楊姮掃一眼楊妧身上衣衫，含酸帶醋地說：“四妹妹今兒打扮的可真漂亮……你不用進去了，表哥說有事跟姨祖母商議,姨祖母留了表哥用飯,讓咱們回自個屋裏喫。”
楊妧笑道：“我去請個安。”
東次間，秦老夫人跟楚昕一左一右坐在炕桌兩邊。
楊妧屈膝行個福禮,“姨祖母安”,又朝楚昕福一福,“表哥安。”
腮邊梨渦跳動,笑容甜美嬌媚，好像剛纔在湖邊壓根沒受到冷遇似的。
楚昕討厭她這副裝模作樣的架勢。
暗地裏不遺餘力地編排他，一口一個“世子爺”撇得清楚，現在當着老夫人的面,又假惺惺地喊“表哥”。
楚昕鼻孔朝天“哼”了聲,“現在知道喊表哥了……昨天可是跟沒看見我似的,直奔着顧老三過去？”
假山的事兒沒法提，說出來他不佔理,還是算一下水榭這筆賬好了。
“這個……”楊妧賠笑解釋,“不是不理表哥,表哥是自己人，顧三爺是外人,在外人面前應該先把禮數全了。”
秦老夫人道：“就是四丫頭說的這個理兒，你是我嫡親的孫子,還有誰能比得過你重要？我先安慰顧三，一來是不能讓別人挑理兒；二來，你自小喜歡舞刀弄槍,就是有三個顧三加一塊兒，能打得過你？”
“不能，”楚昕氣順了順，“五個顧三也不頂事兒。”
“這不就是了，祖母相信你的本事，可也擔心你手底下沒數兒，人都是爹生娘養的，忠勤伯夫人寶貝顧三寶貝得要命，你倆經常一起玩，可別玩鬧了動起手來。”
“我明白，”楚昕有些不耐煩，可想起昨天餘大娘子所說，秦老夫人跟着收拾爛攤子，語氣緊跟着緩和下來，“祖母，我知道分寸，您別把我當成不懂事的娃娃。”
秦老夫人絲毫不在意他的態度，反而很是歡喜，“好好，昕哥兒長大了。”側頭對楊妧道：“這件襖子挺好，清清爽爽的，是之前範二奶奶拿來的布料？”
“對，姨祖母眼力真好，”楊妧笑答，“就是範二奶奶給的布，我和二姐姐每人分了半匹，我尋思着天熱了，做了件寬鬆襖子，您覺得我這樣去真彩閣可以嗎？”
“好看，好看。”秦老夫人連連點頭，揚聲喚荔枝，“拿十兩銀子給四丫頭。”
楊妧連忙推拒，“不用了，我銀錢夠用。”
“拿着，看見有喜歡的花兒朵兒儘管買回來，別摳摳索索地讓人笑話。”
楊妧只好收下，又對秦老夫人行個禮，“那我先回霜醉居，待會兒出門就不過來叨擾姨祖母了。”
秦老夫人應聲好，“去吧”，隔着洞開的窗扇瞧着楊妧聘聘婷婷的身影，笑道：“四丫頭這身打扮還真不錯，看着就讓人心靜。”
楚昕卻注意到楊妧的耳墜子，左耳垂上的是赤金鑲着青金石，右耳垂則鑲着綠松石，兩邊還不一樣。
翻個白眼，低低嘟噥聲，“醜人多作怪。”
人長得不好看再怎麼捯飭也醜，比起他差遠了。
紅棗提來食盒，把早飯一樣樣擺上，祖孫倆靜默無聲地用完早飯，荔枝撤下碗筷，伺候秦老夫人漱了口，沏一壺清淡的六安茶過來。
秦老夫人慈愛地看着寶貝孫子，笑問：“有什麼事情想跟祖母商議？”
秦老夫人立刻警惕起來，“你想找什麼差事？可不許離了京城往別處去。”
楚昕皺眉，“不知道，所以想徵求祖母的意見。”
前世楚昕是十八歲那年進得金吾衛，每晚在宮裏當值，喫得是大鍋飯，睡得是硬板牀，隔上五天才能回家歇一天，受了不少苦。
秦老夫人思量番，問道：“你才十六，按說過兩年領差事也不晚……怎麼突然想要當差了？”
楚昕支支吾吾地把顧常寶求娶廖十四的波折說了遍，“廖十四嫌棄顧老三不學無術，他想爭口氣，成就一番功業，讓廖十四後悔狗眼看人低。”
秦老夫人覺得好笑，“親事哪有一說就成的，得兩家人都看對眼纔好，廖家不應，再另外提別家姑娘唄，強扭的瓜不甜。”
楚昕梗着脖子道：“要是我，纔不管甜不甜，我挑中的瓜，先擰下來再說。”
跟前世一樣犟，鑽進牛角尖就不出來。
秦老夫人試探着問：“咱們相熟人家的姑娘，昕哥兒有沒有相中哪個？”
“沒有，”楚昕斷然否認，腦海裏卻不經意地浮現出楊妧的面容，烏漆漆的眼眸，俏生生的梨渦，還有脣邊似有若無的一絲譏笑。
臉色瞬時轉冷，“都沒看中，一個個當面一套背後一套，假模假樣的，還長得醜！”
“昕哥兒，你可不能仗着自己生得好就說別人醜，遠得不說，就說眼前的楊家姑娘、餘家兩位娘子還有林家、明家的姑娘，哪個醜了？都是周正秀氣的小姑娘。”
楚昕不耐地說：“行了，祖母別說了，反正我誰都沒看中。在謀到差事前，我不打算相看姑娘。”
“好，好，”秦老夫人對待楚昕極其有耐心，“我讓嚴總管去打聽一下，五城兵馬司有沒有閒職，你去點個卯？或者去鴻臚寺當個鳴贊、序班，俸祿不多，但是清閒，一年當不了幾回差。”
鴻臚寺選官不講究資歷，唯一的要求就是禮節嫺熟，如果聲音洪亮善於言談，再加上相貌俊美，就是更受歡迎了。
楚昕頓感失望。
序班就是個花瓶，外國使節來訪，他站在儀仗隊頭前糾儀傳贊。
還不夠丟人的呢？
回到觀星樓，楚昕一屁股坐在羅漢榻上，對着窗前青蔥的松柏發呆。
含光沏了茶端過來，低聲問：“老夫人怎麼說？”
“這也不行，那也不行，讓我在五城兵馬司掛個閒職。”楚昕沒好意思說到鴻臚寺，太丟人了。
含光無比同情地看着楚昕。
空有一身好功夫，又有一手好箭法，卻被困在京都，連真定和保定都沒有去過。
這跟關在鳥籠裏的金絲雀有什麼差別？
歷任鎮國公都在邊關殺過人流過血，也都戰死在疆場，一代一代薪火相傳，楚昕的血液裏也流淌着戰士的精魂。
兩年前，楚昕還曾雀躍過，“有含光和承影護着，家裏還有幾十個英勇的護院，我是不是能去宣府了？”
可惜，仍舊不能。
含光輕咳聲，給楚昕出主意，“四姑娘很聰明，又得老夫人歡心，不如世子爺跟四姑娘商量一下，要是能說服四姑娘，說不定老夫人也會改變主意。”