“謝員外說的好啊，看來，這次被陷害之後，謝員外的變化很大嘛。”
謝維楨輕輕推了一下鄭東，“鄭公子，你我算是舊相識了，就不用說這種話來嘲諷我了。”
“我這哪裏是嘲諷你？”鄭東也不以爲忤，笑着說道，“我這是在誇你呢。你想想你以前，完全是一副書生的模樣嘛，遠不如現在這樣來的有氣勢。”
“哈哈哈，鄭公子也比兩年前看起來長大了許多了。當時在這杭州城外曲水流觴的時候，鄭公子還只是一個毛頭小子呢，誰曾想這才這麼短時間，你就成了朝廷的貴族了。”
“嗨，也就是太后看得起我，我也只是爲了讓百姓們的生活好過一點罷了。”
“鄭公子心懷天下，日後必定封候拜相。”
“那我就謝你吉言了。”
“哈哈哈哈....”
屋子裏充滿了快活的空氣。
天上是沒有交通管制的，因此信鴿可以飛的很快。
當狄仁傑接到信鴿傳來的信的時候，也不過子時而已。
狄春拿着從兩隻信鴿身上取下來的密信，毫不猶豫的敲開了狄仁傑的房門。
“老爺，杭州那邊有消息了。”
“拿來我看。”
狄春點燃燭臺端在手裏，狄仁傑映着光展開了紙卷，上面兩行小字密密麻麻，一看就不是鄭東的手筆。
信中的內容則將狄仁傑驚了一身冷汗，“狄春啊，伺候我穿衣，我要去一趟刺史府。”
“是，老爺。”
“算了，我自己來，你快去找長史張大人，讓他在刺史府等我。”
不到半個時辰，狄仁傑就在刺史府見到了張散石。
“狄大人，夤夜喚卑職來此，是有什麼要緊事嗎？”
狄仁傑陰沉着臉，“張大人，你們揚州城的百姓，平時的飲水都是從哪裏取的？”
“這，百姓家裏大多都有水井，而且揚州城內河流縱橫，溝渠交錯，取水很是方便，故而沒法統計。”
“不是通過水源，那會是用什麼呢？”
“狄大人，您說什麼？”
“哦，我在自言自語。”
排除了用水投毒的可能，狄仁傑在思考，兇手還會用什麼樣的方式，能讓全城的人同時喪命。
如果飛鴿傳書，能像發微信那樣不限字數，鄭東一定能給狄仁傑出出主意，但信鴿就只是短信，而且短時間內只能發送一條。
無奈，狄仁傑只好讓張散石下發命令，讓全程的百姓最近兩日暫時不要出門。
張散石還想問問原因，但狄仁傑的臉色不容他再繼續問下去，只好領命照辦。
狄仁傑就這樣坐在刺史府的正堂待到天明，腦海中萬千頭緒，卻沒有一個是有用的。
狄春給狄仁傑送來早飯，碰巧街面上傳來嗩吶的聲音，狄仁傑喝着稀粥問狄春外面發生了什麼事？
“我也看不太明白那羣人是什麼意思，紅事不像紅事，白事不像白事的，跟了好大一羣人在後面呢，但他們好像都被勾了魂一樣，面無表情的。”
正在喝粥的狄仁傑停下手中的動作，吞嚥之後立刻問道，“你說什麼？面無表情？跟了有多少人？”
“壞了！”
狄春一邊追着大步流星的狄仁傑，一邊問道，“老爺，什麼壞了？”
人羣剛剛經過刺史府，往東去了。狄仁傑站在街上看過去，發現依然還有人從巷子裏彙集到街上，跟在那羣人的身後。
狄仁傑不敢怠慢，立刻回到驛所，叫上李守一一起跟了上去。
終於，在東關街的前面攔住了人羣，爲首的是個中年男性，穿着玄色的長袍，外面掛着些叫不出名字的配飾，也不知道是什麼意思。
“你是什麼人？居然敢攔住大王的車駕？”
狄仁傑有些疑惑，沒有聽說哪位王爺的封地在揚州，也不可能有宗室親王來揚州遊玩吧。
但狄仁傑還是下了馬，躬身拱手，恭敬的問道，“敢問這大王指的是誰？各位鄉親爲何都跟在後面？”
“外地人吧？居然連這個都不知道，聽好了，這上面供的是秦廣王的大駕，今天是祭祀大典，全城的百姓都要出城祭祀，以表達對大王的尊敬，也是爲了求得大王的保佑，抵禦旱災的發生。”
秦廣王，即蔣歆蔣子文，三國時期廣陵人，漢末爲秣陵尉，追逐強盜至鐘山，戰死後就葬在鐘山腳下，南朝齊時，被東昏侯蕭寶卷封爲假黃鉞使持節相國太宰大將軍錄尚書事揚州牧鐘山王，到了南朝梁武帝蕭衍即位，又加尊爲靈帝。而在民間，有傳說稱蔣子文死後成爲陰間十殿閻羅的第一殿之秦廣王。
原來是祭祀，狄仁傑明白了，兇手肯定是想在百姓出城集會的時候下手。平時很少有機會能把全城的百姓聚集在一起，但是在淫祠衆多，祭祀紛亂的江南地區，這種事情卻屢見不鮮，官府也無力管轄，只能由之任之。
狄仁傑也明白此時自己的處境，就這麼平白無故的告訴百姓前面有危險，肯定是不起作用的，甚至有可能會因爲自己的勸諫，遭到全城百姓的懷疑、憤怒和怨恨，事情就更加難辦了。
只好讓開路，放隊伍繼續前行。在人羣中攔住一個年紀比較大的人，狄仁傑邀請他跟自己一同坐馬車前往，那老頭死活不願意，說那樣不夠虔誠，狄仁傑只好下馬，和他並肩而行。
路途中，狄仁傑從拿個老丈嘴裏得知，他們要去的地方，是城外十里的秦廣王廟，在那裏燒香祭祀，大家一起給秦廣王磕頭見禮，並且奉上禮品，才能換取秦廣王的保佑。
而且，那老丈告訴狄仁傑，這種祭祀活動每年都舉行，主持者是揚州的一個大戶，姓尹。在揚州發生徐敬業叛亂之前，每年的今天百姓們都是自行前去祭祀，不需要先在城內繞一圈，但自從去年開始，突然間就蹦出了一個姓尹的大族，說是要集中力量辦大事，這樣才能討得秦廣王的歡心。
於是，從去年開始，在離祭祀日三天的時候，每家每戶就要決定該派幾個人前去燒香，每個人得給尹家交三十文的祭祀費用。對於一般家庭，每次都是一兩個人去就行了，但大戶人家是全員都參加的，因爲尹家說了，只有親自前去才能獲得保佑，不然就不靈了。
“那敢問老丈，你家每年去幾個人？”