姚笑笑揭開頭紗的一瞬，當真想挖個地洞鑽進去。沒等她開口解釋，對方退了兩步，坐到不遠處的圓椅上。
李墉抱着手，緊盯着牀邊的人，臉上沉色暗淡。
姚笑笑吞了一口口水，目光閃躲。她可萬萬沒想過，一身正氣，嚴苛端莊的靳王殿下，竟然會逛窯子。好巧不巧，偏逛到了這畫舫中。
姚笑笑突覺蹊蹺，皺眉問到：“你爲什麼出現在這？”
“這話，難道不該是臣問陛下嗎？”
李墉輕輕搖頭，“或者臣應該叫陛下一聲，翠瑾姑娘。“
姚笑笑明知他改口是爲了揶揄她。但眼下自己又佔不到任何道理。於是從牀邊起身，走到了李墉身邊坐下。
乖乖給他倒了一杯茶，口中依舊在試探，“你總來這樣的地方？”
“總來？”李墉交叉抱臂，輕輕捏了捏自己，眉心中褶皺更甚。
最後耐着性子咬牙說道：“我是追查張九來的。”
姚笑笑一聽，就這樣相信了他並非畫舫主人。看到奪魁之人是李墉，她不免心中鬆了一口氣。喝着茶，一臉無憂。
這表情，着實讓人心中不快，“陛下如此胡鬧，難道不想解……”
李墉的話還沒有說完，姚笑笑身子猛然勾過去，伸手一把捂住了他的嘴巴，另一隻手還扣着他的後頸。
她看着門口的方向交代：“噓，我在這裏叫翠瑾，你小點聲，可別露餡了。”
李墉只覺得脣上壓過來什麼冰涼的軟物，弄得他胸口一震，甚爲難受。正要將頭往後移開時，另一個冰涼的軟物死死將他定住。
他的目光飄了過去。
那人青絲隨意束着，垂在左肩。露出了白皙的脖頸，上面的碎髮微微顫動，像是撓着他的心一般。若隱若現的輕紗上，有幾朵白色雪花，像是當真在她手臂上，頃刻間會化開。
李墉滾了幾下喉嚨，垂目不再看，卻忘記了他分明可以用手阻擋。
“你是如何識破花魁是我的？”
“……”
對方的沉默，才叫姚笑笑收回了視線。她隨意地放下手，絲毫不覺得動作有幾分逾矩。
反倒是李墉有些不自然，清了清嗓子道：“翠瑾這個名字，是你宮裏的宮女吧。”
姚笑笑尬笑兩聲，“呵呵，你還真是無所不知啊。”
把太清宮裏所有人都摸得清清楚楚了。
目的爲何，無需多說，自然是爲了殺她。
可誰知，李墉竟然從胸襟裏掏出一張紙，放在了姚笑笑的面前，“這是你宮裏的翠娥給我的，說是你讓她整理的。原本我只是跟着張九這條線索追查到了畫舫，沒想到…”
沒想到，堂堂桑武國女帝，竟然在這裏做什麼花魁。今日要不是他出現，坐在這兒的恐怕就是別人了。
她當真是什麼都不怕。虧得他還冒死調動護衛兵尋她。
李墉想到這裏，忍不住心中窩火，手裏的珺天劍也被握得更緊。
姚笑笑迎上他的視線，只覺一股殺氣從他的眼底透了出來。這才驚覺自己大意了，女帝不在皇宮裏，若是死了，也便是隨便扯個理由，就能搪塞。
她突然握拳，害怕了起來。
誰料，李墉似乎並沒有這打算。環抱着的雙手突然放了下來，將珺天劍擺在桌上，發出一聲悶響。
話鋒一轉，冷聲問道，“現在，能給我一個解釋了嗎？”
姚笑笑放鬆地垂下了肩膀，“我自然也是跟你一樣的目的。”
“跟我一樣？”李墉滿臉疑惑。
他來，是爲了尋她的。
“難道你就不覺得奇怪，這畫舫爲什麼能閉市後照開不誤？你說你是跟着張九來的，那你可知我爲什麼留下？”
李墉一張臉，冷到了骨頭縫裏。可眼底反倒沒有那麼疏離，幾不可見地搖了搖頭。
他怎的，像是在生氣。
姚笑笑瞧出了異樣，又不敢多問，只挑重要的說，“我被抓來的那天，喫到一碗粥。平平無奇的一碗粥竟然放了鹽。你說，這還不讓人懷疑。”
她很認真地在說話。雙目凝着光，昏暗的房間內，她的眼睛卻越發亮得奪人。
李墉一動不動地盯着，甚至不曾眨眼一下。
“再者說，跟我一起被抓來的全都是些沒有武功的姑娘。我得保護她們。所以左思右想，纔出此下策。”
李墉冷哼一聲，“確是下策。”
又道：“下下策。”
姚笑笑冒死白眼一個，身子湊得更近，聲音也放小了些，“我往常也不總上朝，如今大臣們不會覺得有異樣。反倒是這個線索若斷了，私鹽案就不知道什麼時候是個頭了。”
她環視整個房間，撇嘴道：“這畫舫內處處透着古怪，登船的客人非富即貴。恐怕這畫舫真正的主人，比這張內侍和他乾兒子，還要有權利。”
“陛下當真要管私鹽案？”李墉話音剛落下。
一雙手又迎了上來。這一次，少了背後那隻手，可他卻不躲閃了，定神坐着，手掌輕握微微滲出薄汗。
姚笑笑食指放在脣中，蹙眉嚴厲道：“在這裏叫我翠瑾姑娘。”
就在這時，門口突然投射出一個身影。像是在竊聽房內的一切。姚笑笑屏息之間，離李墉的胸膛更緊，自己卻絲毫無察覺。
兩個人就那麼僵持着，直到外面的人離開。
“呼。看來對方還是沒有完全相信我。所以，想要查到更多，我還得待上一段時間。”
姚笑笑回過頭，才發覺面前的一襲梔子色蝠紋長袍離得有些近了。
她縮着脖子移開了。
又想起適才他的問題。姚笑笑誠懇地點了點頭，“我要查。不僅是私鹽案，還有這些被搶來的女子。所以還請你配合我。”
救平民，斬貪官。這些本就是李墉會做的事情。只不過他一輩子都想不到，自己的搭檔有一天竟會是女帝。
在李墉離開房間前，姚笑笑腆着臉又說道：“爲了我的安全，公子記得一會兒若有人問，你該怎麼回答？”
只聽見一聲長嘆，表達出了多少無奈。
“記得，姑娘乃世間少有，多才多藝的奇女子。”