麗思酒店的大堂外面豎着一個方方正正的牌匾，上面用燙金的隸書寫着：唐徐聯姻，嘉禮初成……門口除了兩名西人侍者，另站着兩名唐大同的副官迎賓。
冬日的天色黑的早，由於昨天下雪，白茫茫的雪景反而襯得四處一片雪亮。晚上5點半過後，出席新年聯宜會的南北要員陸陸續續悉數到場，除了死去的舒次長和提前回國的姚祕書長。
另外還有兩名要員的家屬不慎感染上風寒，怕過給大夥，就沒來。
北方內閣的代理財政總長黃家鼎以及長公子黃先兆、交通總長紀行雲及其第二子紀莊嚴……南方內閣的政治部代理參謀長呂松濟和他的女公子呂依妮、海關次長張珉昌和他的千金張麗莎……
倫敦這邊除了鄭家，還有一些趙立如的華僑親友團，拉拉雜雜的算起來也有100多人。
考慮再三，趙立之沒出席。她現在是別人的太太。以沃克勳爵夫人的身份出現，鄭寶安的面子上不會好看。鄭寶安的兩個兒子也沒出席，江森未婚妻的父親病倒了，走不開；韋連和女朋友還在從奧地利回倫敦的火車上，凌晨纔會到。
這樣的場面，怎少得了新聞界的紅人，兩邊的報業大佬也會攜同子女出席。
區老闆帶着長公子區一江出洋助陣南方內閣。池老闆當仁不讓，亦攜一雙兒女陪同：他這次帶着兒子池鎮海一起隨北方內閣出洋，順便送女兒池道韞來英國留學。
池老闆也是河北人，池家人生活在天津衛，《嶺北報》的總部也設在天津衛。
天津衛現在是唐家的地盤。來參加訂婚宴的賓客中，池老闆顯得格外的熱情。他一到倫敦的第二天就帶着一雙兒女拜訪過徐家了，並且送了一份大禮。本來嘛，他女兒池道韞來這次來英國留學，還要仰仗徐公使的關照——他還不知道徐家春節已過，將舉家回國的決定。
唐徐二人可謂是一對摩登的新派男女，由自由戀愛到順其自然的進入了訂婚程序。
礙於禮節的鄭重，媒人需要兩名，除了鄭寶安，還得再現抓一名媒人。池老闆和徐公使在閒聊中無意得知此事，自告奮勇的舉手報名，自願充當一對新人的“木偶”，給他們遮掩。
男女雙方訂婚、結婚登報聲明，這幾年成了華夏的一種風潮。
唐徐兩家聯姻，雙方家長都無意藏着掖着，於是池老闆命手下將訂婚啓事火速發回國內——唐大同、徐知醒訂婚啓事：我倆承鄭寶安、池歸來二先生介紹，並徵得雙方家長同意，敬於1月8日在倫敦訂婚，特此啓事！
鄭徵西和鄭寶安乘坐同一部車子來到麗思酒店。到了門口，自有戴白手套的侍者同司機交接去停車。
走在前面一個同樣穿長衫的中等個子、斯文儒雅的中年男子，聽到聲音回頭看了看，就朝他們走近兩步，“鄭公，您好！”
來人正是《江東報》的老闆區謹繪。區老闆是鄭寶安的同鄉。早年是鄭氏集團旗下《嶺南報》的一個小股東，5年前從《嶺南報》分了出去，在上海開報社。區老闆爲人活絡，又有鄭寶安的暗中扶持，區家父子將《江東報》經營得風生水起。
“老區！”鄭寶安用力拍了拍區老闆的肩，正要說什麼，又意識到四周人來人往，不想在公衆場合和區老闆表現的太親近，越過他的肩頭看了看他身後的年輕人，“這是令郎？上次匆匆忙忙的，也沒時間好好說說話！”
“阿江，快過來見見鄭伯！”區老闆連忙扭頭叫道。
“鄭伯，您好！”區老闆的兒子區一江挺身而出，頎長高大的身子彎下來，規規矩矩給鄭寶安鞠躬行禮，“家父這兩日一直說要上門拜訪您，只是——”他頓了頓，向四周看了看，眼角的餘光從鄭徵西身上輕輕掠過，也沒再說下去。
“懂得！懂得！”鄭寶安面容和善的壓壓手，笑道，“世人皆知陸才如海，潘才如江，說的就是陸機的才華如大海，潘安的才華似長江。前些日子，我倒聽說《嶺北報》池老闆的公子池鎮海的花名叫池陸機，你的花名叫區潘安，二位都是學富五車、文采出色的風流大才子，新聞界戲稱你們爲‘南江北海’，可有這事？”
“不敢在鄭伯面前班門弄斧！”區一江的臉一紅，竟然有些不自在，“讓鄭伯您見笑了！”
“不必謙虛！怪不得人家說‘長江後浪推前浪，前浪拍在沙灘上’！老區啊老區，你看看轉眼孩子們都大了，我們也老啦，不服不行。”想到莫大人前些日子也發出過類似的感嘆，鄭寶安心頭一滯——還有那麼多未完的事情，不知道能不能活到那一天……
“鄭公說的極是！”區老闆笑着附和道，打量着鄭寶安身邊和他長的一看就是父女倆的鄭徵西，“這位是鄭公的女公子？”
“區叔，您好！”鄭徵西已知曉區老闆的身份，不等父親介紹，主動和他打招呼，行見禮。
區老闆由衷的說：“早就聽說鄭公大房的3個子女，個個都有大出息！”
“好了，好了，老區！”鄭寶安發現區一江在偷瞄他的女兒，徵西則不動聲色微微撇過臉，當下結束話題，“咱們都不用站在這裏互相恭維，擋着人家的道了。”
區老闆點頭哈腰，從善如流，“鄭公請！”一邊說，一邊跟在鄭寶安和鄭徵西身後進了大堂。
這是自助餐形式的西式訂婚宴，除了兩張主桌，其餘的賓客們均可自選座位，徐公使爲了讓大家在異國他鄉有輕鬆隨意的感受，甚至連就餐時間都沒有嚴格的規定，大家不必同時入席，只需在一對準新人交換訂婚戒指時在場見證即可。