“爵爺，小的知道錯了，明天，不，今天，今天小的就把他送回去。”
又是一腳，這下帶了些力氣，蔡小刀喫疼，往右晃了一下。
那個下人聽說要把他送回去，也急忙跪在地上，又是磕頭又是流淚的，“爵爺，求您不要把我送回去，如果我也沒人要，我和我娘就都會被餓死的。”
鄭東扭過來溫言說道，“誰說我要把你送回去了。”
“嗯？”在那下人疑惑的眼神中，鄭東又朝蔡小刀厲聲說道，“也不知道平時教你們的東西都學到哪裏去了，我鄭家是缺他娘一口喫的嗎？起來，馬上去把他娘也給接來，後續的安排你看着辦，如果不做到讓我滿意，你會知道什麼叫痛苦。”
蔡小刀爬起來，飛快的跑出去了。
鄭東這纔有空問那下人叫什麼名字。
“回爵爺，小人姓杜，單名一個暹字。”
“哪個暹？”
那杜暹居然撿起一根樹枝，在地上劃了起來。
鄭東驚疑，“你識字？”
“回爵爺，小人識字。”
這時，杜暹也已經把名字寫了出來，鄭東認出那是暹羅的“暹”字。
杜暹，這個名字很熟悉，應該是個名人，怎麼會是個奴籍呢？
“你是不是濮陽人？”
杜暹一臉震驚，“爵爺怎會知道小人的籍貫。”
是了，沒錯，這個杜暹就是開元年間的長安留守，擔任過戶部和禮部的尚書，而且是以軍功得拜宰相，是個人物。
鄭東決定再問仔細一點，把其他人都打發去做事，鄭東把杜暹單獨叫到堂上來。
本來打算讓杜暹也坐下的，但考慮到身份問題，還是沒有開這個口。
“跟我說說吧，你爲何會淪落到這個地步？”
“爵爺您聽說過我們濮陽杜氏？”
“嗯，聽說過而已，你濮陽杜氏雖然不是大族，但也不至於讓後代成爲奴籍，況且從你名字中這個‘暹’字可以斷定，你父親那一輩時你家還不是奴籍。”
這一通分析，讓杜暹淚如雨下。
鄭東也沒有催他，半晌杜暹才緩過來，抹了一把眼淚，抽泣着說道，“爵爺說的沒錯，我確實出身於濮陽杜氏，聽家母說，我父親是個非常有才華的人，但就是因爲堅持要娶家母爲妻，被族長逐出了家門。後來，父親爲了養活我和我母親，被迫放下世家公子的身份，出去做苦力，但父親哪裏做得來那些，沒多久就累垮了身子，家裏又沒錢醫治，沒多久就過世了。宗族裏知道這個消息之後，對家母更是氣憤，說是她剋死了家父，於是家母便被族裏的人託關係降爲奴籍，小人不願意回去那個冷血無情的杜家，便隨母親一起被賣了。”
“我無意冒犯，但我還是想知道，杜家爲何不同意你父母的婚事？”
杜暹低着頭，又是擺弄手指，又是咬嘴脣的，看來是個難以啓齒的原因。
正當鄭東打算放棄的時候，杜暹咬着牙說出來了，“因爲家母是個天生殘疾，杜家人認爲娶我母親當正妻有辱家門，於是就....”
鄭東伸手示意他不用說了，“我明白了，那這杜家確實有些欺人太甚了，殘疾人就沒有人權嗎？說的好像殘疾人願意自己身體有殘缺一樣。”
看着眼前義憤填膺的鄭東，杜暹有些不敢相信他是一位朝廷的貴族，明明也是食肉者，爲何見識有這麼大的差別呢？
杜暹在心裏暗暗下定了決心，一定要在鄭府好好幹活，這樣的主人，足以讓他以死相報。因爲在他回頭的時候，已經看到被蔡管家扶着進門的母親了。
鄭東看着眼前這個有些跛腳的婦人，歲月在她年輕的臉上留下了許多痕跡。在後世，二十六七歲的姑娘或許還只是一個新婚燕爾的少婦，亦或是初爲人母，一般來說，都不會像現在這樣滿面風塵，就好像她不願意虛度光陰，才讓每一段時光都留下了劃痕。
她先是抱着杜暹痛哭了一陣，然後又和杜暹一起給鄭東磕頭。
鄭東也被眼前的這一幕潤溼了眼眶，勉強忍住淚水，笑着扶起了杜暹母子。
在聊天中，鄭東得知，杜暹的母親名叫沈芸，後來人們都叫她杜沈氏，沈芸笑着說道，“如果在過些年沒有人問起她的名字，或許連她自己都要忘記了。”
沈芸也是個能寫會算的，雖然出身寒微，但她的父母並沒有像別家一樣不讓女孩讀書，因此沈芸寫的一手很漂亮的字。
只可惜，在大唐，社會還沒有開放到能讓女子做文書工作，否則，她即使是奴籍，也不會活的這麼苦。
鄭東已經決定了，由沈芸在府裏當個賬房，配合蔡小刀的工作。杜暹就不用在府裏了，等明天進宮，會到衙門幫杜暹要一張放良文書，然後就可以去學校唸書了。
在鄭東把自己的想法說出來之後，沈芸和杜暹又要跪下，鄭東眼疾手快，攔住了。
“爵爺如此大恩，要奴家如何報答。”
“無須報答，我是看上你兒子的才學了，眼下學校缺少學生，能在我的學校裏讀書的人不多，像你兒子這樣能通過我的篩選的，就更少了，因此我給你一份工作，算是和你做的交易，你願意嗎？”
沈芸還是第一次聽說有這樣的交易，兩頭都是自己得好處，怎麼會不願意呢？她也知道自己的兒子很聰明，年方十歲就已經讀通了《論語》和《孟子》，有時候還能念出幾句詩來，但因爲是奴籍，沈芸沒有能力讓兒子拜個先生，現在有這樣的機會，沈芸哪裏還會猶豫。
杜暹自然明白眼下是個什麼情況，他看着母親閃着淚光卻又無比高興的臉，轉而堅定的對鄭東說道，“爵爺，我不想從良，我要陪着我娘。”
“傻孩子，說什麼呢？爵爺是爲了你好！”沈芸趕緊蹲下去，扶着杜暹的肩膀說道。
“你確定不從良？不從良可就不能進學校讀書！”
還沒等杜暹說話，沈芸一把捂住了兒子的嘴，強按着讓他點頭，然後自己也在說着“願意”二字。
杜暹被捂住了嘴，猶自發出唔唔唔的聲音，十歲的男孩子已經有了些力氣，沈芸按不住，還是讓兒子的不停地搖動。
“如果，我把你娘也放良了呢？”