庫房裏好不容易積攢的快一千多兩黃金，如今被這麼擺一道，已經吐回去快兩百兩了。
“常掌櫃，可有別的辦法鑑別這金子真假？”何恭撓着頭。
他今日愁的總是撓頭，每日梳髮都能梳下來一堆，弄得家中丫鬟總以爲他要禿了。
常璃摸着下巴，搖了搖頭。
她總不能告訴何恭，有靈力就可以看穿吧？所以上次只告訴何恭，這錢不知被人使了什麼障眼法，只是放上一天就變成了石頭。
而事實上，她只是在打開箱子給何恭看的前一瞬抹去了石頭上的靈力，恢復了它們的本來面貌罷了。
何恭聞言，嘆了口氣，愁的又去薅自己的頭髮，“這可怎麼辦？若是沒法及時分辨出拿錢的真假，該如何止損？若是停了套餐，只怕咱們的招牌都要砸了。”
及時分辨那金子真假倒是不難，無非是她親自收錢的時候過一道靈力罷了。
問題是……如何讓金子在人面前變成石頭這一幕，變得合理且震懾人心呢？
這個問題困擾着常璃一整天，直到下午宮中派人來傳話，讓常璃往宮中一去，說是聖上也想嚐嚐百尺客棧中那明目繁多的套餐了。
常璃盯着那小太監開開合合的嘴，忽然就計上心頭。
午後入的宮，傍晚常璃便回來了。
夏末的盛京天黑的晚，常璃回來時是宮中馬車親送，她手中還端着一方核桃木的托盤，裏頭放着一張織錦的帕子，上繡游龍靜月圖，尊貴萬方。
不知是誰在樓道里喊了聲“常掌櫃給聖上做御膳回來了”，驚得上下三層、前後兩棟的人都探出腦袋用力往外看，目光一眼就瞧着了那霞光中恍若發着熒光的帕子。
常璃好生捧着那托盤，對親自來送他的內侍點了點頭：“有勞公公了，民女一定小心收好皇上御賜的帕子。”
這一路常璃態度溫和恭謙，不曾因爲他是宮中寂寂無名的閹人而小瞧於他，內侍臉上盪出層層笑意，便也跟着頷首：“常姑娘有心了。”
兩人這般一來一回看在別人眼中，只令人覺得——“皇上竟然也愛喫常掌櫃做的飯菜麼？”
有那盛京本地學子聽見了，便回他：“正是。這已經不是皇上第一次召常掌櫃入宮了，便是太子殿下、珣王殿下此前也過美味居呢。”
聽得此言的外地考生紛紛暗地裏抽氣。
如此說來、如此說來，他們竟然喫的同王爺和太子殿下、甚至同皇上都曾一樣麼！
這讓的認知讓不少人心裏感到興奮。
這日晚間，常璃便在人來人往的櫃檯前清點起了櫃中的銀錢。
正是晚膳時間，百尺客棧一樓大堂人來人往，座無虛席。
一枚枚反射着霞光的金錠拿出來，放在那呈過興帝御賜帕子的托盤上，只見一團光芒忽的從那金錠上迸射出來，將房中初燃的瑩瑩燭火光芒都蓋了過去。
衆人紛紛扭頭去看。
只見奶白色光芒熄滅之後，那托盤裏的金子竟然變成了一顆顆石頭。
衆人臉色大駭，本就安靜的百尺客棧，今日卻寂靜得有些詭異。
只見常掌櫃慌忙又抓了幾枚金錠放去托盤，那些金子有的光芒一閃變成石頭，有的還是那副金澄城的富貴模樣。
旁邊打下手的何恭見狀，忽然俯首跪地，朝着那托盤磕了幾個頭：“聖上乃真龍天子，店中進來飽受假金困擾，竟然叫聖上龍氣一驗便知，聖上龍威！”
大堂中一片伏地之聲，期間夾雜着誰手抖從袖中調出幾塊金子、誰心虛不小心磕着凳子椅子的聲音。
常璃也跟着彎腰準備俯身，跪地之前目光從整個大堂掃過，一一記住了那些手上發抖面上發虛的人。
入夜之後，常璃便在何恭和身強體壯的店小二的陪伴下，去先收明日定套餐的錢。
那些手抖心虛的，有些乾脆直接推託說明日不要套餐，而有些人抱着僥倖心理，將錢放在了托盤上。
常璃扶着木托盤的掌心靈力一過，是真是假一驗便知。
那些給了□□的白着臉，不敢有絲毫辯駁。
興帝龍威顯靈是整個一樓有目共睹的事情，質疑此事，便是質疑聖上威嚴。
這一趟之後，套餐預定的數量比之從前少了大半。
次日早晨開始，美味居的所有店中都放了個這般的托盤，對外便說這些托盤也呈過聖上賞的帕子，沾染了龍威。
常璃在其上留了些靈力，約莫夠抹去十幾枚金錠上的靈力的，果然從這時起，常璃店中就很少收到□□了。
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另一邊的禮部卻不怎麼太平。
