太歲渙散的神識微微凝聚起來，穿透江上水霧，他“看”見小船上沒裝蒸汽輪,也沒人划槳，卻能無視峽江湍急的水流，兀自走着直線。
一個削瘦高挑的“男人”立在船頭,手指上掛着個小壺。
“他”破衣爛衫,臉上薄薄的一層皮肉蓋着骨骼，鼻樑高得近乎陡峭，左臉從眼角到下頜有一道圓弧傷疤——大喇喇地曬着，叫風霜一蓋,反而不怎麼明顯了——脖子上纏着幾圈繃帶，可能是太瘦,一仰頭,頸上似乎真有點凸起。
要不是太歲方纔“聽見”她說話，乍一看也險些走眼。
她那相貌談不上很好看，是“活潑明豔”、“珠圓玉潤”的反面,從頭到腳都掛着“顛沛流離”四個字，帶苦相。
可是莫名其妙的，太歲一見她就覺得親切。
只見這能以假亂真的男裝女人喝了口酒,從懷中摸出一塊轉生木牌摩挲了幾下——與野狐鄉流行的神牌不同，那是一塊什麼都沒刻的“平安無事牌”。
她這人邋里邋遢的,木牌卻擦得很乾淨,連繩結都很新。
太歲“聽”見她說道：“靈山有界,楚國可不是百亂之地那種無主地，過了峽江就是三嶽地盤了，你神識怕是過不來,有什麼交代我辦的嗎？”
轉生木裏的人回答了什麼，太歲沒聽見，只見那女子等了片刻，一挑眉，將木牌重新收了起來：“知道了，好吧。”
太歲有些驚奇地看着她，她嘴裏有酒，方纔並沒有直接開口說話。
這是直通靈臺，用神識對話？
通訊聯絡用的仙器一般是沒有地域限制的，但神識可不能隨便跨國。
現如今的國界不是人定的，是靈山定的。五大靈山之間相互呼應，也相互排斥，配合幾大門派的鎮山陣，將人間分割得明明白白。倘若有誰無視界限，隨意將神識探入他國國境，就得做好了被人家鎮山大陣反噬的準備。否則升靈蟬蛻們個個神識放出來能洞穿千山萬水，要是能隨便窺視別國祕辛，豈不是要亂套了？
聽她的意思，轉生木裏跟她神識溝通的人並不在楚地——依口音是宛人的面大。
“奇怪了，”太歲心說，“這大姑娘在兩國邊界上跟一個宛人說話，我爲什麼會聽見？就因爲他們用的聯絡載體是轉生木？”
這感覺怪微妙的，他好像不小心拆了別人的私信。
太歲沒有貿然搭話，只是暗中注視着那男裝女子。
她不慌不忙地渡了江，混在往來兩國的生意人裏上了岸，文牒假得有點敷衍。不過臨近野狐鄉大集，陶縣這邊各路邪祟來往頻繁，邊境守衛們不敢管太嚴，都睜一隻眼閉一隻眼。
可能是嫌貴，她沒在十七裏鎮投宿，住在陶縣一個相對偏遠的地方。那裏其實已經過了太歲神識能抵達的極限，但不知爲什麼，太歲總能輕易鎖定她。
能讓船無風自動，臉上疑似有靈竅傷，她肯定是個修士，卻沒什麼修士的樣子。太歲注視她幾天，沒見她畫過一張符。
她每天就挑着個小擔子在陶縣走街串巷，賣“銀盤彩”，獎品是糖塊、便宜果脯、荷包之類的小玩意……不拘什麼，反正彩票沒有落空的，都能中點獎。她那貨架上還戳着幾個精緻的小木雕，刻的是各種靈獸，栩栩如生，放地上就會跑似的，據說一千張裏才能抽到一隻。不幾天，就勾搭了一幫小破孩追着她到處跑，都喊她“魏老闆”，生意還挺好。
太歲從來沒見過這種買賣，他好不容易從無盡神牌的折磨中短暫地掙脫出來，五年來頭一回這樣鬆快，一開始只是神識被驚動隨便看一眼。結果旁觀了幾天小孩開獎，看得有點上頭，覺也不睡了，恨不能親自去買一把。
銀盤彩賣了好幾天，一直也沒人抽到限量木雕。
這日傍晚，魏老闆收了攤，找了間茶寮歇腳。旁邊一桌坐了三個裹得很嚴的人，一看就是擋靈竅傷的，看了這窮酸小販一眼，也沒在意，繼續聊自己的：“以往從未出過升靈，大傢伙都沒往那邊想過，千辛萬苦找個道心築基，這輩子也就到頭了。以後能成一方靠山，剩下的就是想辦法多活幾年，把走火入魔往後推推，誰知出了個……她這一出來不要緊，四國的民間修士都瘋了，就我知道的，這幾年就有幾個大勢力的築基高手去閉關……也不知道是好事還是壞事，將來豈不是要升靈到處跑？”
另一人說道：“那就離譜了，以凡間的靈氣和資源，能撐幾個升靈？”
“可說是，”他的同伴憂心忡忡道，“以前築基高手輕易不出面，就怕以後他們爲了更進一步爭搶資源，我們這些人豈不是更沒有活路了？哎，你們聽說了嗎，她放出話來，要在這次野狐鄉大集上賣項……那位劍神的靈骨。”
“太狂妄了，三嶽這都能忍？”
“這回野狐鄉大集怕是有熱鬧看了……”
魏老闆一邊慢吞吞地喝着茶水，一邊聽旁邊人聊那位前無古人後無來者的大妖邪，一碗茶沒喝完，一個總角小兒就叼着根茅草，蹦蹦跳跳地跑到她面前：“老闆，我買一張銀盤彩。”
說完，他說着，眼珠轉了轉，目光越過魏老闆，往上瞥了一眼，好巧不巧，正好對上太歲投過來的視線。
太歲一愣，那小孩臉上長着一雙狹長上挑的眼，像把一雙狡黠的成年人眼強行貼在了兒童身上，怎麼看怎麼詭異……最重要的是，他好像在哪見過這雙眼。
魏老闆收了他十文錢，將銀盤遞給他。那孩子挑挑揀揀半晌才摸出一張票：“快開獎。”
彩票打開，裏面卻是空的。
太歲看魏老闆賣了上百張彩票，這是頭一次見空票。
“哎呀，空頭票，空頭票妙，”詭異的孩子手舞足蹈起來，“寫什麼是什麼，要什麼有什麼。”
魏老闆一口將剩下半碗水喝了，收起銀盤嘆出口氣：“遵命，債主，走吧。”
小孩蹦蹦跳跳地牽起她的手，跳了兩步又回過頭，手指扒着下眼皮，他衝隔壁桌三個無知無覺高談闊論的民間修士做了個鬼臉：“略。”
太歲陡然想起來了——他記得那也是一次野狐鄉大集，他的神識被困在一個準備出售的半偶身上，正渾渾噩噩地暴曬在大太陽底下，供人查看成色。正有些迷糊時，他突然對上了一雙狡黠的眼睛。
只一眼，太歲幾乎和半偶融爲一體的神識就醒了。