那上面不只有腳印,甚至還有他滾過的痕跡。自成爲元道門的掌門以來,他還從未如此狼狽不堪過。
袁淳風想不明白,自己的力道爲何如此不濟。但他更想不明白的是,自己爲何偏偏走進了這條死巷子。
難道這也是天意?
他突然有些心有不甘。
堂堂一派掌門,威震江南十餘載,赫赫護國九天都君、武德大夫,面過聖,領過賞。難道就要死在這幾個蟊賊手裏,暴屍於這陋巷之中?
老天爺,竟會開如此大的玩笑?
“哈哈哈......”袁淳風突然仰天大笑,笑中似乎又帶着三分哭,哭中又似有七分癲。
這副瘋癲模樣把那三個漢子倒是嚇了一跳。爲首的漢子率先停下了腳步,立在了一丈之外。
這三個漢子其實也不是什麼悍匪,只是餓得走投無路的市井無賴而已。袁淳風這一笑倒是一時唬住了他們,提着刀卻不敢再向前。
他們其實根本沒殺過人,刀也是撿來的。宋軍潰敗,遺棄在街市裏的兵器無數。
他們也不想殺人,只要能劫得錢財,又何必要害人性命呢。至於要割袁淳風身上的肉,那也是他們聽來的,正好用來唬唬人罷了。
場面一時竟有些尷尬:袁淳風兀自在哭笑不得,那三人卻進也不是,退也不是。把這劫打得有些騎虎難下。
忽然間,袁淳風笑得只覺眉心一熱,似有一股暖流涌起。
這種感覺他很熟悉,以往每次動手之前皆是如此。隨後就是渾身氣息奔涌,卻又如魂靈出竅一般。
他擡頭向四周望去,卻並未發現丁路的身影。但整個人卻已經像換了一個人一般,眼中精光暴露。
袁淳風不笑了。
那三個漢子也發現他停止了奇怪的笑。但已經晚了。
袁淳風一掌拍出,瞬間已是連擊三人。
隨着三聲悶哼,三人應聲倒地,鮮血慢慢從嘴角邊溢出,在雪白的地上格外醒目。
“掌門大人,你未免出手太重了吧。”丁路飄然而下,落在了袁淳風眼前。
“你......”袁淳風想發作,卻又生生憋了回去,“情急之下,一時失手,失手了。”
“我不是讓你切莫出門嗎?”丁路道,“怎麼,你真把自己當成天下無敵一代宗師了。你知道這汴京城裏有多少人恨不得生吃了你嗎?”
“客棧中已無食糧,我只是餓得緊了,纔想出門買些喫食。”袁淳風漸漸又找回了唯唯諾諾的狀態,剛剛的殺氣消於無形。
“哎,堂堂一代國師,武德大夫,差點爲口喫的丟了性命,這要傳揚出去,豈不貽笑大方。”
袁淳風沒敢接話,也不知如何接話,只能愣在原地。
“行了。別愣着了,趕緊把這身行頭換上。”說着,丁路把一個包袱丟給了袁淳風。
“這是......”袁淳風接過包袱,卻一臉茫然。
“從即刻起,你就是大金國的撫南中郎將、領神箭營統領,歸屬完顏宗汗元帥帳下。”
“大金國?中郎將?”
“正是,怎麼?還念着你那武德大夫、親軍步兵司都指揮使的官職呢?”丁路道,“趙官家都已經投降了,宋官還有甚可當的?”
“只是......”
“只是什麼?”
“我只是不明白,難道那日在城牆上所爲是丁護法早就計劃好的嗎?”
“宣化門一戰,是我所爲,但也只是順水推舟之舉。”
“順水推舟?”
“是。”丁路看着袁淳風那茫然的眼神,忽然覺得有些好笑,“有沒有你,大宋之敗都不可避免,城破只是時間問題,你只不過是推了一把而已。”
“可是我畢竟是大宋子民......”
“呵呵。”丁路冷笑道,“怎麼,袁掌門還真想做個爲國盡忠的英雄?晚了,你如今已經回不了頭了。你別忘了,宣化門是如何被攻破的。”
袁淳風一時無言以對,只是看着包袱裏的那身衣服,有些發呆。
“你自己選吧。”丁路道,“是在金國爲官,繼續享受榮華富貴。還是留在此當宋民,爲一頓飯冒險殺人,全在掌門自己。”
袁淳風知道自己沒的選。
雖然他已經徹底明白,自己只是這個丁護法的一個傀儡而己。但離開了丁路,他只是任人宰割的羔羊而已。甚至連喫飽飯都可能成爲奢望。
他的命運,早在當年意外成爲掌門時就已經註定。這十幾年來,他也享受了本不該屬於他的榮華富貴,而且,他也已經習慣了這樣的生活。
“敢問護法,這撫南中郎將是幾品?”袁淳風努力擠出一絲笑容。
“五品。”丁路道,“完顏宗汗說了,你破門有功,理當封賞。”
“那我到了金營該如何行事?”
