黃錦罕見地在宮門處迎候二人,卻見到只有顧鼎臣一個人在,疑惑問道:“夏閣老呢?”
顧鼎臣開口道:“龍山公,夏閣老剛剛言稱有事,返回家中,稍後便到。”
黃錦別號龍山,顧鼎臣一直尊稱他龍山公,而夏言卻從不如此稱呼,顧鼎臣又是問道:“奉天殿如何,陛下如何?”
黃錦恭敬一禮,回道:“顧閣老,皇爺在奉天殿等候二位,這夏閣老又不在,皇爺一夜未眠,就在奉天殿等着呢。”
顧鼎臣心中就是一緊,就着雨勢,連忙往奉天殿快步走去。
到了殿外,便見到那雷擊震塌的一角,碎石瓦礫散落在地上,進入殿內,便跪在地上連連請罪,朱厚熜坐在殿內,不知想些什麼。
半晌,朱厚熜道:“平身,夏言呢?”
顧鼎臣順勢站了起來,恭敬地道:“回皇上,夏大人稍後便到。”
朱厚熜面無表情,沉默不語。
大殿內陷入沉寂,猶如這陰雨天,愁雲密佈,殿內的衆人感覺到龍顏正在蓄勢震怒。
又等了片刻,夏言才姍姍來遲,施禮道:“臣夏言,見過皇上。”
“爲何來遲?”朱厚熜的聲音,在這空曠的大殿中迴盪。
夏言回道:“回皇上,老臣家中有事。”
朱厚熜震怒道:“奉天殿,仔細看看,身爲閣臣,如此傲慢,眼中有沒有朕?”夏言連忙跪下請罪。
朱厚熜又怒道:“顧鼎臣。”
“臣在,皇上恕罪。”顧鼎臣也慌忙跪在地上請罪。
朱厚熜用手指着那震塌的一角,怒氣衝衝,大聲道:“輔臣乃是朕的憑倚,若是如此恣意傲慢,何以爲羣臣表率?”
“皇上恕罪。”二人再次請罪。
朱厚熜帶着怒意,拂袖而去。
翌日,內閣首輔夏言,次輔顧鼎臣以雷擊奉先殿,上天示警爲由,請求致仕。
朱厚熜批示道:“夏言、顧鼎臣乃朕的左右重臣,倚重有素,勉其秉忠經國,不允致仕,但爲羣臣表率,卻甚爲傲慢,罰俸半年。”
其後,羣臣跟着上疏,紛紛以雷擊奉先殿爲由,請求致仕,朱厚熜俱是駁回不允。
卻說這一日,京城外,一隊人馬捲起地上的泥土,在健馬飛奔下入了城。
一路風塵僕僕,陸良等人終於返回京城。
來到南鎮撫司駐地,卻沒有多少人在,陸炳和鄭壁俱是不在,只有少數幾個校尉在院裏,陸良便對着衆人說道:“先各自歸家吧。”
陸奇本等人施禮之後,將馬匹放在鎮撫司中,就各自返回家中。
陸良便也想要回家,只是剛邁步出了鎮撫司的大門,便有一個人躲在外面,一直往鎮撫司裏觀望,見陸良出來,四處留意一下,跟着陸良走出一段路,待到了一處僻靜的所在,便叫住陸良說道:“陸大人,借一步說話。”
陸良見他神祕兮兮,剛剛就留意到他一直跟着自己,便停住腳步,左右無人,陸良問道:“可是有事?”
那人說道:“陸大人,我叫成同,還請救救張大哥!”
“就是張鵬張大哥。”成同回道。
陸良又是問道:“張大哥怎麼了,可是發生了什麼事情?”
這成同看着也就十五六歲的模樣,穿的倒是有些寒酸,見他湊上前來說道:“張大哥被東廠的番子抓走了,被打的體無完膚,慘不忍睹,已經關了好幾天了。”
陸良大驚,連忙問道:“張大哥怎麼會被東廠抓走,你快和我仔細說說。”
成同便說道:“陸大人,自皇上南巡後,京城裏的氣氛便有些古怪,謠言四起,說有人要在途中行刺皇上,又有人說要扶立太子登基,所以留在京城的錦衣衛和東廠的人就被派了出去,四下打探消息。”
陸良問道:“既然如此,和張大哥有什麼關係,你又和張大哥什麼關係?”
成同左右看了看,低聲說道:“我本是張大哥的眼線,平日裏打聽一些街頭巷尾的消息,都是和張大哥回稟,後來張大哥讓我在京城打探謠言,追到一個叫蔣賴子的人的頭上,只是張大哥在追捕的時候,碰到了東廠的人,起了衝突,結果蔣賴子趁勢跑了,和東廠的番子衝突之後,不知道是誰先動了手,然後便混在一起撕打,後來五城兵馬司的人都招惹來了。”
“後來呢,張大哥如何被抓到東廠去的?”陸良接着問道。
成同說道:“後來雙方的人都被勸住了,而後便各自散了,只是第二天,張大哥就不見了。”
“那你怎麼知道張大哥是被東廠的人抓去了?”陸良好奇問道。
“張大哥消失了兩日,不見人影,也沒人留意,只當他是去了外面查探,只是過了兩天,我尋他不到,便留了心,私下裏四處打探,在春香樓的店小二嘴裏打探到,說東廠拿了一個人,沒押在東廠的詔獄裏,而是悄悄押在城北的一處別院裏,我也去那裏查看過,張大哥就被關在那裏。”成同低聲說道,然後又四處觀望。
“可知道誰抓的張大哥麼?”陸良問道,對這個成同,陸良始終半信半疑。
成同靠近了一些,回道:“東廠錢六。”
陸良聽完,心中的疑惑便消散了,東廠錢六,如此說來,就說的通了。
陸良看了一眼成同,然後說道:“我剛回京城,這裏不是說話的地方,你先跟我回家。”
成同卻謝絕道:“陸大人,我知道您住在石碑衚衕,反正消息我已經探聽清楚了,咱們是不是先去救張大哥?”
陸良思考片刻,只是這成同出來的湊巧,他又剛剛回到京城,一時之間難以區分事情的真假,而且就他和成同兩個人,如何能將張鵬從錢六手裏搶出來。
突然,陸良心中一動,便說道:“這樣,京城之中,想必你比我熟悉,刑部有個捕快叫馬秋風,你可知道?”
“‘快刀’馬秋風,我自然知道。”成同回道。
陸良又說道:“你先去刑部找到此人,就說錦衣衛陸良有事找他有事商議,我先回趟家,稍後到刑部去找你們。”
成同說道:“大人可是想借助馬秋風的手將張大哥救出來?”
“先去尋他,我先回趟家。”陸良沒有多說,只是讓成同去刑部找馬秋風。