雖然背後議論人非君子所爲,可這着實讓人身心愉快，尤其談得都是別人家的是非，站着說話不腰疼。
兩人正聊得痛快,忽聽“喵嗚”，似是有隻貓兒鑽了進來，緊接着傳來女子兇巴巴的聲音，“還想往哪兒跑？竟然不讓我抱,哼，看我怎麼收拾你……秀兒,把棍子給我，我好好教訓它一頓。”
楊妧剛想起身,餘新梅拉住她，搖搖頭，做了個噤聲的動作。
兩人透過盆景的縫隙往外望,見是個十歲出頭的女童,穿件粉白底兒繡着紅梅的襖子，粉色六幅湘裙,一隻手拿根兩尺多長的棍子,另一手只掀着桌布去夠桌子底下的貓兒。
旁邊有個穿豆綠色比甲的丫鬟正吆喝着驅趕貓兒,“過去，快過去。”
棍子重重落在貓兒身上,貓兒“嗷”慘叫一聲,從桌底躥出來,女童被駭着，本能地往後退，手扯動桌布，兩隻茶盅落在地上,發出清脆的“噹啷”聲。
恰此時，門口衝進個男童，大大咧咧地問：“你們倆看見我的黑獅子了嗎？”
語氣極是粗魯。
這個人，楊妧認識。
進京路上曾經有過爭執的小黑炭周延江，顧月娥的長子。
周延江瞧見地下的碎瓷片，沒當回事兒，對着女童又問一遍，“周翠萍，看到我的黑獅子貓沒有？”
聽到周翠萍這個名字，楊妧想起來了。
她是榮郡王長子周景玉的嫡女，顧月娥的侄女，後來嫁給舅舅趙良延的兒子，很有些賢惠的名聲，最後死在楚昕劍下。
周翠萍睜着眼說瞎話，“沒看見，我又不是給你看貓的下人，問我幹什麼？”
手背在身後，趁機將棍子扔到桌子下面。
“我親眼看到它往這邊跑了，”周延江不相信，側頭轉向丫鬟，“秀兒，你說！如果敢撒謊，我讓伯母把你賣到貴州挖煤。”
他聲音大，嚇得秀兒渾身哆嗦。
聲音驚動到隔壁，顧二奶奶和顧月娥一前一後走過來，“哎呀，怎麼回事兒，茶盅怎麼摔地下了，傷着手沒有？”
顧月娥瞪向周延江，“不是讓你到外院去，偷偷跑進內宅幹什麼，是不是你闖得禍？”
“不是，”周延江翻個白眼，“我找黑獅子的時候這倆茶盅就在地上，肯定周翠萍乾的。不信你問她。”
“嬸孃，我……”周翠萍不知何時眼裏已經蘊了淚，眼圈也紅了，“不管弟弟的事兒，是我打碎的茶盅”目光瞥向周延江，一副收到驚嚇的模樣，“都是我不好，沒看好黑獅子，弟弟一時着急……”
可憐巴巴的，全然不是剛纔的囂張。
楊妧看得目瞪口呆。
若非親眼所見，她還真想不到十歲的小姑娘，會這般有心機。
她口口聲聲說自己打碎了茶盅，話音兒卻往周延江身上引。周延江找不到貓發脾氣打破茶盅，還對她發脾氣。
顧月娥顯然信了周翠萍的話，沉着臉問周延江，“做錯事又往阿萍身上推，你二舅舅不是纔跟你說過，男人要有擔當？”
周延江扯着嗓子道：“真不是我，我沒幹！”
“你不承認還敢頂嘴？”顧月娥揚起手，“不管教你是不行了。”
顧二奶奶攔住顧月娥，“哥兒還小，慢慢教導就是，別動不動打人……江哥兒，快給你娘賠個不是。”
周延江跳腳，“我不！我沒錯，不是我乾的。”
他生得高且粗壯，跳起腳來很有幾分兇狠。
顧月娥放下手，失望地搖搖頭，“算了，你不承認我也沒辦法，我管不了你，回去讓你爹管。”
“周夫人，”楊妧實在忍不住，開口喚一聲，自盆景後面繞出來，屈膝福一福，“您冤枉令公子了。”
周延江記性好，還認得她，腮幫子鼓了鼓。
餘新梅跟着招呼道：“周夫人，二奶奶，剛纔我跟阿妧躲在裏面說體己話……茶盅真不是周公子打破的，他進來時候，已經在地上了。”
楊妧笑着看向周翠萍，“周姑娘，你最清楚事情的經過。你說，還是我說？從那隻黑貓跑進來開始說起，到你把打貓的棍子扔到桌子底下。”
周翠萍惡狠狠地盯着楊妧，“你是壞人，你欺負我！就說是弟弟打破的怎麼了？這是他外婆的家，他闖了禍，沒有人會怪他，可要是我打破的，我娘肯定要打我。”
一邊說着，眼淚撲簌簌往下滾。
先前是裝哭，現在卻是真的害怕，哭得一把鼻涕一把淚，也不掏帕子，擡手胡亂地擦拭。
袖子下滑，露出一截纖細的手腕，上面星星點點全是紫色的斑痕。
周翠萍索性把衣袖再往上擼兩下，哭着質問楊妧，“你看看，你害我捱打，你就高興了？”
楊妧盯着那些傷痕，一時竟說不出話。
餘新梅冷聲道：“你捱揍是因爲你做錯事，跟我們有什麼相干？是我們教你撒謊的？”
周翠萍喊道：“又沒有別人看見，你不說誰知道？”
楊妧冷冷地看着她，“舉頭三尺有神明，天知道，地知道，你自己也知道，不怕半夜鬼敲門？”
周翠萍的哭聲慢慢變得小了。
顧二奶奶支使着低眉順目站在門口的丫鬟，“你趕緊把這裏收拾了，你帶周姑娘去洗把臉梳梳頭，都杵在這裏一點眼色都沒有。”
門口三四個丫鬟頓時散了去。
顧月娥五味雜陳地看向周延江，“空長那麼大個子有什麼用，能不能長個心眼？”
周延江別過頭，“你冤枉我，我不理你。”
轉身“蹬蹬蹬”跑了。
顧月娥恨恨地甩了下手裏帕子，再回頭，面上有幾分赧然，“孩子不懂事，讓兩位姑娘見笑了……快坐下喫點點心。”
楊妧笑道：“已經吃了不少，留着肚子待會兒喫席面，我跟阿梅到花園走一走。”
兩人出了偏廳，先去趟淨房洗了手，沿着石子小路漫無目的地溜達。
餘新梅低聲道：“本來不想趟這個渾水的，你不知道，安郡王府真是亂得不行……這個周翠萍是長房長女，周延江是二房長子，兩人生辰只差兩個月。起先長房以爲周翠萍是個哥兒，高興得不行，覺得壓二房一頭，誰知道竟是個姐兒。所以長房對周翠萍就不太好，每次花會只要周翠萍在，她總是訴苦，擼起袖子給我們看她的傷……我不太喜歡她。”