說罷，便拿着野果去溪邊清洗。
寧櫻看着他的背影，只覺得如今的沈清河好像變了個人，不似初見時那般膽怯懦弱。她在他眼神裏看到了一股堅毅。
更難能可貴的是，他還是一個正人君子。
寧櫻不覺對沈清河高看一眼。
沈清河將洗淨的野果擺在寧櫻面前，“這山中猛獸橫行，獵物較少。方纔倒是看到幾隻野兔，想着小姐喫齋唸佛，怕是不肯食用，便採了這些野果來，小姐勉強充飢吧！”
“酸甜可口，果香濃郁。這野果子可有名字？”
“刺莓。”沈清河回答道：“此物莖幹枝葉皆長滿尖刺，果實卻是十分可口。”
聞言，寧櫻這才發現沈清河手背上有幾條血痕，頓時有些過意不去：“這野果雖好，可卻難採，真是有勞沈公子了。”
“都是小事。”沈清河見寧櫻臉色看起來好多了，便問道：“小姐可是從那賊窩裏逃出來的？”
“嗯！”寧櫻想起這一日一夜經歷的事依舊事心有餘悸，“賊匪老巢便在這山上。”
“那小姐可曾見到我大哥？”
“你是說顧大哥？”寧櫻神色黯然：“這次若非顧大哥相助，我也不可能逃出來。”
寧櫻將事情的經過和盤托出，末了滿眼含淚道：“賊匪若發現顧大哥放跑了我，想必凶多吉少，都是我連累了他。”
沈清河抿着嘴脣，眉頭緊鎖。他擡頭看了看周圍的羣山，“小姐可還記得那賊人巢穴的位置？”
寧櫻搖搖頭：“我慌亂逃走，又是夜裏，實在不記得了。不過，隱約好像是在西北方向。”
沈清河想了想：“寧小姐，你就在這休息片刻，我已通知了其他人，不久就會趕來接你，在此之前，你哪也不要去。”
寧櫻見他轉身忙問道：“沈公子要去哪？”
沈清河：“去救大哥！”
“不，你一個人去太危險了。”寧櫻勸道：“咱們先與徐將軍匯合，再去江寧找姑父調集人馬……”
沈清河哪裏肯聽，“寧小姐也說我大哥危在旦夕，若是再耽擱下去，恐怕就晚了！”
說罷自顧往前走。
寧櫻小跑上去拉住他：“沈公子莫要衝動，顧大哥是肯定要救的，只是得想個萬全之策。”
“寧小姐！”沈清河嘆口氣，幽幽道：“清河自小無母，只有爹爹相依爲命。大哥不嫌我家境貧寒，誠意與我結爲異姓兄弟。若不是大哥不遺餘力相助，我也不會是今日的沈清河。大哥便是除了爹以外我最親的人，我們曾經發誓有福同享有難同當，如今大哥有難，我豈能坐視不管！”
寧櫻一時不知道該怎麼接話，只說道：“我知道沈公子重情重義，可……”
話未說完，只見一個黑影閃過，鬼魅般的瞬間不見了蹤影。
寧櫻嚇得面如菜色，瑟瑟發抖。
沈清河拔出劍將她護至身後，警覺地掃視周圍，聽着任何風吹草動。
憑他的直覺，不管方纔的東西是人是鬼，都很難對付。
“你還不配與我交手！”
身後傳來一個陰惻惻的聲音，聽起來無比瘮人。
沈清河猛的回頭，只見在河對面的陰影裏站着一個身披黑色披風，帶着個銀色面具的人……