凱瑟琳夫人聽見了這種令人肉麻的吹捧，大約覺得入耳十分舒服，一邊聽，一邊微笑着點頭。
羅蘭沒說話，與伊麗莎白相視一笑。
她們都知道這種下午茶的“首創”是在朗博恩，三層架子是羅蘭想出來的，三明治是瑪麗從遊記上看到的，其他點心都是廚娘按照傳統配方做出來的。
羅辛斯的下午茶和朗博恩的一模一樣，不可能是巧合。
但主人既然如此自豪地拿出來招待客人，就也實在沒什麼“戳穿”的必要，大家和和氣氣地享用一頓就挺好。
達西坐在羅蘭和伊麗莎白對面，安妮小姐的身邊。他見到了羅蘭和伊麗莎白之間的眼神互動，略想了想，便開口問凱瑟琳夫人：“您知道宮裏是什麼時候開始流行這種三層下午茶點的嗎？”
凱瑟琳夫人被外甥逗起了談興，頓時開始了滔滔不絕：
“去年聖誕節之前。今年二月我去了一趟倫敦，見了見朋友。當今王太后的首席女官和我最爲要好，聊天的時候提起了這個，承蒙她專門給了我配方和這種架子的草圖。這麼一套，是我在倫敦專門定做的……”
達西先生頷首：“原來是去年聖誕節之前啊！那就說得通了。”
“去年秋天我離開了赫特福德郡，前往倫敦，和一個朋友提起了在赫特福德郡嘗試過的下午茶。”
“赫特福德郡？”所有人都驚訝了。
瑪麗亞似乎想起了什麼，卻又不敢說，只好轉向羅蘭，望着她。
“那個朋友負責管理宮廷事務，曾問過我民間有什麼新鮮的飲食，我就把這種三層下午茶轉告給他——看來，他確實將之引入宮廷了。”
凱瑟琳夫人睜圓了眼睛：“什麼？”
這位夫人年輕時或許曾經好看過，但現在她睜圓了眼，確實很有威懾力，有點凶神惡煞的模樣。
不過，想象一下，這位夫人引以爲傲的“宮廷”下午茶，事實上卻源自民間——羅蘭可以理解，凱瑟琳夫人心裏肯定不舒服。
達西先生卻頂住了壓力，誠實地說：“這種進入宮廷的下午茶，我是在貝內特小姐家第一次喫到的。”
“算起來，那已經是去年……春天的事了。”
貝內特家用來招待客人的下午茶，竟然比宮廷還早——這個事實讓柯林斯先生和他的岳父都驚呆了，不知該繼續誇下去，還是別再提這茬的好。
瑪麗亞露出瞭然的神色。
安妮小姐微微點頭，似乎在說“果然如此”。
——能做出美味的雞飯，下午茶應該也不在話下。
而凱瑟琳夫人震驚了許久，突然，她那兩道精心畫就的細眉斜斜地向上挑起，這位夫人神色不善地盯着羅蘭和伊麗莎白，問：“原來，兩位小姐認識我的外甥，還邀請他去府上喫過飯？”
羅蘭和伊麗莎白都平靜地點頭，神色裏對凱瑟琳夫人的震驚表示不解。
凱瑟琳夫人想了想：“那麼，這種三層下午茶，難道是你們家先想出來的？”
伊麗莎白扭頭看了看妹妹，說：“是我妹妹先想出來的。”
凱瑟琳夫人頓時斜眼打量羅蘭，上上下下將她看遍了，才問：“這麼說來，莉迪亞·貝內特小姐，你是一位才女了？”
羅蘭聽出了來者不善的意味，剛想開口說：“不敢當”。
凱瑟琳夫人卻像是連珠炮似的把問題都拋了出來：“既然如此，你會什麼演奏樂器嗎？你會唱歌嗎？舞蹈呢，繪畫呢？你寫不寫詩？……你們姐妹的家庭教師是哪一位夫人，她有名嗎？除了你們，她還執教過哪家的閨秀？”
“如果你什麼都不會，你又有什麼資格，稱自己爲‘才女’？”
羅蘭：？……我可沒有稱自己爲才女啊？
她閉口不言，免得爲這位夫人在沒來由的怒火上繼續澆油。
誰知瑪麗亞在一旁冒出一句：“可是……莉迪亞她……她可能很快就要出版一本書了呀？”
凱瑟琳夫人：……！
坐在夫人身邊的安妮小姐，看待羅蘭的眼神也立即有所不同。
伊麗莎白坐在羅蘭身邊，點着頭說：“確實如此。”
“雖然，我們家從來沒有請過家庭教師，我們姐妹每個人的發展全憑各自的興趣……不是所有人都會彈琴，也不是所有人都會畫畫，但是……”
