然而李彤的笑容並沒能維持多久。
常璃把風吹來眼前的髮絲撥到一邊，似笑非笑地瞧了她一眼，轉身就往後廚走，將李彤晾在了原地。
“好阿桐，咱們今兒早上喫豬肉包子如何？你璃姐我屯的豬肉有些多了，須得趕緊喫掉纔行。”
阿桐親親熱熱地挽着她胳膊，仰着小臉看她，腦袋點出了殘影：“好，昨兒的烤豬肉沒喫夠呢，太香啦。”
李彤臉上僵硬的笑意頓時皸裂，像是年久失修的老舊牆皮，一層一層簌簌落下灰來，露出裏頭的蒼白。
“芙蓉堂近日豬肉難求……竟然是你做的？！”她的尾音尖銳上挑。
……
李彤和常璃單方面“不歡而散”的隔天，常璃便帶着何恭，去了一趟芙蓉堂隔壁的布匹鋪子。
店中已經幾乎被清空，滿櫃的布匹正被往門口的馬車上運着，前前後後十分忙碌。
老闆一看見何恭和常璃便像是見着了會走路的金子一樣，笑的滿面燦爛：“何掌櫃、常掌櫃，我這小店馬上就要收好了，您今日便可過來驗收了。”
常璃此前早就看過了這家鋪子，這一趟過來便是提貨罷了。拿到地契之後，她定定地看了兩眼，小小地舒了一口氣。
轉身對着何恭的時候，常璃揚眉一笑，連日以來蟄伏時的小心謹慎一掃而空，笑的明媚且張揚，格外奪目：“此番謝過何老闆替我牽線搭橋了，我在美味居中備了好酒好菜，您且隨我妹妹前去便是。”
在被李彤踩着後腳跟買了好幾家看中的鋪子之後，常璃便連夜聯繫了何恭，許諾能幫他賣掉何家手中地段不好的鋪子，條件便是，幫她拿下芙蓉堂隔壁這家鋪子。
何恭哪有不同意的？大好利益當前，他立刻就把還在禁足的二皇子珣王拋在腦後，轉而和常璃締結了聯盟，從中狠狠宰了李彤一筆，搞定了這家掌櫃，將鋪子給了常璃。
——何恭賺的盆滿鉢滿、在父親面前揚眉吐氣，常璃借何恭之手宰了李彤一筆，還分文不出地得了一張地契。
送走了歡歡喜喜去喫大餐的何恭，常璃拿出隨身帶着的紙筆，往櫃檯上一攤，琢磨起了店裏的佈置和裝修。
隔壁芙蓉堂曹掌櫃路過，瞧見門口一堆亂象，好奇地探了半個腦袋過來：“祝兄，你這是……”看見常璃回頭時，他的話戛然而止。
常璃步履悠然，往門邊一靠，黑瞳定定瞧着曹掌櫃，故意做了一副驚訝表情：“喲，曹掌櫃？原來您在隔壁啊。這不巧了嗎，我在這裏要再開一家美味居呢，還請您多多指教啊。”
曹掌櫃冷笑一聲：“那常掌櫃的新店應當開不了兩日。”
常璃點點頭，擡手環抱起胳膊，問他：“芙蓉堂到如今多少年了？”
曹掌櫃不着痕跡挺了挺胸膛，背起手來，飛揚起眉毛的時候，額頭上的橫肉被擠出一道又一道痕跡：“不多不少，如今正巧百年。”
“那曹掌櫃知道‘百年老店’的意思嗎？”
“？”
“意思就是，這家店，只能開一百年。”
曹掌櫃憋了一會兒，圓圓的蒜頭鼻氣成了胡蘿蔔色，抖了好一會兒嘴脣，最後一句話也沒說出來，扭頭疾步走了。
隨着她話音落地，曹掌櫃一時不慎沒看清腳下，身子一歪別了個石頭，好不容易站穩之後，一瘸一拐地走遠了。
他是如何回去同李彤告狀的，常璃並不關心，她只是忙着將芙蓉堂中裝潢統一往新店中複製了一遍，六日之內便將新店開了起來。
這六日中，她還辦了不少大事。
晚上收了碗筷，常璃把阿桐領到廚房，搬了個凳子坐在一邊：“先做糖醋排骨。”
阿桐一身乾淨圍裙，稍想了一下常璃平日做這道菜的流程便動了起來。
她日日跟隨着常璃、觀察常璃，耳濡目染之中便同常璃有了幾分相似，切肉炒菜時動作行雲流水，從容淡定。
這樣的訓練從二十來天前就在進行。
就是鹽放的有點多。
“你這是要炒菜還是醃肉？”常璃從她手裏搶下一半鹽來。
除此之外醋放的也多了一點。
常璃被酸的牙都要掉了，舀了一勺湯汁給她：“你自己嚐嚐。”
阿桐抿了一口。
然後被酸的皺起了臉，捂着半邊腮，錯覺牙齒都要被酸掉了。
看着翻了車的這盤糖醋排骨，常璃想了想：“明天留給小二喫吧，你繼續，還做糖醋排骨。”
小二大名叫肖耳，但大夥兒都覺得叫他小二更順口。
阿桐點了點頭。
等到第二份出鍋之後，常璃看了一眼，並不想嘗：“你試試。”
阿桐抿了一口湯汁：“……給小二吧。”
常璃：“……你繼續。”
起初阿桐需要兩三天的時間才能做好一樣菜，後來在常璃的指點下，她似乎逐漸找到了手感，漸漸一日便能學會一道菜，甚至後來一日能夠學會兩樣菜。
於是在新店籌備好了之後，常璃便放心地把“總店”交給阿桐負責，自己則先去分店“攻堅”。
開門這一天，常璃照例請了舞獅和“迎賓”，在門口吆喝發“傳單”。
“美味居分店開業啦，全場菜餚九折，美酒八折！”
“九折，你買不到喫虧，也買不到上當，但是能買到好喫的菜餚！”
“在盛京，你喫不到第三家美味居這樣的館子！老闆娘獨創的菜譜，天下僅此一份！”
有前一家的底在，加上這兩日常璃沒少在店裏做分店的宣傳，新店人氣十分高，往來賓客甚至在店門口排起了長隊，常璃不得不派出僱傭的小二去門口組織隊伍。
小二們用常璃教的話招呼着：“來來大家讓一讓讓一讓，不要擋着別人做生意啊！”
長隊散開之後，露出原本被人羣遮擋着的芙蓉堂，只見裏頭空空如也，一個客人也沒有。
唯有曹掌櫃和幾個小二，抱着手站在裏頭，瞪着眼看外頭。
後廚中，常璃正忙着處理醃製的食材，在前頭第一個客人正式買單之後，常璃眼前一花，久違的系統提示跳了出來：
【開啓第二家店鋪1/1】
【客流量10000/100000】
常璃仔細數了一遍新任務後頭的零。
五個，十萬。