婦人姓李，丈夫早亡，兒子是個木匠。她自己則在鎮子上支起一個麪攤，日子倒也過得去。可自打土匪來了，人心惶惶。鎮子也漸漸冷清，沒什麼生意。有一天，好不容易來了幾個路過的行商，她便收攤的晚了些。哪知回去的路上卻遇上了土匪，將她劫上山。因爲自己的廚藝不錯，土匪沒殺她，讓她在山上給百十號人做飯洗衣。日子久了，土匪們也對她放鬆了警惕，都叫她李大娘。
“我雖然在這山上，但真的沒做過壞事！”李氏激動道。
“大娘，我知道你是好人！”顧蔓將婦人拉過來，壓低聲音：
“我相信你！所以想請你幫幫我！”
李氏一聽，害怕地連連擺手：“不不不，我幫不了，幫不了！”
顧蔓：“你都不問是什麼就就說幫不了？”
“姑娘不說我也知道！”李氏嘆氣道：“我知道姑娘是被劫上來的，自然知道你想做什麼。”
“那你還猶豫什麼？”顧蔓試圖動之以情曉之以理。
“大娘，咱們都是被抓來的，所以更要互相幫助，難道你就不想逃出去？只要你肯幫我，我保證帶你一塊下山。”
李氏有些猶豫，她的兒子腿腳不便，尚未娶妻，平時漿洗縫補，飯食湯水都是她伺候着。如今她在這山上，還不知兒子是否有人照顧，自然每一日都想着下山。
可若是被發現，她不僅性命不保，恐怕還得連累自己的兒子。
“好了沒有？”外面的土匪突然拍着門催促道：“別磨蹭，送了飯就趕緊走。”
“哦！好好！”李氏應了聲，對顧蔓說道：“姑娘，我幫不了你，你別爲難我了！”
“大娘！”
“姑娘！”李氏回頭看着她：“今晚的飯菜我會準時送來！”
……
槐安端着茶水進屋來時，沈清河剛好醒來。
“醒了？”他瞥了一眼，“你這暈的夠久的。”
“這是哪裏？”沈清河摸了摸隱隱作痛的後腦。
“江寧。”槐安倒了一杯茶給他。
“江寧？”沈清河迅速從牀上起來，推開窗子，只見樓下熙熙攘攘，各種叫賣聲不絕於耳。
他趕緊穿上外衣，拿了劍。
“你要去哪？”槐安攔住他。
“去救大哥！”
“小姐說了，讓我看着你哪也不讓去！”槐安擋住門。
沈清河盯着他：“你攔得住我？”
槐安看着比自己高出一個頭的沈清河，默默踮了踮腳，伸長脖子十分不屑：“你試試看？”
“走開！”沈清河一把將他拉開。
這一下差點讓槐安撞到牆上。
“小子，力氣還挺大！”
見沈清河頭都沒回一下，槐安咬咬牙，轉身抱住他的腰，“今兒我還就不讓你走了！”
“放開！”沈清河冷着臉。
“不放！”槐安抱着更緊。
沈清河：“……”
……
寧櫻在徐騫的陪同下去了刺史府，耽擱了這兩日，寧環早已下葬。
久坐不見人來，徐騫憋着火，“這姓劉的還真是目中無人！”
劉賢如今深得皇帝信任，京中又有千絲萬縷的關係，官運亨通正是得意的時候。且不說寧櫻是晚輩，就是寧伯遠親自前來，恐怕也未必肯見。
寧櫻也是滿臉愁容：“徐將軍，眼下該如何是好？”
見不得劉賢就無法請他調兵剿匪。
徐騫想了想說道：“這江寧的司兵參軍早些年與我有些交情，或許可請他相助！”
“如此甚好！”寧櫻趕緊站起來，“那事不宜遲，幹坐在這刺史府裏也是浪費時間，徐將軍，咱們走吧！”
“好！”
兩人出府，徐騫前往兵曹，寧櫻回了客棧。
剛推開門，只見槐安躺在牀上嗷嗷叫喚，好不悽慘。
“小安子，你怎麼躺牀上了？”菱兒將他從牀上扯起來。
寧櫻環視屋子，緊張問道：“沈公子呢？”
“哎呦！”槐安揉着自己的腰叫苦道：“小姐，都怪我，我沒看住他。”
菱兒數落道：“讓你看個人你都看不住，你還能幹啥？小姐千叮嚀萬囑咐要看好，你可倒好，轉身就給放跑了。”
“小姐，冤枉啊！”槐安哭喪着臉，向寧櫻訴苦：“原以爲那沈清……沈公子是個通情達理的，沒想到蠻不講理，下手還重，我要不是放手的早，怕是要被他揍殘廢不可。”
菱兒見寧櫻沒說話，便嗆道：“沈公子打你？你就瞎編吧！”
槐安一聽不樂意了，“我說菱兒姑娘，你怎麼胳膊肘往外拐呢？你可別忘了……”
“行了！”寧櫻呵斥道：“都別說了！”
兩人互相瞪了一眼，便不再說話。
寧櫻問槐安：“沈公子走了多久了？”
“有小半個時辰了吧！他牽走了跑的最快的那匹馬，直奔青柳鎮，說是去救他大哥。”
槐安嘖嘖幾聲，“要說沈公子和顧爺這感情真是深厚，我看那些一個孃胎裏出來的親兄弟也不過如此。”
……
兩人從房裏出來後，槐安陰陽怪氣道：“我說你是不是看上那姓沈的了？”
菱兒睨他一眼：“和你有關係？”
槐安看她態度，八成確有其事，急道：“你眼界那麼高，不是看不上小廝嗎？”
菱兒手指絞着頭髮，有些嬌羞：“沈公子面相俊朗，本領不凡，豈能與一般小廝相提並論，何況還救了聖駕，往後飛黃騰達是早晚的事。”
“我的姑奶奶，你可清醒點吧！”槐安戳了下她的腦門兒，“你不是不知道，沈清河喜歡的是咱倆小姐，你覺得他會看得上你？”
菱兒一聽，又羞又惱，“就算他看不上我，也用不着你提醒！”
說罷，氣沖沖跑下樓。
槐安摸了摸腦袋，意識到方纔的話有些過，後悔之餘又覺得自己哪裏又比沈清河差了？不就是矮了點嘛，高能當飯喫？況且自己脾氣又好，人也隨和，不像沈清河那犟驢子……