唯一不便的是道路。
冰雪消融之後,朗博恩到梅里頓去的大路頓時變得泥濘不堪，馬車車轍深深地陷入半是泥半是融雪的泥漿中,行進變得異常艱難,比化雪之前還難走。
羅蘭去了一趟梅里頓送松露，路上不得不親自跳下車幫忙,把深陷進泥水中的馬車推出來。當她趕到梅里頓鎮上的時候,襯裙上糊了三英寸厚的泥漿。
羅蘭低頭看看,笑着跺跺腳,將襯裙和鞋子上的泥漿抖落——她從來不認爲自己是個淑女。這樣的形象還挺符合她的種田氣質的。
將佃農們雪天出門，採集到的松露送到梅里頓的辦公室,“湯姆遜和弗倫”的工作人員十分驚訝：
“我們原本以爲這次您沒辦法履行合約的。”
羅蘭心中驕傲,表面卻平靜自然：“我倒認爲,‘梅里頓食材行’按時履行合約,並不是什麼值得驚訝的事。”
對方一聽,連忙點頭：“確實如此，貝內特小姐和食材行的信譽卓著,在赫特福德郡早已傳遍了,甚至在倫敦也有耳聞。”
雙方立即交割松露鮮貨——這些都是採摘三天以內的新鮮松露，成色極佳，寒冷的天氣則進一步保證了它們的新鮮度,對方十分滿意。
交割完畢,對方又向羅蘭提出了獨家承攬朗博恩出產所有松露的請求。
經過近一年的預熱，英格蘭也產高品質松露這件事，已經漸漸爲人所熟知。食用本地產的頂級松露,已經漸漸成了一種時髦的事。
食客的需求在增加，產量卻相對穩定——松露的價格自然水漲船高，早已不是去年羅蘭剛剛發現松露時的那個價了。
“湯姆遜和弗倫”的代表當場表示，如果貝內特小姐能夠授予該公司獨家購買權，他們會將收購價從每磅10英鎊的單價漲到每磅15英鎊。
羅蘭這時卻不置可否了，表示她會和家人再商量商量，以決定是否授予獨家購買權。
她需要打聽打聽松露的市場行情，再做定奪。
而她的消息來源，定於今日抵達梅里頓：
平時居住在倫敦的加德納舅舅一家，今年決定到朗博恩來過聖誕節。早先貝內特家收到信件，今天他們會抵達梅里頓。羅蘭正是藉口來迎接舅舅一家，才得空跑來梅里頓的。
中午之前，加德納舅舅一家就到了。一大家子熱熱鬧鬧地聚在菲利普斯姨媽家裏喫午飯。
羅蘭抽空問了問加德納舅舅松露的事。
加德納舅舅人在倫敦，還真的聽說過英格蘭本土的松露就產自赫特福德郡，只是完全沒想到這種珍貴的食材就出產於姐夫名下的松林，而且正由外甥女操持着生意。
“在倫敦，這麼大的一枚英格蘭紅紋黑松露，”加德納舅舅伸手比了個鴿子蛋的大小，“市價在十二先令到十五先令不等。”
羅蘭心裏飛快地計算開了——這樣看來，“湯姆遜和弗倫”公司，給她的15鎊價格還算是合理，市面上的松露價格，確實上漲了50%左右。
對方確實是誠心要做好這筆生意的樣子。
午餐之後，羅蘭找了個藉口，溜去了“湯姆遜和弗倫”的辦公室，和對方的代表談妥了收購松露的新合約，授予對方獨家收購權，但是額外加了一個價格浮動條款：
如此一來，羅蘭和朗博恩的村民們都能喫到松露價格上漲帶來的紅利，同時也會有一個緩衝，如果價格偶有下跌，那麼也只有在變動幅度超過20%的時候纔會調整收購價格——
從現在的情況來看，這種幅度的下跌是不太可能出現的。
羅蘭對新簽訂的協議非常滿意，以至於她與加德納舅舅一家一起，從梅里頓出發前往朗博恩的時候，滿臉都是笑容。表弟表妹們都覺得這個漂亮表姐比夏天時更加漂亮，都願意坐在她身邊。
但是大家的好心情對路況並沒有改善，一路上馬車又往鬆軟的泥地裏陷了兩次。
羅蘭自然身先士卒地下車幫忙。
卻見加德納舅舅一家子大大小小，嘻嘻哈哈地從馬車上下來，幫着羅蘭和車伕一起推車，大家都和羅蘭一樣，鞋子、褲子和裙子上沾滿了泥濘。
而羅蘭的行動力明顯讓加德納太太對她的印象有所改觀——
大家重新上車之後，加德納太太拉着羅蘭的手，態度熱絡了好些。
兩人談起了從倫敦到赫特福德郡的道路。加德納太太頗爲感慨：“剛出倫敦的那一段道路，都是新修的，確實是好走，只是一路上要給過路費。”
“過路費？”
羅蘭驚訝了——怎麼，這些道路難道還不是公共的嗎？從上面經過還需要額外給過路費？
加德納太太卻告訴羅蘭：倫敦附近很多道路其實都是私人出資修繕的。他們自己掏錢，邀請工人，修築路基，平整路面，挖掘排水渠。而政府則賦予他們收取過路費以彌補成本的權力。
“那些收費公路走起來實在是方便快捷，雖然要給過路費，但我還是覺得這錢花得很值……”
加德納太太評價着，她卻不知道身邊坐着的外甥女，心思已經飛到了道路上。
“要想富，先修路。”
這在後世被證明是顛撲不破的真理。
羅蘭有心把朗博恩改造成一個優質食材的輸出基地，但是道路設施的不完善，明顯會阻礙她這項計劃的發展。
她不爲過路費的收入，只爲了朗博恩與梅里頓的長期發展，都應當好好修整一下這附近的道路，以便將來能從朗博恩方便快捷地抵達倫敦。
可是，如何才能參與到這種私人出資修路的項目中，她又需要付出多少本錢呢？
赫特福德郡在倫敦西北面，一路繼續向西北，就是未來的工業重鎮伯明翰。伯明翰再向西北，就是港口利物浦和西北工業基地曼徹斯特。
羅蘭本能地覺得在赫特福德郡投資修路，是一筆大有可爲的生意。
但現在羅蘭還不知該如何下手。
她想：早知道剛剛在梅里頓的時候應該向菲利普斯姨夫打聽打聽。如果有這種項目，姨夫身爲律師，是應該有消息的。
事已至此，羅蘭也不再多想。
她只管高高興興地把舅舅舅媽一家迎至朗博恩。
到了朗博恩，加德納一家先看到了大宅外面的兩座溫室。