根筋的那種人。他站在爐臺前，手裏拿着老虎鉗，上面挾着一塊鐵，放在爐火中煅燒。看上去聚精會神，實質上心裏琢磨。萬菊
花見他問自己，雙手一推一拉“噗通，噗通”風箱透氣孔在一開一關。她瞟鐵匠一眼，心裏暗罵他見錢眼開。那龔桑巴不但送生
意上門，還無緣無故在他們兩口子面前擺闊氣，明顯的在炫耀自己。背地裏對她萬菊花垂涎三尺，傻子都能看出。只有他們家這
個老實巴交的鐵匠，硬生生沒看出來。幸虧有自己花言巧語，見招拆招的應對。要不然自己褲帶鬆一下，被龔桑巴上了牀，或者
帶去西羌，那鐵匠男人，恐怕做夢也想不到是龔桑巴在作崇。
無事獻殷勤，不想錢就想人，鐵匠連這一點都不知道。唉，他這輩子算是白活了。還是怪自己第一次見到龔桑巴過分熱情所致
，被矇在鼓裏的男人引狼入室還無動於衷，到底能怪誰？是驢不推，還是磨不轉？是鐵匠認賊作父，還是因爲自身拿着芭蕉扇給
龔桑巴扇風，好意喚醒他的畜生心。看來，她哪芭蕉扇就是潘金蓮的竹竿起禍的根苗。萬菊花捫心自問，捋一捋得出這樣的結論
，自身後悔莫及。
再說了，自家這個男人，總是盲目、武斷的相信自己的眼睛和耳朵。他認爲那個人好，一旦心裏肯定，便死心塌地追隨。倒在
一方系在一處，那股犟勁十八頭水牛都拉不動。真是不撞南牆頭不回，被人買了還數錢。如今這年頭，普天下哪裏有免費的午餐
。有施捨，必有所圖是人性之本。
她嘆息一聲搖搖頭，無精打采的對趙爲篩說：“老公啊，你總像個孩子長不大。男子漢，一家之主得有自己的主張和判斷，不
要把自己交給別人好不好？被別人牽着鼻子走，你心裏舒服嗎？榆樹溝的馬幫也好，西羌的馬幫也罷，幫誰都不如幫自己。咱們
家開的是鴛鴦鐵匠鋪，又不是非得靠馬幫生活，爲何非得插上一槓討好一方得罪一方？要我說，咱們家啥也不管、啥也不問。雙
方的話聽了放在肚子裏，不偏袒、不傳言、不表明立場。心中有數，啥人咱也不得罪，你說這樣不好嗎？”
萬菊花一席話擲地有聲，趙爲篩無可辯駁。按照趙爲篩判斷，老婆在龔桑巴面前獻殷勤，不能說他一點感覺都沒有。只是怕被
萬菊花說自己以小人之心度君子之腹，得罪龔桑巴這樣的西羌朋友，作爲榆樹溝人他怎麼好意思說出口。龔桑巴出手闊綽，真心
交友，從不雞毛蒜皮。而且，老婆萬菊花之所以大獻殷勤，還不是爲了自家多一單生意買賣。不然，李提山等在屋裏議論西羌馬
幫事宜，她爲何非得讓自己去聽個究竟？
令鐵匠感到意外的是，當他試圖夫妻倆一拍即合，對龔桑巴確定照顧時，老婆萬菊花一反常態，要求自己保持中立。他蒙了：
我這不是附和你熱誠對待龔桑巴嗎？怎麼又做錯了！心裏沒那麼多花花腸子的鐵匠，真的不知道自己應該怎麼做纔是個好。想不
馬幫一年下來也不過幾十副鐵掌使用量，在榆樹溝零打碎拷、隨隨便便接幾單活就代替了。話又說回來，哪有手藝人嫌自己活
多的。何況，趙爲篩和龔桑巴一見如故，酒逢知己，倒不完全是爲了攬那幾十副馬掌生意。關鍵是龔桑巴性格豪爽，若若大方，
給趙爲篩一種富豪大亨形象，令他刮目相看。你看，人家龔桑巴多威武，向他這樣活法，纔算是真正的男人。
自愧不如的趙爲篩，每天總是對來他們家買工具討價還價，吵得他心煩意亂。開始，他也厭惡、甚至深惡痛絕和他老婆喋喋不
休講價錢的人。因爲和這些人糾纏，讓費萬菊花大部分和他打鐵時間。再說了，斤斤計較的人又不是偶爾一個，大凡來他們家買
東西的人，幾乎都有這種現象。做一單生意，磨嘴皮要耗費萬菊花三分之一功夫。好歹鐵匠這份活，嘴動手不停。對待那些雞蛋
裏挑骨頭的刺頭，夫妻倆愛搭理不搭理。三個指頭拉，兩個指頭推，愛買不買，直到這些人心悅誠服爲止。
像龔桑巴這樣的西羌顧客，榆樹溝百裏挑一。龔桑巴給鐵匠趙爲篩的感覺，無論從性格、個人愛好、處事風格諸多方面，都是
鐵匠崇拜的對象。說他們倆心心相印有些誇張，堪稱藍顏、知己一點都不過分。龔桑巴心有所圖，鐵匠還真的沒防備，一門心事
伏在他的鴛鴦鐵匠鋪。雖然兩口子磕磕碰碰家常便飯，但夫妻感情還算難捨難分。關鍵時刻，一致對外，兩口子夫唱婦隨外人還
算沒空可鑽。
其實，龔桑巴是少見多怪，自以爲是。他以爲萬菊花對他有意，便衝着萬菊花那隆起的胸脯，豐滿的大屁股，以及從萬菊花看
他的眼神中，似呼給他某種說不出的暗示，可以說是龔桑巴一廂情願。因爲手藝人見顧客上門，笑臉相迎，阿諛奉承是自然現象
，而不是刻意標榜。萬菊花不但對龔桑巴是這樣，對來他們家鐵匠鋪買東西的所有顧客，一視同仁。倒茶、搬凳子，留客人在他
們家用餐、留宿，對鴛鴦鐵匠鋪來說那都不算個事。
可那龔桑巴不是這麼想，他不但認爲萬菊花對他有意，還認爲鐵匠趙爲篩財迷心竅。在他認爲，那鐵匠趙爲篩純淨是個窩囊廢
。靠女人喫軟飯，估計花上足夠銀子，哪怕在他面前給他女人睡了，也不敢對他怎麼樣。有了這種思想意識在他內心裏驅動，對
萬菊花心心念念也就不足爲奇。
然而，每一次心猿意馬衝動，在來到鐵匠鋪的一剎那，即刻化爲烏有。雖然自己身上有槍有刀，力大如牛，要知道那趙鐵匠也
是個身大力不虧的專業鍛刀人。來到他們家，那堆滿櫃檯錚錚發亮的大大小小，奇形怪狀刀具，在他眼前寒光凜冽，看得龔桑巴
不僅打個寒顫。
倒不是因爲龔桑巴有賊心沒賊膽，而是那萬菊花從來也不給他單獨接觸的機會。他哪裏知道，人家萬菊花對他心事早有準備，
從龔桑巴第一次看她胸脯的眼神中，萬菊花不難知道色眯眯的他對自己動了歪心。像萬菊花久經沙場，眼睛一眨老母雞變老母鴨