左思和潘岳靠閣窗，無聊聽，船泊在秦淮岸，他們在看窗外的街市，同時相當納悶，不知這帶路的又演的是哪出。
聽了大半天，耳中生膩，潘岳過去打斷：“悶死了，你翻來覆去就一首，到建業，不該進城嗎，老悶船裏，能打探什麼。”
“問題是進不去呀，你們以爲我啥都能的。”程章一瞥眼，輕飄回話，看兩人被惹得薄怒，纔給解釋，“得等人帶，與其枯等，不如這麼閒逸地等。”
兩人更怒，沉眼看他自顧自的閒逸，也無言以對，只好耐下心再枯等。
還好沒等多久，樓閣上起腳步聲。程章止了彈，潘岳湊近問：“你內應？能進城嗎了？”
程章邊迎人，邊草草回他：“還不是，是遣去探消息的。”
來人短衣緊袴，市集中常見挑夫模樣，見人卻懂禮數，一步半跪，簡短回稟：“車馬直接進的府裏，沒見着人。”
“確定是？”程章脫口問，聲急切。
“從宮門一路跟的，是陸府的車沒錯。”
“那就是不知道什麼了。”撇開了來人，很茫然地自嘆句。
“也不算是，車進府後，有小廝出門，我跟了，是去延醫請藥，後來一路跟，拿到了藥方。”說完，遞上一塊板。
程章急拿過，皺着眉看，眉角都攢在一起。潘岳好奇，傾身瞟了眼，有心幫下他：“竹皮，麻子，這是醒酒的方，我洛中跟人喝高，也用過，不過藥挺重，看來實在喝得太過，傷了身。”
又悠悠評：“我以爲洛中名士灌酒，已堪稱絕倒，沒想這裏還有更絕的，佩服。”
“佩服什麼？”程章臉冷成冰，帶怒問。
“喝起來不要命，”桃花眼覷過去，意味深長，“還有人心神大亂，人家一顰一笑、一食一藥都操上心，被牽得喜怒無常，也是服。”
陰陽怪氣的，程章聽出他存心譏諷，拉起半跪的人，指窗外鋪面：“那間布坊，看到沒，坊裏有不少好錦，這是掌櫃，我手下人，你去隨便挑，帳算我頭上。”
“那卻之不恭，這就走。”潘岳一笑，明白是細作據點，也明白是趕他走。走半步，注意到招幡的錦色，回頭再笑，“也是好名，韞玉而輝，懷珠而媚，很合他姿儀。”
程章一愕然，看向招幡，恍惚見舊景，待醒過神，覺悟到又被取笑，看桃花眼還在那兒笑，真恨不得一腳把人踹下船。
處理完一人，還剩一個，私密事不好外人知，想着怎麼撇掉人。轉過身，見左思還站窗口，對剛纔事像無動於衷，步步走近，聽到人臨水作賦：
“士女佇眙，商賈駢並。紵衣絺服，雜沓叢萃。輕車按轡以經隨，樓船舉風而過肆。”
又讓他恍然，抑揚唸誦聲又把心攪亂，程章呆住，把人錯看，覺得自己簡直魔怔，猛敲頓頭，驚得人不再念。
左思不嫌被打斷，平和笑道：“不用打發我，船上正好觀風土，倒不覺得悶。”
“哪裏。是在想，閣下好文采，有朝一日，得找個人唱和唱和，纔好。”程章說得輕嘆，是真心的，也不想趕人了。
打發布坊掌櫃再去府門蹲，拿起藥方又一次細看。掌櫃的還沒走，木梯忽起咚咚聲，聲大得樓板震動，何定連滾帶爬跑上，一把鼻涕一把淚地哀嚎出，將程章衣裳都扯皺：“這次，你得救救我了。”
“你酒量不是很好嗎，夠把我喝倒的，醉成這樣。”陸景佯怒抱怨，把人扶起靠上枕，端上水直接喂。
陸機還是茫茫然，暈頭轉向，弄不清情況，把水推開，倒不是不渴，實在頭刺痛，腹中有如燒灼，不想開口。
“醉兩晝夜，嚇死我了，以爲……”陸景把他搖醒，又強喂。
陸機被搖得清明瞭點，看清人，懨懨地回：“酒沒毒，我不過喝多了點，沒事。”
“哪裏，酒傷胃腑，估計你一段都喫不下東西。”陸景放水端碗，捧上前，口氣輕堪稱哄，“我煮的茗粥，很稀淡，試着喫點？”
繞過陸景期待眼神，陸機纔看清四周，屋高敞，樑柱厚實，几案匱廚周備，雕鏤泛出銅光，帷帳是菱紋織錦，能看到的門外一隙，有冬日不凋的花木。他明白，府邸的富麗，是君王所賜，不只因公主下嫁，還有對父親的倚重和籠絡。現在有幾分移到自己身，所以肆無忌憚冒犯，也還能保命。
粥馨香撲鼻，陸機稍回神，又被陸景催，但想到喫就反胃，推開更遠，緊皺眉直搖頭，堅定地拒絕。
“不喫不喝是吧，”陸景等半天，終於怒起，拿出兄長架勢，碗一放，站開指地面，“那你起身、跪下，可以的話，我饒過你。”
陸機想到胡鬧惹他擔心，跪兄長賠罪也是應當，閉眼攢下力，翻身下榻，端正地跪好，還悔過似得俯身拜。陸景一噎，更來氣，又想不到怎麼罰，氣急左看右看，看到案頭有書簡，頓時來想法。
拿書簡，掂兩下，遲疑中，見簡旁尚有筆，於是換了個筆桿長的，過來拉起陸機手，狠狠心，揚筆抽下去。
“二哥，你不是說饒過我嗎？”陸機擡頭，軟糯聲求饒，倒是讓陸景怒轉驚了，以爲他會兩手奉上，乖乖受罰的。這點疼不算疼，怎麼眼中蒙水光，盈盈顫顫的，看去，是驚怕和瑟縮，像遭受莫大痛，萬難再受一擊。
陸景瞭解，他不是看上去的冷硬，任何事無畏不懼，相反，他敏覺易感，紛繁事中，傷痛和怕，積得很多，只不過暗自壓下、封存起，絕少表露出。興許是壓的溢滿，再難封存了，被自己一激，在可以無顧慮的家中，纔會眼神上露出那麼點。
心疼歸心疼，陸景沒打算饒他，得乘這機會。怒目瞪過去：“你能饒嗎？我看是罪無可恕。”
揚筆繼續打，邊打邊教訓：“父親不在，你還有兄長，還有責在身，誰讓你這麼玩命、這麼不知自重。”
一個發怒吼，一個不吭聲忍，眼看到僵局，不過動靜還是招來了人。一垂髫小孩驚大眼，攀門扇，想勸架又不敢進，就撓着頭，稚聲稚氣作納悶道：“二哥，我以爲就我好打，原來三哥這麼大，也要被你打呀。”
竹管響停下，陸景一聽聲，知是誰，沒回頭堵一句：“不聽話都得訓，小孩子別摻和，玩你的去。”
不過陸機看到人，臉微紅，再不甘被罰，一下脫手走過去，在門前半蹲，輕攏了下小孩，帶笑招呼：“小云，原來是你。”不過，看到他纏額的麻布，眼中泛酸意，也不知道再說什麼。