何文雋回望着她，笑道：“我還想去打仗，女真人不除，遼東便不太平，總要有人駐守邊關重鎮……可這次，我會謹慎小心避開前次錯誤，定然會有不同結果。”
楊妧眸光慢慢亮了，臉龐綻出動人的神采。
何文雋垂眸，心裏說不出是歡喜還是酸澀。
楊妧素來待他恭敬，卻也拘謹。
可有了義兄義妹的名分，她明顯放鬆了許多，願意敞開心扉跟他閒聊。
可見，以前還是存着戒心的。
何文雋暗歎口氣，很快斂了心思，關切地問：“阿妧因何難以抉擇，可願告訴大哥？”
楊妧彎起脣角，“原本是擔心進京，總覺得姨祖母的邀請另有目的。姨祖母家位高權重，到了京都，我們便是砧板上的魚肉。可聽大哥所言，又覺得無需特別掛懷，只時時謹慎即可……”
至少，她已窺得了部分先機。
後半句卻是沒法說出來。
清娘捧着只黑木匣子走進來，“公子，鎮國公府送來的，人在外面等着。”
匣子裏是一張拜帖和一柄短刀。
短刀乃烏鐵製成，長約半尺，刀柄刻着精緻繁複的花紋，刀身有溝槽，劍刃寒光流動，甚是鋒利。
何文雋拿起拜帖看了看，沉聲吩咐，“請他進來吧。”
楊妧忙起身，“大哥我先回去，明兒再過來。”拿着《興國十策》出門，恰與來人打了個照面。
赫然又是含光。
含光也瞧見她，愣了下，立刻低頭退到旁邊，心中極爲納罕。
來之前，他打聽過。
何文雋回到濟南一直深居簡出，既不出門訪客，也不在家待客，不管是誰登門拜訪一概避之不見。
都說他纏綿病榻，只剩一線生機，也有人說他形貌俱毀，猶如惡煞，見不得人。
沒想到竟會在這裏見到楊家四姑娘。
含光心思百轉地走進屋裏，迎面瞧見站在當間的男人。
他身姿筆直，一襲黑衣無風而動，臉上兩道疤痕自眉梢斜下來，幾乎佔據了半邊臉。
可以想象，受傷時的情形該是何等兇險。
含光驚愕了下，目光飛快掃過他空蕩蕩的左袖，單膝點地雙手抱拳，“小人名含光，奉鎮國公世子之命，給何公子請安。”
何文雋虛扶一下，“無需多禮，還請代我向世子道謝，何某無功受祿，不勝感激。清娘，沏茶。”
清娘很快地端來茶壺。
含光見她肩平身直、步履穩健，知她是習武之人，欠身接了茶，恭敬地說：“此刀是國公爺從瓦剌人手裏所得，甚是輕便鋒利，現已催請兵部照此樣式製作一批，尚未完工。”
何文雋握着刀比劃兩下，讚不絕口，“確實靈便，實乃近身搏鬥之利器，若能製成，猶如猛虎添翼……聽聞老夫人身體前段時日有恙，不知可曾康復？”
“已大有好轉，”含光簡短地回答。
何文雋又問起鎮國公的近況，含光所知不多，卻盡其所能地回答了。
寒暄沒幾句，含光見何文雋面上顯出疲態，識趣地告辭離開。
清娘將茶盅收拾下去，不解地問：“公子一向不見客，上次慶陽王途經濟南，遣人過來都沒見，這次卻破例，是因爲四姑娘要去國公府？”
何文雋走到書案後，拿起墨錠，“鎮國公駐守雁門關，我父親駐守山海關，均爲九邊之一，合該守望相助。”
自然也有楊妧的原因。
希望楚家能看在何家的薄面上，不至於輕看了楊妧。
研好墨，何文雋字斟句酌地寫下兩封信，等墨幹，分別塞進信皮裏封好，又從箱子裏翻出一卷畫。
畫是山水畫，山峯聳峙蒼松古樸，懸崖間白雲繚繞，間有飛瀑噴瀉直下，氣勢磅礴。
何文雋端詳片刻，復又卷好，換了只精美的匣子交給清娘，“這兩封信送去驛站，匣子是給鎮國公世子的回禮，讓青劍往興隆客棧跑一趟。”
楚家這次來了二十多人，都住在客棧。
楊妧回到家，把《興國十策》收進箱籠，陪楊嬋玩了會兒，見關氏仍在低頭繡花，也拿了針線活湊過去。