“這個你不用操心,跟着我便是。”
“是,丁護法。”
......
經過三日的休養,武松覺得自己已經徹底好了。
這日一早,他特意在雲涯茶樓的後院裏練了一趟醉拳。一套打完,他依然覺得內息充沛,血氣旺盛,絲毫沒有疲乏之感。
亥言和陳琦都在一邊看着。陳琦邊看邊暗自讚歎,這大和尚的拳腳着實了得,只怕不在師父無涯子之下。
亥言倒是看得有些心不在焉。見武松收了招式,亥言道:“師兄可別練了,再練下去,這院中的飛鳥都跑光了。”
武松瞪了他一眼,裝作沒聽見。
亥言心裏的確有事。這幾日,他出門打探過關於宣化門被破時的消息,但卻沒什麼收穫。只知道確有一個道士在城牆裝神弄鬼,但城門一破,就消失得無影無蹤。
不過,關於刺殺完顏宗汗一事卻有了眉目。
據陳道前得到的消息,這汴京城裏見過完顏宗汗的人其實不少。除了官家趙檀和一衆皇子之外,還有趙檀身邊幾個參加了和議的近臣,其中就包括何慄、孫傅、秦檜等人。
要想進宮找聖上,這顯然有些不現實。但要找何慄卻不算太難。他如今依然持宰朝政,總領汴京防務,陳道前以禁軍統領之名要求見他也屬正常。
亥言也是這麼想的。因爲何慄正是那個招募奇兵之人,那裝神弄鬼的道士究竟是何來歷,他應該很清楚。
對於去見何慄這個提議,陳道前並沒有意見,只是有些擔心,一旦何慄知道他們要刺殺完顏宗汗,會不會出手阻止。
“我看無妨。”亥言道,“想那何慄也是一代忠良。據小僧所知,在一衆文臣中,他也曾是主戰之人,當初設四道總管,統領天下抗金之事之策,也是他力諫官家才得以實施。但凡能戰,我想他也不會拒絕。”
亥言這麼一說,武松突然想起來,青城派令虛大師和何慄是忘年之交,當初在廬州劫得糧餉之後,羣雄就是依令虛之言將三十萬兩白銀送到汴京,交給了何慄。
後來在浚州和羣雄重逢之後,令虛道長也曾告訴武松,何大人在接到信函之後,就立即下命查辦了廬州知府郭巖豐。
如此想來,這何慄的確也是一位正直忠良之臣。
“這位何大人貧僧也有所耳聞,絕非苟且之輩,我看值得一見。”武松也道。
見陳道前還有些舉棋不定,亥言道:“陳將軍不必擔心,但能見到何大人,我等可以見機行事,志同則謀合,萬一說不到一起,也就不必強求。”
陳道前點點頭。
行刺這事他其實也思量再三,若只是爲弄清完顏宗汗的長相,大可不必去尋何慄。哪怕尋個隨官家去過金營的侍衛也更方便。
再不濟,只要能接近金軍元帥的中軍大帳,只要按衣冠尋人也是個方法。
因爲這金國自金太祖稱帝以來,就開始注重服飾禮儀制度,先仿遼制,後效宋禮,百官服制和大宋大同小異。以完顏宗汗的親王地位,只要盯着腰束玉帶的那人即可。
但倘若行刺之事能得到何相的默許甚至支持,對於事成之後的戰事準備則大爲有利。畢竟,何慄作爲一國之執宰,對官家的影響力是無人可及的。
去見何慄的事很快定了下來。
翌日一早,陳道前帶着武松二人一路過了內城州橋,朝着尚書省衙而去。
出發之前,亥言還做了兩件事。
第一件,亥言偷偷先去了趟尚書省衙,把前庭後院查看個遍。包括如何進出,何處有便門小道,他皆牢記在心,以備不時之需。
第二件,亥言問陳琦要了一塊黃絹。這黃色本是皇家用色,平常百姓更是禁用黃色,也不敢用黃絹。
聞聽亥言要黃絹,陳琦起初也是一愣,但還是給亥言尋了一塊黃絹來,也沒問他究竟做何用。
第二件,他給武松把了一下脈,確認無異之後,他又對武松說了一句話:“事若不成,亦可用強。”
此話也正中武松下懷。