他只是來找德·維勒福夫人的——畢竟家中要辦喪事,主婦不能還在別家參加舞會。
原來，這位檢察官前妻的父母德·聖梅朗夫婦前來巴黎催外孫女結婚。但是事發突然，德·聖梅朗先生從馬賽出發後，在第一個驛站就中風過世了。
“我已經派人前往蒙萊裏接瓦朗蒂娜了。”
檢察官對夫人說：“她最晚明天中午到家,你做一下準備。”
德·維勒福夫人喫驚不已,但卻故意詢問：“那德·埃皮奈先生那裏怎麼辦？德·聖梅朗先生過世,瓦朗蒂娜小姐需要服喪……”
檢察官冷靜得像是在法庭上,冷淡地回答：“婚禮照樣舉行，畢竟這是岳父的遺願……”
檢察官夫婦說這話的時候,剛好經過羅蘭身邊。
羅蘭聽見這話難免不寒而慄,心裏爲瓦朗蒂娜默默點蠟——這邊親人剛剛離世,那邊竟然還是不能避免被催婚？
她和瓦朗蒂娜頗爲要好，但是從來沒聽瓦朗蒂娜說起過她自己的感情經歷。
如果那位弗朗茲先生也和阿爾貝在“壯遊”時一樣,是個到處尋求“豔遇”的傢伙，她相信瓦朗蒂娜也不會對這人太感冒。
但是她經過舞會上的人羣，羅蘭卻聽見不少人在談論檢察官的家事——
“瓦朗蒂娜小姐這下成了更加有錢的姑娘——”
“可惜……早就與弗朗茲訂了婚。”
羅蘭心裏忽然一動：她記得瓦朗蒂娜說過，繼母一直很嫉妒瓦朗蒂娜的財產。現在瓦朗蒂娜更有錢了，這意味着……瓦朗蒂娜更危險了？
看來，她必須要想個好辦法關心一下朋友了。
於是,第二天中央圖書館那裏的“讀書會”再次舉行活動——羅蘭和路易絲一起出門。
她很利索地就換上了園丁的裝束,出現在了聖奧諾雷區的菜園裏。
菜園一角的小屋已經被重建過,變成了一座可以存放工具,也可以供人休息的工棚。
如果沒空過來，就會有食材行的員工過來這裏,打理這裏種植的蔬菜和水果。
但是在今天，菜園附近空無一人。倒是與德·維勒福公館毗鄰的一座屋子剛剛被租了出去。
舊房客正從屋子裏搬走，以待新房客搬進來。工人們正在來來去去,據說是在加固房子的地基，免得有任何風吹草動這房子就倒塌。
羅蘭像個正經園丁一樣，給她的菜園除草捉蟲，也像個毫無拘束的年輕農夫似的，捧着一隻水壺坐在地上，背靠着德·維勒福家的鐵柵欄休息。
她一面坐着，一面耐心聽取身後花園裏的動靜。
這時已經是下午，按照檢察官昨天說的，瓦朗蒂娜應該剛從蒙萊裏的“療養院”裏回來。現在不一定是見她的好時機。
誰知瓦朗蒂娜沒有出現，反倒是幾個僕人正站在花園裏相互交談。
“瓦朗蒂娜小姐需要回來辦喪事，爲什麼老太爺也跟着回來了？”
“努瓦蒂埃老爺離不開瓦朗蒂娜小姐的照顧。瓦朗蒂娜小姐也捨不得將祖父拋在那荒郊野外的鄉下吧！”
羅蘭聽着直皺鼻子，心想：我那療養院，可不是什麼荒郊野外的鄉下。
羅蘭一直耐心等到日暮，纔在花園裏聽見了熟悉的腳步聲。
“瓦朗蒂娜，”
羅蘭跳起來，從鐵柵欄的木板上方露了個頭。
瓦朗蒂娜迅速地跑過來，她萬萬沒想到，朋友竟然會在這個時候出現在自家的圍牆之外。
“瓦朗蒂娜，我的朋友，請節哀順變。”
羅蘭眼中的瓦朗蒂娜，容貌十分憔悴。她就像是一宿沒睡一樣，眼窩發黑，眼皮卻因爲過多的哭泣而腫着。
瓦朗蒂娜極不好意思地垂下眼簾。
“歐仁妮，讓你擔憂了。”
“努瓦蒂埃爺爺和你一起都回來了對嗎？爺爺的身體還好嗎？”
聽見羅蘭問起努瓦蒂埃老先生，瓦朗蒂娜流露出淡淡的笑容，這笑容令她看起來精神了些，但依舊掩不住她眼睛裏的憂愁。
“是的，歐仁妮，多謝你的關心——那紅酒療法，對爺爺的身體真的很有幫助。”
也不知是紅酒浴真的管用，還是因爲蒙萊裏的水土養人，總之努瓦蒂埃老先生在蒙萊裏的療養院裏，竟然真的出現了一點點好轉的跡象。
羅蘭卻深知這絕對不能操之過急。
老人的身體就如同風中搖曳着的殘燭，稍有不慎發生二次中風，那就真的神仙也難救了。
所以她還是很擔心：“瓦朗蒂娜，你其實可以把爺爺留在蒙萊裏的，我在那裏的朋友會像照料自己的親人一樣照料他……爲什麼要舟車勞頓地帶他老人家一起回來呢？”
瓦朗蒂娜感激地說：“謝謝你，歐仁妮，我知道……你，和你的朋友們，都把我爺爺當自己的親人看，可是……可是……”
她不知道該怎麼往下說。
“瓦朗蒂娜，是因爲你的婚事嗎？”
羅蘭突然想明白了什麼，大聲地說。
“是——”
瓦朗蒂娜乾脆地答應了。
“弗朗茲先生已經過世的父親，是祖父當年的政敵。”
“所以祖父不願意我和弗朗茲先生結親。”
“但是父親和祖父政見相反，所以他想要我和弗朗茲先生結婚，以彌補兩家之間當年的裂痕。”
羅蘭頓時苦笑，問：“所以你結婚，就會得罪祖父，不結婚，就會得罪父親？”
瓦朗蒂娜點頭，回答：“可以這麼說——”
“我親愛的朋友，可是你呢，你自己怎麼想？”
羅蘭免不了要爲這位柵欄對面的少女感到着急。
在羅蘭看來，瓦朗蒂娜既不應該聽父親也不應該聽祖父的，她要跟從自己的心纔行啊！
“結婚這件事，是你要和別人過一輩子，不是你的祖父，也不是你的父親啊。”
“瓦朗蒂娜，你喜歡德·埃皮奈先生嗎？”
瓦朗蒂娜聽她問得如此直接，頓時漲紅了臉，搖了搖頭，說：“歐仁妮，我對德·埃皮奈先生，就像是你對德·莫爾塞夫子爵一樣。”
羅蘭：懂了。
“那你有喜歡的人嗎？非嫁不可的人？”
瓦朗蒂娜又搖了搖頭。