祕書體貼地拉開椅子，戴着手套的手放下把手上纏着絲巾的提包，銀灰高跟鞋擦的一塵不染，映出辦公桌櫃子輪廓。
安朵美達緩緩落座，指間仍夾着一根水蜜桃味的女士香菸。
吸菸對牙齒不好，這點安朵美達當然知道，但這份工作實在是……令人絕望。
“她們談的怎麼樣？”安朵美達吐出個半圓形的失敗菸圈。
文官長黛博拉·漢弗萊推了推黑框圓鏡片眼鏡，這款眼鏡對她來說是一個糟糕的選擇，因爲這讓她看上去像極了哈利·波特，當然她本就擁有一個糟糕的姓氏——與《是，首相》中的奸詐文官長同姓，連字母都一一對應——兩個糟糕撞在一起讓她多了幾分人情味。
畢竟哈利·波特是個可愛的小孩，沒人會將一個內心充滿童趣的可愛女人與狡猾公務員劃上等號。
“非常棒。”黛博拉交疊雙手，細碎的紅寶石拱衛着足有十克拉的鑽石戒指在燈下熠熠生輝，“很多哭聲，很多爭吵。”
“完美。”安朵美達斜倚在黑色辦公椅上，“我親愛的漢弗萊，今晚請她們兩人來唐寧街。”她笑起來，“這是我們大展身手的好時候。”她嘖了聲，“究竟什麼時候它們才肯打起來？真該死。”
“戰爭不是一個好的選擇，女士。”黛博拉勸道。
戰爭對她來說，意味着無窮無盡的加班，沒日沒夜的苦幹，油膩的外賣，妝容無法遮掩的黑眼圈，最後一切榮光歸於安朵美達領導有方，而她只能收穫眼袋與皺紋。
真討厭，她心道，果然將世界拉入深淵的害羣之馬是這羣垃圾政/客。
“親愛的，回憶一下當年日不落帝國的榮光，”安朵美達眼睛亮起來，彷彿晶狀體裏裝了最高瓦數的節能燈泡，“我們能再度統治整個地球，只需要一個機會，一場兩敗俱傷的戰爭，一筆戰爭財。”
“很遺憾，女士，我不得不提醒您，這張桌子來自輝格國，您坐的椅子來自華夏。”黛博拉翹起二郎腿，對於一位尊貴的女爵而言，這是一個不倫不類的坐姿，但這樣坐有利於緩解她腰間盤突出的症狀，“他們兩個國家都陷入過度生產的困境，而我們是慘遭傾銷的對象，這些廉價的進口商品擠佔了我們百分之七十的市場，讓我們的工業崩潰，這行徑違反了任何一條WTO規定，但我們無可奈何，因爲我們是世界上最公平的父母，對兒女下等額的賭注，考慮到國內工廠現狀，我很難想象它們會向我們購買武/器，這招輝格國在一戰和二戰期間玩過了。”
“大膽些。”安朵美達不再搭理這個討厭的同事，“一切皆有可能。這世道，還有什麼不可能發生的呢？”她吩咐，“給我把公主和弄臣弄到一張桌上喫飯！”
“黑爾女士帶了家屬。”
“誰他媽的在乎？”
“家屬是一位優秀的女孩，今年被牛津大學錄取。”黛博拉娓娓道來，“會寫音樂劇，名聲……還算有點吧。”
“她有一位優秀的媽媽。”安朵美達憑藉一位擔任海軍參謀長女兒領跑——雖然那是一個多愁善感、悲春傷秋的蠢貨，但至少她女兒是個正經人。
她此刻無比得意，“對於媽媽來說太可惜了，女兒是一攤爛泥呢。”
黛博拉陰測測地說，“還記得里根與南茜那對兒可愛的愛情鳥嗎？”
“該死。”安朵美達用指甲掐着眉心，“我倒忘了那羣沒文化的野蠻人當年借鑑巴黎公社搞了個一人一票。”
“然後抄襲了我們的三權分立。”黛博拉轉戒指，“現在又準備抄華夏的一家之言。”
要黛博拉說，那羣人十分擅長取其糟粕棄其精華。
“嘖，好品味。”安朵美達突然換了個坐姿，她將長髮從背後拉到胸前，很優雅的托腮，四十五角斜對黛博拉，另一隻手打了個響指，白皙手指懸空，虛點黛博拉。
