常璃因此得以過上了一段短暫的，可以專心修煉的時光。
然而不過兩三天，陸應禹卻騰不出手來了。
京中的街道忽然熱鬧了起來，來往行人中多出了不少揹着重重行囊，帶着書童，渾身書卷氣的趕考書生。
常璃欣然放陸應禹去忙興帝吩咐的科考，自己轉身去將五店開業。
她早有準備！
街頭，常璃提前安排的那批面容和善的人拿着她定製的“傳單”，專門挑那些趕考的書生髮，嘴裏吆喝着：
“客棧喫住是一體，距離考場一二里，環境好的沒法比，科考高中就是你！”
尤其那最後一句，可謂是震耳欲聾，讓聞言的所有趕考書生都爲之側目。
只要他們多看一眼，就會被塞一張傳單，等待的他們的是一連串的介紹：“公子您瞧，我們客棧一樓全天都提供食物，房中蠟燭無限量供應，地段在盛京中是難得的鬧中取靜，客棧中絕對不允許大聲喧譁、打擾大家看書……”
最後還要加上一句：“我們客房所剩不多，不知您有沒有興趣去瞧瞧？”
若是對方搖頭，則這人立刻走開，不再多說。
若是書生點頭，那麼早就等在旁邊的馬車就會拉上一整車人前去美味居旗下的“百尺”客棧。
居然還有馬車接送？！
那書生瞧着這一幕，不着痕跡嚥了口唾沫，盤算了下自己最後的盤纏，還是先問了一句：“貴客棧……住一宿多少錢？”
那人眉飛色舞：“您這個問題可算是問對了。您且去盛京中瞧一瞧，如今科考之下，所有客棧都漲價了，只有我們掌櫃是真真良心，仍然是住七日一兩銀子，若是要喫飯，再每餐加十文便可……”
——這都是常璃提前培訓好了的說辭。
爲了這一天，她提早半個月就做起了準備。
那書生問：“那蠟燭……”
對方像是知道他要問什麼，搶過話頭：“不另外收費。”
書生瞪大了眼睛。
這時旁邊有一衣着略爲寒酸的人獨自揹着書袋路過。
從進來盛京城開始他就對這些推銷視若罔聞，直到聽見“無限量”和“不另外收費”他才眯起那雙豆豆眼，果斷從懷裏掏出幾文錢拍在他掌心。
“定金！我要去你們……叫什麼來着，美味百尺客棧！現在就去！”他這一路沒捨得喫東西，實在是太餓了。
這話一出，被拉着推銷的那書生也生怕自己落後，趕緊也掏出幾文錢遞過去：“定金，有勞，我也要去。”
那人瞧着這些定金，頓時眉開眼笑。
——常璃早就承諾過，拉到客人的時候可以收個三文的定金，這是除了酬勞之外，他們可以自己留着的額外酬勞。
“不急不急，來來來，要去百尺客棧的都來此處坐馬車！”
一時間，盛京城門熱鬧的堪比鬧市。
一輛一輛馬車來回不停穿梭，帶着衆書生抵達百尺客棧。
不出兩日，客棧便有近一半的房間被定了出去。
於是客棧一炮而紅，考生們口耳相傳着這家蠟燭無限量供應、不額外收費的“傳說”。
這讓後來前來趕考的人個個心馳神往。
可是從第三天開始，常璃卻不再派馬車前往了。
原本聽見消息蹲守在馬車附近的書生等來等去沒等到，只好過去問還在發傳單的人：“馬車呢？”
對方這才告知：“只有前兩日有優惠，掌櫃的派馬車接送，今日已經是第三日了，恐怕要牢各位自己前去了。”
書生們難掩失望。
有人不滿地說：“店家一日一個樣，就不怕我們不去了嗎！這樣做生意何來信譽？”
他滿以爲周圍同樣趕考的各位同窗會毫不猶豫地認可自己，不料好些人默默看了一眼自己，轉身帶着自家書童眨眼走遠了。
心裏還想，那人怕不是個傻子！
蠟燭這般貴，誰家客棧敢無限量供應？便是自己在家中，也得小心省着些用呢！
他若是不稀罕也就罷了，聽聞百尺客棧只剩下一半房間，自己可不能錯過！
抱怨的那人一個轉身功夫周圍就沒人了，再定睛一看，只見大家行色匆匆、步履匆忙，恨不得一路小跑，生怕落後了別人趕不上住似的——
“你們……”他喃了一句，終究是也放不下不額外收費的蠟燭，抓着自己的行囊也跟了過去。
三日之後，常璃連發傳單的人也沒有請了。
進京趕考的大軍都集中在這三天，剩下的要麼是太過偏遠的窮書生，要麼就是富家子弟，坐着自家馬車慢慢進京。