關氏蹙眉，“給誰繡的？”
“何家大哥，”楊妧坦然地回答，“認乾親時，何家上下都送了禮，我還沒還禮。”
事出突然，她沒來得及準備，臨行前總要補上。
關氏問：“你要送什麼，我那裏收着幾樣東西，你看能不能拿出手？”
楊妧把自己備好的東西一一擺出來，“額帕本來留着祖母過生辰，先挪來應急；荷包是正月做的，送給阿秀和阿香各一個；何家二少爺在揚州讀書，我想問問大堂兄那裏是否有合適的物件；何大哥不出門，給他繡幾方帕子平常用。”
關氏見她考慮得周全，抿嘴笑了笑。
楊妧手快，夜裏臨睡前便繡出四方帕子。
隔天錦繡閣的繡娘來送衣服，除了當初說好給楊姮和楊妧做的，還給楊嬋加了四身。
五姑娘楊婉這才知道楊嬋也要去京都，頓時氣炸了，“蹬蹬”跑到偏院搖着關氏胳膊哭喊：“你們三房喫我家的，喝我家的，還欺負我，小嬋連句話不會說，憑什麼沒臉沒皮地跟着去京都，除了添亂她還能幹什麼？”
關氏不愛聽，可身爲長輩，不能跟她計較，沉着臉道：“五丫頭，你靜一靜，先聽嬸子說。”
楊婉扯着嗓子嚎，“你說那麼多有啥用，能讓楊妧不去京都？”
關氏道：“這事我說了確實不算，得聽你祖母的。”
“祖母偏心，信是姨祖母寫給我爹的，要去也是我們大房的姑娘去，你們三房打秋風這麼些年還不夠，非要癩皮狗似的纏着我們？”
聲音尖且利，殺豬般。
楊嬋怯生生地躲在牆角，眼裏蘊着淚，想哭又不敢哭。
可憐巴巴的。
楊妧心裏火氣蹭蹭往外冒。
彎腰輕輕揉一下楊嬋粉嫩的臉頰，低笑：“小嬋不怕，姐馬上讓她走，”喚春喜過來，“帶六姑娘到外面看看花。”
見楊嬋出門，臉色立刻沉下來，冷聲道：“楊婉，閉嘴！”
楊婉就是看楊妧不順眼，怎麼可能聽她的，仍是一邊哭一邊搖着關氏。
關氏快被搖散架了。
楊妧用力在楊婉胳膊上擰了下。
楊婉“嗷”一聲尖叫，鬆開關氏的手，鬥雞般挓挲起全身的毛看向楊妧，“幹嘛掐我？”
楊妧靜靜地看着她，“提醒你鬧錯地方了，家裏誰主事你找誰鬧，在這裏哭瞎眼睛也沒用。”
楊婉跳腳，“都怪你，你若不去，祖母定然會讓我去。”
“別做夢了，”楊妧譏刺地笑，“你就是打滾撒潑絕食投繯拿剪刀抹脖子，祖母也不可能答應你……不信你就試試。”
楊婉跺跺腳，沒頭蒼蠅似的衝了出去。
“五丫頭這性子誰能受得了？”關氏抻兩下袖子，厭煩地皺起眉頭，忽而驚呼聲，“她不會真想抹脖子吧，我得趕緊去瞧瞧。”
楊妧撇下嘴，“她不敢，而且她也沒那麼蠢……娘，我把東西送去何家。”
何文秀和何文香都在正房院。
二少爺何文卓從揚州寄了家書回來，何文秀<正>念給何夫人聽。?
信上說他這個月的文章得到先生的誇讚，還貼到牆上供同窗們賞鑑。
何夫人半信半疑，“也不知是真是假，你二哥這性子，自個兒有三分好，他硬是能說成八分。”
“定然是真的，過年時候，鳴鹿書院的張伯父不也誇過二哥學問有長進？”何文香賠笑道。
何夫人臉上掛出喜悅的笑，“張先生是客氣。”側頭看向何文秀，“阿卓沒說幾時回來秋試？”
何文秀繼續念，“過完端午節啓程，與同窗一起乘船至臨清，在東昌府耽擱幾日再回家。”
何夫人嗔道：“不趕緊回家，就知道在外面鬧。”
“書上說，讀萬卷書行萬里路。”何文香細聲細氣地替何文卓辯解。
幾人嘻嘻哈哈說着，丫鬟們穿梭其中時不時續茶奉上點心，間或湊趣說兩句頑話，非常熱鬧。
楊妧卻不由自主地想起靜深院。
靜深院從不聞笑語，就連交談的聲音都很少……