“看在上帝的份上！”黛博拉翻了個白眼。“不要，模仿，李那個——無恥、下流、令人作嘔、兩面三刀、差勁、不講理、不識字、從未沒讀過書、智障、不可溝通、目中無人、白癡、流/氓、卑劣——的賤/人！”
“有點道理。”黛博拉笑的優雅。
“我最好的朋友，我親密無間的盟友，”安朵美達將煙按滅，“意爲——這個人是傻/逼。”
黛博拉恍然大悟，眯起眼，“我最最最最親愛的安朵美達。”她捂住胸口，“您是我的知己、至交、永不背棄的密友。”
“我親愛的漢弗萊，”安朵美達笑容不減，“所以你是我的天使。”
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瑪戈打了個噴嚏。
“所以你們這裏也沒有電。”她呆在路西法蓋的地獄大廳裏，坐在夜之魔女莉莉絲曾坐過的椅子，腳下襬着一個筐，筐裏躺着一條魚。
魚活蹦亂跳的掙扎，弄出各種奇怪的噪聲。
“路西法大人的名字是光，不代表這裏有燈！”名爲倦怠的女僕翻了一個很大的白眼。
倦怠身高兩米五，是冥界第一美人，她擁有女人的上半身和蛇的尾巴，魔力使她的面容無比獨特，漏在空氣中的下頜骨能輕易把任何一個正常人嚇到腿軟，但綠色雙眸又蘊含無限柔情。
她佈滿黑色鱗片的尾巴佔據了整個廳，這也是瑪戈不得不坐在椅子上的原因。
“這是一條魚！”瑪戈指着筐，“希望您能理解一下，我不喫活魚，我想把它弄熟。”
生魚肉那滑溜溜的口感實在是太過令人作嘔。
“親愛的，地獄裏沒有火。”倦怠在分娩，她又產下一枚蛋。只見森白骨爪一點一點地掰開那枚蛋，“啊，又不是小熊。”
她歪頭凝視着那條脆弱的蛇。
“是個小男孩？”倦怠有些疑惑地說，她不太確定，但這無關緊要。
她仰起頭，嚼碎骨頭和肉，像咀嚼薯片。
“你要來一份嗎？”倦怠盛情邀請瑪戈，“是蛋糕味的。”
瑪戈再度重申她的原則，“我要喫熟的東西！”
她想喫芝士蛋糕。
“你可以……”倦怠湊到王座旁，吐出一個時間泡泡，又伸頭，一口咬碎，她趴俯在瑪戈腳邊，說，“試試火系的魔法？”
“不要哪壺不開提哪壺，你看起來很好喫。”瑪戈彎下腰，她蒼白的腳趾踢在蛇尾黑色鱗片上，鱗片邊緣有微小的刺，毛茸茸的，像秋天凝了冰霜的樹柿子。雖然鱗片很漂亮，但依然會割傷她的腳，傷口乍現便已癒合，細小的血珠凝在像雪一樣的肌膚上，“小蜥蜴，你是什麼味的？”
倦怠討好般地用尾巴尖蹭蹭瑪戈的腿，鱗片與鱗片摩擦發出刺耳的聲音，骨骼舒展開，吱嘎作響。蛇尾擡離地面，露出血紅的地板——荊棘刺。
“要不您去問問死亡？”倦怠提議。
最大的死神名喚死亡，從未誕生，自然也從未故去，她活了很久很久，究竟有多久倦怠也答不上來。
“好主意。”瑪戈提膝，輕輕托住倦怠的下巴，“問題不是我不去問死亡，而是我根本不知道死亡那個姑娘在哪。”
“她好像有張名片的。”倦怠下了第三個蛋，信誓旦旦地說，“她上個月回來過，拿兩件衣服，還給我女兒帶了一個可愛的毛絨小熊。”很快，倦怠懊惱地嚷，“又不是小熊！”
“放那！”瑪戈見倦怠拾起蛋殼，出言呵斥，“我討厭你嚼蛋殼的聲音。”
“說出來你可能不信，我在找名片。”倦怠禮貌地頂回去，她舉着蛋殼，新生的小蛇還沒有長鱗，從殼裏爬出來，四處尋找暖和的地方，最後軟呼呼地蜷成一團，趴在媽媽的腦袋上。
當瑪戈徹底失去耐心的那一瞬，倦怠一聲尖叫。
“給！”倦怠從尾巴底下翻出一張巴掌大的卡片。
瑪戈接過卡片的瞬間頓時眼前一黑。
卡片上燙金幾個大字：伊莎貝拉·黛絲，糖果小姐咖啡廳，維多利亞大街19號，倫敦，英格蘭，大不列顛及北愛爾蘭聯合王國。