除舊佈新，驅邪穰災，拜祖祭神，納福祈年等等活動，豐富多彩，可謂是中華文化之精華。
去年，因皇太后蔣氏駕崩，全國縞素，是以新年過的十分寡淡，甚至滿城盡是痛哭，不許歡笑。
今年卻是大不相同，尤其是這大戶人家，早已提前預訂了戲班唱堂會，但凡京城中有名的戲曲班子，早已被哄搶一空，即便排隊都輪不上。
中等人家沒能搶到戲曲班子，只好退而求其次，大擺筵席，凡是那好酒好菜，全都擺了上來，不管是天上飛得，還是地上跑的，甚者有些水裏遊的，應有盡有。
再稍遜色一點的人家，也都會扯上幾匹好布，爲家人添置些衣服被褥，圖個喜慶。
從正月初一開始，北京城便會舉辦城隍廟會，簡直是規模浩大，空前絕後。
自晨早開市起，各種南北貨物攤點，一氣排開，竟然能把刑部衙門前的整條街都佔了。
南北小喫，民間雜耍，喫穿用度，米麪糧油，那是應有盡有，讓人流連忘返，最是歡樂。
除此以外，皇宮之內，還會安設鰲山燈、扎煙火，當皇帝聖駕到時，宮女、太監們就會齊齊燃放花炮，共同慶祝新年。
說起這鰲山燈會，乃是每年新春佳節之時，大明皇家在宮城裏搭成的巨型花燈煙火景觀。因其形狀似鰲，因此名爲“鰲山燈會”。
自永樂七年元宵節起，鰲山燈會更是高調開放，但凡京城中的臣民可共赴午門觀鰲山三日，君臣同樂。
正德皇帝朱厚照是個會玩的皇帝，也是一個喜歡熱鬧的皇帝，是以他在位之時，鰲山燈會的規模最爲空前，每次花費的白銀就有數萬兩。
自十二月起開始準備，將各種設計獨特的“奇花”、“火炮”層層疊積，通常會堆積十三層高數丈。
是以，正德年間，皇宮之內的鰲山燈最爲壯觀，宮中的蠟燭全被用盡，甚至還要到宮外購買，景象蔚爲壯觀。
待到元宵節這天，龐大的“鰲山”上，各種形狀的彩燈閃爍，絢麗多彩。太監、宮女不停燃放花炮，更有鐘鼓司奏樂優，宮娥們翩翩起舞，美妙無比，猶如仙境。
只是如今，嘉靖皇帝朱厚熜是個喜靜的人，再加上太后蔣氏駕崩才一年有餘，是以今年的皇宮之內，與民間截然相反，除了將前幾日下的大雪清理一番之後，宮裏的景象與平日裏別無二致。
按慣例，在臘月三十日這一天，皇帝還會下旨，命令外戚前往北京城外的各處皇陵祭祀。同時，皇帝也會在太廟、世廟舉行盛大的“祫祭”儀式。
只是朱厚熜喜靜，爲了不耽誤修道，便下旨命翊國公郭勳代行大祫禮於宗廟。命成國公朱希忠代行祭禮於景神殿。
正旦之日，下旨派遣西寧侯宋良臣，駙馬都尉謝詔，安仁伯王桓等人分祭七陵。
左都督方銳，也就是當今方皇后的父親，祭恭仁康定景皇帝陵寢，中官祭恭讓章皇后陵寢，長寧伯周大經祭孝潔皇后陵寢。
按慣例，新年初一，當今皇上則應先到奉先殿、奉慈殿祭拜，然後再到太皇太后、皇太后宮中行禮，拜賀新年。
接下來，皇帝應到奉天殿，舉行大朝會。此時，文武羣臣以及四夷朝使向皇帝行慶賀禮。
這一日，禮官請求皇帝上朝，朱厚熜卻道：“元旦乃一年之始，亦是上下交流之時，朕怎敢放肆，只是身體疾病未復，姑且罷了。”
於是，一大早就在左順門等待上朝的文武百官只好搖頭苦笑之後，各自散了。
在仁智殿等待的張老太后，見皇帝不上朝，便也傳下懿旨，中宮免命婦朝賀。
朱厚熜更是下旨免去文武百官宴，賞賜些節錢鈔，用以宴請各王府，以及天下各司的進表官和四夷館的朝拜使。
皇帝一切從簡，部分官員也樂得清閒，俱是回家飲酒作樂，走訪親友。
只是錦衣衛北鎮撫司中，掌衛事、都督同知陳寅，一身飛魚服，大馬金刀般坐在堂上。
指揮僉士袁天章、指揮同知張錡分列兩旁。
“皇上有旨，命錦衣衛逮捕宣府總兵官江桓，參將賈英，指揮使周正、李璽、何圖等人，押解回京，此事甚大，你們兩個誰跑一趟？”陳寅沉聲道。
袁天章看了一眼沉默不語的張錡，出言道：“卑職願往。”
陳寅見袁天章主動請纓，便點頭道：“既然如此，就天章跑一趟吧，記得，多帶些人手，江桓等人久居宣府，又執掌兵權數年，手下皆是亡命之輩，切莫打草驚蛇，鬧出兵變，可就沒法向皇上交代了。”
“卑職明白。”袁天章自然知曉茲事體大，不敢掉以輕心。
陳寅又道：“另外，再祕密派些人手，出關查探一下吉囊、俺答的動向。”
“是。”袁天章也不問其中緣由，躬身領命。
陳寅接着道：“如今毛伯溫大人正在征討安南，如果宣府、大同一線，北虜再入寇，只怕戰事難以爲繼，到時候惹得龍顏震怒，大家可都沒有太平日子過。”
張錡道：“都督放心，這段時間，卑職早已將人手散了出去，這北京城中的大事小情，全都打探的清清楚楚。”
“不可掉以輕心吶，至少，不能落在東廠的屁股後面。”陳寅想起東廠廠公麥福那張陰惻惻的老臉，便覺得有些煩躁。
正在這時，門外有校尉稟報：“啓稟都督，陸炳大人求見。”
“他怎麼來了？”張錡疑惑道。
陳寅卻是一笑，開口道：“叫他進來吧。”
“是。”校尉退了下去。
只是片刻，一身勁裝的指揮使、掌南鎮撫司諸事的陸炳龍行虎步進了正堂。
“陸炳見過都督。”在陳寅面前，陸炳恭恭敬敬行禮。
如今，陳寅乃是都督同知，正一品的官銜，又是錦衣衛的掌衛事，執掌錦衣衛大權。
陸炳雖然早已升爲錦衣衛指揮使，但是這陳寅不挪屁股，皇上也沒發話讓他陸炳執掌錦衣衛諸事，是以，他仍在南鎮撫司坐冷板凳。
不過，自打承天府南巡歸來之後，因從大火中救了朱厚熜一命，陸炳這段時日明顯感受到朱厚熜的關切，時不時就被叫進宮中問話。
這與當初朱厚熜做了皇帝之後，兩人有些疏離的關係，似乎又回到了在興獻王府時親密的樣子。