磨刀嗚咽水，水赤刃傷手。
欲輕腸斷聲，心緒亂已久。
丈夫誓許國，憤惋復何有！
功名圖麒麟，戰骨當速朽。
時年秋，朝廷下旨，烏達知府李想暫住榆林，交由九衛之一的榆林衛負其安全。旨到時，於千戶早就帶着人馬走了五天了，只留下賈瑞，繼續誘敵。
此局面雙方均不點破，默許“李想”不在烏達的假象。
平安州下令關閉城防，並上書朝廷，願意剿滅亂匪，光復烏達。進京的文書還在路上，這邊已經派出一營三千餘人馬，殺氣騰騰開赴黃河邊。
王子騰對北靜王言道：“大義在手，出師有名，天時在我；我方久住平安州，又能控住黃河，地利也有；久戰沙場的一營老卒，六倍於敵，這人和也是我們的。我與王爺坐鎮京師等着捷報就是了。可惜了一個李四維，不若我們現在就可商議鹽場重新分股的事宜了。哈哈哈哈！”
北靜王也是志得意滿：“聽聞林如海的女兒回了揚州？何時能讓本王見上一面。”
王子騰說道：“見她不難，不過要多殺兩個人。”
北靜王問道：“何人如此大膽，敢在此時去那林府。”
“皇女妙玉和顏習齋。”
北靜王默然不語，王子騰也知道此事就此作罷。殺林如海還可說除政敵，殺皇女就只能是造反了。他只想換個皇帝，自己好有從龍之功，但還是那家人做主江山。何必粘上那家人的血呢。
李過在一處小渡口接到了於千戶，和他說道：“同知有令，先不要過河，小心潛伏在此。等我部擊潰前鋒，他們迴轉過河時，你部兜着屁股來給狠的。”
兩個人蹲在地上劃來劃去，最後選了一處丘陵，於輝問道：“你們能有把握擊潰前鋒嗎？要不要把那幾門炮帶走。”
李過言道：“不用，我們還有地雷。這個對付他們步戰最爲管用。”
李想對汪文言和周全說道：“敵在明，我在暗。只要他們找不到於輝所部，就不敢全壓上來，至多過河兩個總隊。預設個雷場，先挫他們一下威風，激怒對手，待他們全部過河壓上的時候，於輝在後面就可以抄底了。”
汪文言問道：“只有一百餘士卒，據河而守能撐到幾時？”
李想哈哈笑道：“誰說我要死守了？打一下就走嗎。”
周全抓住他的手問道：“笑就好好笑，抖什麼？”
李想言道：“我也怕死啊。周公公，你們東衛從此刻起，就擔負着通信的重任，遮蔽戰場交給李過。文言兄，帶着百姓棄城而走，就是你的事了。這些百姓可是我們日後生根發芽的種子，我把物資留給你，萬萬不可大意。”
汪文言盤算了一下說道：“十日之內是我的極限。”
李想言道：“好！七天之內見分曉！”
當夜，李過帶着十幾人奇襲了一處小渡口，白天見到那裏已經被一個小旗的兵卒佔據，摸清敵情後，四更天動手。趁敵熟睡之時，用弩箭了賬，換了他們衣服，不動聲色的繼續把守，這裏可是李想的退路，不能有閃失。
次日天明，河對岸人喊馬嘶，大軍開到。三千多人列陣完畢，營官舉起千里鏡仔細瞧着對面。
書中交代軍制，五人爲一伍，二伍爲旗，三旗爲隊，三隊爲哨，五哨爲總，五總爲營。多用火器，又有騎兵，因此上才能扼守羈縻州。
幾位把總看過對面後，紛紛言道：“看對面是藏在那些土隴後面了，這趴着是防備我們的火炮嗎？這文官還有些意思，離河邊這麼遠，火炮不過河，可是打不到的。”
營總言道：“獅子搏兔亦用全力，既然有了奇招不讓我們火炮發威，咱們就見招拆招吧。誰先過河？先站住了腳，再運火炮上岸，次第騎兵。一鼓作氣吞了他們。”
一位把總搶了這頭功，帶着他手下三百餘人乘船而下，不一會兒就登上了對岸；營總下令火炮乘船，十幾門火炮被推上大船，划動雙槳離岸而去。
眼看着那一總兵士已經快到對面陣地了，忽然爆炸聲四起，士卒們紛紛倒地。把總喝問：“是敵人火炮嗎？怎地看不見他們！”
一斷腿士卒痛呼：“不是火炮！腳下有火藥！”
把總急忙低頭看去，果然地上一個個炸坑。一咬牙喝到：“衝上去，衝過這裏就好！”
“讓他衝！”李想依靠着戰壕說道：“決勝在二百步之內！”
踩着地雷衝鋒過後，傷亡逾三成，本該撤下去了，卻被對面一陣掌心雷砸個正着，慘呼連連。緊接着槍聲響起，三輪過後，這個總隊也剩不下多少了。