百尺客棧中的住房上座率已經高達八成，剩下的那些零散房間，接待一些剩餘零散的書生便夠了。
只有少數囊中羞澀的人還是對沒三日一兩的收費心存怨念，端着麪條和一位同窗拼桌時，忍不住小聲抱怨：“三日一兩銀錢，卻只給麪條喫，未免太過寒酸了點。”
同桌那名考生瞥他一眼，語氣涼涼，出口是純正的盛京官話：“兄臺不是盛京的吧？不然不會沒聽說過美味居的大名。”
“美味居是什麼地方？”
那盛京考生是從家裏搬出來的——家中姊妹兄弟太過關注他，整日喫的也精細準備、同他說話也輕聲細語，弄得他渾身不自在，聽說美味居掌櫃開了個客棧，飲食菜譜一如美味居，他這才直接搬出來。
同那外地考生解釋了一下美味居在盛京百姓心中堪比御膳房的地位，這位姿態從容的盛京考生把筷子插到碗底，用力一挑——
一枚形狀渾圓、蛋白可人、蛋黃誘人的荷包蛋便這麼被他挑到了面上。
“雞蛋！爲何我——”外地書生說到一半，忽然福至心靈，也學着他的樣子，從碗底找到了一枚雞蛋。
再環顧四周，每個考生碗裏幾乎都有一枚雞蛋。
至於他們的書童，則並無這樣的待遇。
可這一樓，幾乎少說有二三十個人在用膳，如果每個人都有雞蛋，這該是一筆多大的開銷？
那外省書生油然生出“還好我來的早”的想法，頓時覺得自己賺了，埋頭趕緊喫完了麪條。
偶爾在客棧門口鬼鬼祟祟路過觀察的盛京其他客棧的掌櫃們很是發愁。
一年中就指着這麼一個賺錢的機會，卻被半路殺出的美味居搶去了。
好好的做菜的人，過來搶他們生意做什麼？
是，美味居的價格和他們的確實一樣，沒有破壞行業標準，都是三日一兩銀子，可是誰敢像她一樣給考生無限量供應蠟燭？
那燒的可不是蠟燭，是錢！是他們的心頭血！
眼見常璃巡完店鋪走出來，有幾個悄悄過來湊熱鬧的客棧掌櫃一鬨而散，一下子將人羣中矮胖的曹林留在了原地。
自從前頭芙蓉堂倒閉，他籌備了好久，好容易才說服李彤再相信自己一次，開了這家客棧，卻不想生意幾乎全部都被常璃搶去。
這一個月以來，他已經虧了有幾十兩黃金了。
新仇舊恨加在一起，頓時讓曹林紅了眼，忍不住在常璃路過自己面前的時候酸溜溜諷刺：“好一個蠟燭不限量，真是打腫了臉充胖子，爲了那麼點蠅頭小利，什麼事都做得出來。也不怕把本來就不厚的家底賠個精光。”
他倒是正好說在常璃痛處了。
——本來就不厚的家底。
這家客棧是常璃花了大力氣投錢做的，投入了不少銀錢呢，賬本上白紙黑字寫着三百兩黃金。
這把她盛京中五百兩的儲蓄，加上在江南從榮家手中坑來、買完船廠之後富餘的八百兩黃金一下花去了一個零頭。
肉疼。
美味居雖然流水好看，可是利潤積攢的慢；這裏書生的錢不好賺，她也沒法昧着良心收更多的錢。
今日算下來，刨除成本，她每日才只能賺八兩黃金。
“怎麼，說不出話了？怕是已經賠了不少了吧。”曹林冷笑，眼裏寫滿幸災樂禍。
一旁躲着圍觀的幾個掌櫃彼此對視一眼，嘴邊的笑意壓不住。
“你說的很有道理。”常璃皺着眉頭，居然十分認同，歎服地對他說：“曹掌櫃真是老生意人了，一語中的啊。”
曹林：“……”
“這麼虧下去可不是個辦法。”常璃喃喃說道。
曹林忍不住冷笑一聲，繼續諷刺：“常掌櫃還是回去做你的美味居吧，你就是個掌勺的，何必強求自己呢，你說是吧？”
話裏充滿諷刺。
圍觀的幾個掌櫃對視一眼，附和地點頭。
對啊對啊，趕緊做你的菜去，別和我們搶生意！
常璃眼裏一亮。
對啊，美味居、掌勺！
自己確實長處不在這裏，何必強求自己學會做客棧生意？
“你說的很對！”常璃臉上迸發出欣喜的笑意，“曹掌櫃，你真是個生意人！太感謝了！”
她可以繼續在百尺客棧做美味居模式的生意啊，裏頭有不少家庭富裕的考生，此事大有可爲！
曹林：“……？”
“謝謝謝謝。”她真摯地對曹林道謝完，轉身上了馬車。
留下原地靜默的幾個掌櫃，面面相覷。
???