陸應禹存了“釣魚”的心，只讓人泄出了一點風聲，如今禮部上下也有不少心虛的人夾着尾巴走路，一邊期待着陸應禹不要查到自己身上，一邊又忍不住細數着虧心事忐忑不已。
太子殿下一定是因爲手中證據不足吧？
懷着這樣僥倖心理的人，下午便被打臉了。
從勤政殿出來的陸應禹手中拿着興帝御批的搜查令，直接去禮部幾個大官員家中搜查了一圈，並放話說主動坦白者從輕處置、罪不及家人。
陸應禹只給了半個時辰的時間坦白，而那些官員的府邸也被看了起來，不許任何人出入。
時間一到，他便會立刻下令搜查，到那時，不論搜出什麼，都不會再有可寬容的空間了。
消息一出，小半個禮部都陷入了忐忑的泥沼，一些官員面上跟同僚談笑自如，彼此不約而同迅速結束話題，從身上搜刮出能夠證明自己的任何東西，然後急匆匆地往太子殿下所在的屋子趕——
卻見屋子門口已經排起了長隊，一張張面孔都是平日裏眼熟的同僚。
大家對視一眼，再默契且尷尬地紛紛挪開視線。
屋裏，聽完第八個禮部官員的彙報，陸應禹來的臉色徹底冷了下去。
整個房間裏的氣壓和溫度都隨之陡然降低，晴空萬里的盛京上空忽然也有了烏雲，一團團盤旋在一起，偶爾可見其中電閃雷鳴。
桌子兩步外的官員偷瞄瞧見陸應禹的臉色，一股寒意順着背脊爬上來，嗓間吞嚥兩下，像是有塊冰冷的石頭卡在喉間一般，一句話也說不出了。
陸應禹徑直越過他，推開門走了出去，看見了門外排起的長龍。
“……好，好得很。”他怒極反笑，漆黑的眸子從那些人低着頭的側臉上一一掃過：“你們，也是將銀錢拿去孝敬國相了？”
那聲音裏隱含着的無形龍威，壓得這些人雙腿戰戰、膝蓋發軟。
排着隊的人無一例外點了點頭，面露羞愧。
“孤竟不知，這是朝廷的禮部，還是國相的禮部。”陸應禹冷冷道，“散了吧，孤已命人記下名字，不會反悔。只是有勞各位，暫時去大理寺住上幾日。”
當晚興帝便知道了此事。
興帝大爲震怒，卻也對國相頗爲忌憚：“動了那些人，豈不打草驚蛇？”
陸應禹的睫羽在宮燈光芒中投下濃密剪影，遮住了眼底浮沉的光：“兒臣以禮部辦事不周爲由，將整個禮部都投入了大理寺，也打點過那些人，不會漏出口風去。”
“整個禮部？”興帝難掩驚訝，望向陸應禹的眼神也帶了點難辨的情緒。
這樣無疑是最好的辦法，可牽連太廣，加之秋考就在眼前，這勢必會被朝臣參他一本行事過激。
陸應禹卻瞧着不太在意的樣子：“兒臣有辦法三日之內瞭解此事，不會影響秋考。”
他手裏已經有了足夠的證據，只要興帝一個點頭便行。
可興帝瞧着，目光出神了一瞬，表情竟然有些忐忑：“你且先下去，讓朕考慮一下。”
陸應禹走後，興帝摩挲着旁邊一枚璽印，目光有些飄遠。
他無疑是忌憚國相的——臥榻之側豈容他人安睡？
可他也想享樂。
先帝事必躬親，從興帝有記憶起，先帝鬢角就帶着霜白，他幾乎是用自己的生命換出了這古庚國的太平富足，給他鋪就了一條寬敞的爲帝之路，令他至今都不怎麼爲這個國家操心——只除了國事。
然而先帝去前點了那時纔是參知政事的國相上來，一朝爲相，他似乎是終於得以放開了手腳，接過了先帝事必躬親的擔子，讓興帝又成功地“坐享其成”。
多年過去，國相的觸鬚竟然已經伸的這麼長了。
興帝起身往外走，揮退了內侍的攙扶，面色一派冰冷。
他走過正在重建中的太子東宮，想起自己從前是如何接受先帝教導，想起先帝一直以身作者的明君做派，眼中不由得流露出絲絲懷念。
興帝便是皇后嫡子，甫一出生便被先帝封了太子；是以興帝纔會在陸應禹一出生時就也將他封爲太子。
罷了，太平安慰這麼多年，應該鬆鬆筋骨了。
興帝轉身正要走，聽見兩個宮女從隔牆走過，聲音從牆壁上鏤空的雕花傳了過來，暗含驚喜：“太子殿下今日又入宮了。”
另一人：“聽聞太子殿下今日將整個禮部都關進了大理寺，可真是……”那宮女許是未讀過書，努力地想着措辭，半晌想不出來便在同伴的取笑中放棄了，“太殿下未來，一定會成爲一位明君吧。”
“是啊。”
內侍看着興帝沉沉的背影，心裏狠狠一跳。