李想瞅着火炮已經上岸，招呼一聲撤，也不管對面死傷多少，撇了戰壕就跑。
一陣陣火炮聲響，空無一人的戰壕，被炸的坑坑窪窪，殘兵們待得炮停涌了過來。
李想騎在馬上回首望去，對面的騎兵已經登岸，正在蓄勢待發，河面上十幾艘渡船飄在河心，大喝一聲：“給我炸！”
片刻過後，那處戰壕一陣巨響，預先藏好的火藥被點燃，肆虐着一切。
營總跌坐地上痛呼：“軍情誤我！哪有府臺上任帶着這多火藥的？分明是早有預謀，平安州從此不平安啊！”
話音剛落，身背後傳來奔馬之聲，轉回頭一看，似有幾百人馬趕來，正不知是敵是友時，就看見立住了陣腳，一門門火炮推了出來，營總心神大駭，急忙喝到：“快把船叫回來，後面有敵！”
於輝面目猙獰的說道：“五輪速射後，用刀趕他們下河！”
炮火中，尚未過河的兵卒四處逃竄，又被隨後而來的騎兵攆上，斬殺當場。不得已者，扔掉武器雙膝跪倒稱降。混亂中，營總被於輝梟首，不等進退兩難的渡河士卒如何決斷，火炮再次突前，衝着河面就是一陣狂轟。
此時戰局混亂至此，騎兵把總緊緊咬住李想不放，若是能將他擒下或斬殺，這局面說不定還能翻轉。
李想帶着人馬逃竄回空無一人的烏達，下馬喝到：“就在此處破他騎兵！”
一道道鐵網拉起，絆馬索，陷馬坑等等物事，早有汪文言帶着百姓備好，周全過來說道：“接快報，於輝斬首成功，只要能破了追兵，我等勝局已定！”
李想拿起一杆燧發槍說道：“縣城雖破，可這巷戰卻是他騎兵所不能。老周，我教你個法子，上屋頂去，等他們進來小巷，轉身不便，便是他們喪命之時。”
周全四下看看這些殘磚剩瓦，忽然眼睛一亮：“那我去縣衙，就那裏的屋檐大些。”
其餘士卒或一旗藏身屋內，或一隊躲在牆角。片刻過後，馬蹄聲響，李想藏在一人高的城牆後等着對面衝上來。
騎兵把總見到城牆，一揮手一隊變兩隊，繞城而行，騎弓手弓弩具備，一陣陣箭雨拋射而出。對面的槍聲也同時響起，雙方各有損傷。
又是一輪對射，馬隊盤旋交叉而過，李想不由讚歎，果然是能與韃靼人對攻的強軍。說聲撤，又是一輪槍響，打掉幾人後全都藏進了屋內。
把總臉上陰晴不定，騎兵本就不善攻城，只是眼前這也算不上城池啊，進還是不進，倒也難住了他。
部下圍上來問計，盤點了一下損失，約麼一成。衆人想想河邊的那場爆炸，心有餘悸，那幾百號人，就這麼煙消雲散了？萬一這城裏再來這麼一下，他們也別想活着出來了。
“要不進一個小旗探探虛實？”一個隊正說道。
“也好，你們看這城不過三五百步，快馬疾馳用火燒城，不等他們反撲，就能穿城而過。此計如何？”
屬下無不稱讚，四處尋一些引火之物，選派一旗人手，準備攻城。
原姑蘇城門官的谷初九，早被於輝調到了錦衣衛，此時就站在李想身邊說道：“邊軍想要燒城，估計進來的人不多。我去城門處將他們留下來。”
李想點頭同意後，他帶着十幾個人穿房過戶的摸到城門附近，對手下說道：“看到那處半截城門了嗎？我朝定製，城門甬道是內高外低，本來是爲了不讓城內內澇的。今天我讓你們看看，城門官是怎麼靠着這個賺錢的。”
矮着身形跑了過去，分派幾個人墊起城門，故意的側歪着，又在城門洞外拉起一道鐵絲，將兩頭緊緊的固定好，嘿嘿壞笑着藏了起來。
就聽見外頭一陣馬嘶，噗通噗通有落馬的聲音，那半扇城門成了蹺蹺板，前馬絆住了後馬，擠成一團。兩顆掌心雷趁此時扔了進來，轟的一聲，慘呼連連，擠在門裏的非死即傷。
谷初九拍着胸脯吹牛皮：“兄弟我就靠着這手，在姑蘇那是喫香的喝辣的。”
幾個人低聲笑着罵道：“蛇有蛇道，鼠有鼠道。一個城門官就能殺他幾個邊軍精悍，也該着咱們大人能贏。”
那隊人馬推開屍首，繼續前行，剛想縱馬跑起來，一個兵卒的就被鐵絲勒住脖子，偏生腳又甩不開馬鐙，生生被勒死在馬上，剩下幾個人實在不敢再進，胡亂扔掉火把，就想出城，谷初九帶着人忽然現身，幾聲槍響，殘城居然守住了第一波的進攻。