劉大夏笑了一聲：“老夫來之前拜訪過劉閣老，劉閣老和老夫說起太子殿下諸多事情，老夫開始還不相信，今日一見，果然讓老夫大開眼界。恭喜陛下後繼有人，大明必將在陛下和殿下的手中大放異彩，老夫願以老殘之軀匡扶陛下”。
弘治帝：“好好好，有劉老大人相助，稅制改革必將馬到功成”。
朱厚照：“劉老大人，恕厚照無禮，厚照有一事想問問劉老大人，請知無不言”。
劉大夏不解的看着朱厚照，朱厚照低頭斟酌一會，“劉老大人，明成祖曾派三寶太監下西洋，厚照想問三寶太監下西洋的檔案…”
“沒錯，是老夫所匿”，劉大夏坦然道。
“呃”，劉大夏這麼爽快承認，朱厚照反而不知道怎麼說了。
“太子殿下可是想要那些檔案”？
朱厚照點點頭，“我更想知道劉老大人藏匿的原因，我相信以大人的正直爲人，不會無緣無故的藏匿檔案，想必當中另有隱情”。
劉大夏：“藏匿檔案老夫並無私心，乃是當年權閹汪直爲了取悅先帝，擬仿效三寶太監下西洋去搜羅寶物，老夫不妨直說，效仿三寶太監下西洋或者開海是好事，但要看什麼時候。當時奸佞把持朝政，國庫緊張，此舉在當時純粹是爲了滿足個人私慾，勞民傷財，耗費國庫，老夫迫於無奈，才藏匿檔案，除了下西洋的檔案，還有永樂年間徵安南的檔案也藏匿了，皆因權閹汪直鼓動先帝妄起戰事，老夫只是想着若有朝一日朝廷有志開海，還能有資料可查”。
朱厚照：“那如果是厚照需要這些檔案呢”？
劉大夏：“敢問太子殿下索要檔案何意”？
朱厚照：“開海”。
劉大夏：“善，那些檔案就藏在老夫鄉下的房子，老夫明日就寫信讓人把檔案運回京城，如數歸還”。
這下朱厚照傻眼了，他還準備了很多說辭，準備和劉大夏長篇大論的，卻被劉大夏一句話塞住了嘴巴，這不按常理出牌啊。
看到朱厚照傻眼的模樣，劉大夏眼裏閃過一絲狡黠，像個老頑童。
劉大夏緩緩而言，揭開被塵埃淹沒的歷史，“陛下，殿下，老夫並非冥頑不靈之輩。老夫早年在兵部任職時就看過那些檔案，裏面記載的很清楚，三寶太監每次下西洋都獲利頗豐，只是沒入國庫而已，這說明出海是有巨大利益的。另老夫也曾戶部任職，自也知道國庫歷年緊張，老夫想過很多辦法都無法有效提高國庫收入，因此查閱史書尋求方法，得知宋朝商業發達，海上商業更是規模宏大，使宋朝國庫充盈。老夫也曾想建言仿效宋朝開海經商，但礙於祖制而不敢言。而今聽聞朝廷有意改革稅制，複用老夫。啓行之際老夫深思一晚，最終決定此行回京必建言陛下在合適的時機宣佈開海。現在既然太子殿下問起，老夫心願已了，這是老夫連夜寫好的條陳，請陛下閱”。說完，從袖子裏掏出條陳，恭敬的呈遞給弘治帝，弘治帝展開一看，確實如劉大夏剛纔所言，因何藏匿檔案，陳列開海好處，建言開海等等。
弘治帝看完後神情凝重，眼眶噙淚，什麼是忠臣，這就是忠臣，無論身在何處都在關心着朝廷和社稷。
朱厚照看着劉大夏，心裏痛罵：“後人誤我”。若不是自己意外魂穿，想着開海而找到劉大夏詢問下西洋檔案的事，若不是劉大夏有着正直的清名讓自己懷抱一絲希望，這位剛正不阿的老人就要被後人的口水淹沒，釘在歷史的恥辱柱上。
