挽着父親的胳膊剛踏進樓下的自助餐廳，就看到徐知覺在朝她招手。鄭寶安見不少人等着和他聊天，輕輕拍了拍女兒的胳膊說，“去找徐家姐妹玩吧！”父女兩人當下就分開了。
“你們來的真早啊！”鄭徵西一邊說，一邊四下打量着，宴會大廳里布置以白色爲主，水晶吊燈與燭光相互輝映，鮮花到處都是，宴會廳裏衣香鬢影，臺上有歌手樂隊助興……儘管宴會還沒開始，已經營造出輕鬆愉快的派對氛圍，比起中規中矩的圓桌中式訂婚宴，顯得既愜意又浪漫。
徐知醒和唐大同在一起招呼客人，站在徐知覺旁邊的是一個陌生的小姑娘。
“這是池小姐！”徐知覺給她們互相介紹，“賽琳是我表妹。”
她們朝對方笑笑，眉眼裏釋放出來的都是善意。
池小姐鬆了一口氣，拍拍胸口說，“我爸爸說，我們初來乍到，早一點來可以儘快熟悉環境，來晚了人人都找好了話搭子，不好擠進去。”
徐知覺故意模仿小妹妹的口氣，“我爸爸說，自助餐形式的西式訂婚宴可以讓賓客們自由暢談，不必受限於方寸之間，輕鬆隨意。你來之前，不是知道我會介紹賽琳給你認識麼。”
“是！是！是！”池道韞一疊聲應道，笑起來眼睛眯成一條線，乖巧可愛，“幸好有兩位姐姐陪我！”
池道韞剛滿16歲，容貌清秀，苗條的小身板看上去有些單薄。自幼愛看書，尤其是英國文學，因此早早戴上了眼鏡，比她那個俊俏的兄長池鎮海，顯得姿質平凡，甚至有些呆氣，好在池家家風開明，又在一幫哥哥們的照撫下長大，養成了她開朗活潑的性格。已經有些英文功底，準備先在倫敦深造半年語言，再去愛丁堡大學讀英國文學。她的一個姨表兄目前就讀於愛丁堡大學，計劃明年入秋繼續攻讀醫科博士，剛好可以讓她有個過渡。
按照西方社會的社交禮儀，池道韞還不夠年紀參加這樣的宴會。她和徐家有親戚關係，不然母親肯定不會讓她來。鄭徵西看着一屋子衣冠楚楚、盛裝而來的成年人，又瞅了瞅好像比自己小不少的小姑娘，覺得池道韞內心忐忑也情有可原。
鄭徵西脫下紫狐皮裏子長風氅，露出一身軟糯柔順的鵝黃色真絲長禮服，她順手披上一條紫色的絲絨流蘇披肩，看上去清麗動人、鎮定自若，似沉靜中向上綻開的白玉蘭。
一個端着托盤的侍者走到面前，問她們想喝點什麼，徐知覺要了一杯香檳，鄭徵西和池道韞不約而同的點了橘汁。
有不少年輕男士朝她們看過來。
池道韞指了指正在同唐大同講話的一個穿長衫馬褂的男子，對鄭徵西說，“那是我大哥池鎮海。”
順着她指的方向大大方方瞥了一眼，鄭徵西在池鎮海扭過頭來之前收回目光，迴應道，“我瞧着你們長的挺像！”
在倫敦很少看到同族的年輕男子穿長衫，大家似乎都在迫不及待的裝扮成新派人，想到之前聽父親說的“南江北海”，不禁又朝他掃了一眼。從外形和氣質上來說，這二位相貌堂堂、風流倜儻的年輕人似乎都配得起他們的花名。
池鎮海飄過來的眼神和她的隔空相遇，鄭徵西無動於衷的轉開臉。憑心而論，無論是池陸機也好，區潘安也好，都比不上方承越。這樣想着，難免一陣不自在，她又向四下環視一圈，沒有看見方承越的影子，倒是看到他的兩個侍從和向師傅都穿着禮服混在人羣裏。
徐知醒淺淺笑道：“你那個哥哥池鎮海，倒是個八面玲瓏的人物！”
“我那個哥哥，風評可差啦，你們可不要被他的外表迷惑了。”池道韞認真的警告道，神色相當戒備——生怕她們上當似的。
鄭徵西聽了有些意外，啞然失笑，忍不住說，“有你這麼黑自家親哥哥麼？”頓時有些喜歡這個心直口快的姑娘。
“真的，真的，不騙你們。”池道韞扶了扶鼻樑上的眼鏡，“我二哥他，頂會甜言蜜語哄女孩子開心，自己卻‘萬花叢中過，片葉不沾身’，對女孩子頂多三分鐘的熱度，沒長性……記得小時候我奶奶還說過，他這張嘴呀，能讓人哭着笑，也能讓人笑着哭。”明明是想說他不好，語氣又似是在誇讚，竟是一副又愛又恨的表情。
“喲！那可真厲害！”徐知覺一聽頓時來了勁兒，“說的這麼招人愛，又這麼招人恨，那不就是典型的妖精麼——還沒遇到能壓住他的另一隻妖精罷了！”
池道韞接口就說：“我有時候希望二哥會找一個能治得住他的，又怕他會被喫得喫喫的。”
徐家姐妹的堂哥徐志閒從愛丁堡大學畢業後，一直在皇家醫院工作，今晚也來了，剛好站在附近，聽到3個姑娘旁若無人的喁喁細語，覺得好笑，就走到她們面前……
另一頭，唐大同逮到方承越的侍從何曙光問，“你家少爺去哪裏啦？”
“回少帥，五少還在樓上的沃利酒吧和張小姐談事情。”
“早不談、晚不談，在我的訂婚宴上談什麼。”唐大同略微不悅，又怕他被張小姐絆住走不開，“走，上去看看，到底是怎麼回事！”
“才一年不見，怎麼聽說方達未轉行啦？”去年藉着老子爹下野躲到日本避風頭的一個年輕人，在唐大同離開後，對身邊幾個朋友說，“從軍界跨到商界，這個步子邁的挺野！”
他堂兄早幾年也去了美國留學，目前活躍在上海的金融界，頗有些見識，“從軍校出來從商的商界巨賈，在美國商界一抓一大把。再說，開門經商和行軍打仗哪有什麼兩樣？面對各種突發事件、混亂的局面，還不得一樣保持冷靜，尋找對策——照我說，軍校出來的人從商，更容易成功！”
另一位認識方家三少帥，顯然也知道些來龍去脈，一句話說在點子上，“打仗太燒錢，方督軍不貪不搶、入不敷出，他那種性子，叫他老是跟政府索要軍費，討飯似的，到頭來縮頭縮尾、處處受限。方家三雄衝在一線，總得有堅強的財力做後盾——所以呀，人家硬氣，南北內閣兩邊不靠。”
“也是這個理！”
“方五少可是個喫雜食的，這一年風流韻事怎麼也絕跡了呢？我們修身養性是被家裏的夫人逼着，他是什麼情況？還沒成家，倒活成了和尚。”
“外面瞎傳的那些花邊新聞你也信，你哪隻眼睛看到他是個喫雜食的？和他鬧緋聞的女人，全是一個款的……”