凱瑟琳夫人繼續睜圓她的眼睛，估計她實在是沒辦法理解，一個既不會畫畫也不會彈琴，家裏也從來沒請過家庭教師的女孩子，究竟是怎麼做到能夠出版一本書的。
達西先生也願意出面爲羅蘭證實：“確實如此，我在倫敦和出版商斯科特爾先生見了一面，他就是願意爲貝內特小姐提供出版機會的人。”
有達西先生幫忙做的這個註腳，凱瑟琳夫人就算是不信也不行了。
“好吧，我姑且承認你是……”
“不，我不是，”羅蘭終於開口了，“夫人，我不是什麼才女。我只是在自己專攻的領域裏有些許心得，並且想要將之分享的一個普通人罷了。”
整個位面裏，關於農事和園藝這個領域，沒有人比她知識更廣博，也沒有人比她更樂於親手實踐。
此外，無論是下午茶，還是各種名菜的菜譜，無論是種苗種雞，還是種植的方法，她都毫不藏私，願意分享，帶着更多的人共同致富。
但是對於羅蘭而言，別人怎樣看她她並不在意，她自己覺得這樣的人生更有意義，她樂意去追求這樣的目標罷了。
凱瑟琳夫人聽見羅蘭自己開口，才緩緩地點了點頭：“你是一個挺有自知之明的姑娘……”
這回，連一直安靜坐在一旁，一言不發的安妮小姐，都忍不住揚了一下嘴角，險些笑出來。
爲了達西先生的面子，羅蘭和伊麗莎白都使勁忍住了，不敢露出什麼異樣表情——她倆正坐在凱瑟琳夫人的對面。
而凱瑟琳夫人的兩個“應聲蟲”：柯林斯先生和盧卡斯爵士馬上同聲稱讚羅蘭的“自知之明”。
達西先生只能微微點頭，向羅蘭和伊麗莎白致意，感謝她們周全凱瑟琳夫人的面子。看來，這位紳士已經自覺欠她們一個人情了。
話題隨即轉移開，伊麗莎白被凱瑟琳夫人指使去打開了客廳一角的鋼琴蓋，爲大家演奏“一點音樂”。
凱瑟琳夫人聽見伊麗莎白的演奏，立即想起了外甥女喬治安娜·達西，大着嗓門問達西先生：“喬治安娜可好？她現在應該有伊麗莎白·貝內特小姐那麼高了吧？”
羅蘭在一旁安靜坐着，聽達西不緊不慢地回答。
“夫人，喬治安娜很好，她現在已經有莉迪亞·貝內特小姐那麼高了。”
羅蘭比二姐還要略高一點點。
“對了，喬治安娜和莉迪亞·貝內特小姐剛好同年，我一直有心介紹她們兩位認識……”
達西先生一旦談論起喬治安娜來，那簡直是三句話不離羅蘭。
羅蘭一邊聽一邊想：她好像有點兒明白，爲啥達西先生這麼照顧她了——自己可能確實和喬治安娜各方面都比較相像。
由此可見，去年內瑟菲爾德那場舞會，達西先生是真的錯把她認成是自己妹妹了。
可是被達西先生頻繁提及絕對不是什麼好事。
隨即羅蘭感受到了，達西一面說着，凱瑟琳夫人的銳利眼刀一把又一把，不斷朝自己這邊擲過來。如果眼光真的能傷人，她早就遍體鱗傷了。
看來傳言是真的，凱瑟琳夫人早就把這個外甥看成是了未來的女婿，見到達西與羅蘭很親近，老夫人心裏自然不樂意。
您誤會了，夫人！——羅蘭很想向凱瑟琳夫人澄清：達西先生只是把我當作又一個妹妹而已。
不過……可能這樣也好——羅蘭轉念一想：有她在這裏做擋箭牌，達西先生和伊麗莎白，應該就能有一段不受外界打擾的時光。
於是，當伊麗莎白演奏完畢，回到妹妹的身邊時，剛好看見羅蘭擺出一副大義凜然的神情，臉上寫着四個大字：“向我開炮”。
*
在羅辛斯的這一頓晚飯，羅蘭喫得險象環生，賓主險些不歡而散。
但到了最後，凱瑟琳夫人還是對羅蘭流露了些許善意：
不是因爲她老人家突然大發慈悲，轉了性子，而是因爲羅蘭提起了她手裏還有一些食譜，據她所知，特別適合給安妮小姐滋補身體。
僅僅是爲了女兒的健康着想，凱瑟琳夫人竟然當場放下了全部傲慢與姿態，接受了羅蘭的建議，並且和顏悅色地與羅蘭握手。
爲此，柯林斯先生照例又將凱瑟琳夫人的愛女之心大肆褒揚了一通，賓主雙方這才友好告別。