而事實上後世的各個野史中，都在指責這位老人，認爲劉大夏燒燬了海圖檔案，導致中國的航海技術倒退三百年，以至錯過大航海的黃金時代。後世的人還專門進行了數據比對，若是沒有燒燬海圖檔案，中華民族絕對可以雄霸全球云云。
三寶太監下西洋的檔案還在，朱厚照心裏舒了一口氣，忙讓蕭敬安排東廠的人拿着劉大人的手諭趕往山東，護送檔案回京。
君臣三人就着開海事宜討論起來，一致認爲，現在還不是開海的好時機，而且朝廷現在主要的精力應放在稅制和戶籍改革上，等保定府改革成功後，推行天下讓所有人看到改革帶來的好處再開海。雖然不能開海，但前期可以做些準備工作，如整頓訓練大明水師，建造船廠，造船的材料準備等。
三人一直談到華燈初上，意猶未盡，劉大夏的淵博知識、朱厚照來自五百年後的先進理念，讓君臣三人獲益良多，若是以後有機會穿回現代，朱厚照一定會告訴後人，老祖宗的智慧不可小覷，古人也不像後世說的思維呆滯，食古不化，反而明朝很多讀書人的思想很開放，對時政的一些見解往往都有其獨到見解的一面，也能去包容新事物，就如朱厚照製作的紅木鏡和香水。
在乾清宮用膳後，劉大夏瞥到東牆掛着的詞作，湊前一看，詞作磅礴大氣，豪情萬丈，劉大夏看到最後發現落款人竟是朱厚照，回頭望向弘治帝，弘治帝點點頭，劉大夏再次恭敬的說到：“陛下得此麒兒，實乃皇家之福，也是我大明之福，老夫可以看到不久的將來，大明必將呈現盛世，遠超漢唐”。
劉大夏和朱厚照細聊，直聊到夜幕如漆，劉大夏竟覺得意猶未盡，渾不覺累。離宮的路上，劉大夏每每回味朱厚照的政見，不禁笑聲爽朗，開口讚揚：“太子殿下有趣有趣，所思所想實在匪夷所思，聞所未聞，本次進京不虛此行，值得值得”。
翌日申時，客棧門口，唐伯虎揹着行禮擡頭看了看京城的天空，來時豪情萬丈，去時垂頭喪氣。“伯虎兄，真的回去了嗎？不再考慮考慮？雖說庶吉士不入流，但好歹也是仕途起點啊”，徐經在一旁苦苦勸道。
唐伯虎搖搖頭，“衡父，謝謝你一路的照顧，我已心灰意冷，去意已決，咱們後會有期。有空來蘇州，我請你喝酒”。長嘆一聲，唐伯虎邁步離開，徐經陪在左右，剛走幾步，卻見前面走來幾人，身穿勁服，身材魁梧，鼓脹的肌肉將衣服都撐了起來，幾人徑直來到唐伯虎面前，爲首一人伸手攔住唐伯虎，“唐進士，請留步，我家少爺有請”。
徐經見有人攔路，他知道唐伯虎性情孤傲不羣，怕引起什麼誤會，忙伸手把唐伯虎拉到一邊，“幾位壯士，所來何事”？
“徐進士，我家少爺有請兩位到前面酒樓一敘”。
唐伯虎有些不耐煩，冷冷道：“對不起，我沒興趣，讓開，我要趕路”，徐經在一旁冷汗淋漓，這伯虎兄不識好歹啊，看不清局面嗎？這些人一看就不是凡夫俗子，你這樣硬邦邦很容易得罪別人啊。
那人卻是毫不在意，“唐進士，徐進士，稍安勿躁，我家少爺並無惡意。既然你們拒絕那就算了，不過我家少爺聽說唐進士對對子很厲害，讓唐進士對一下這個對子，若能對出來我家少爺送你們一場富貴”。
唐伯虎卻是冷若冰霜，“沒興趣”，擡腳邁步離開，走過爲首那人的時候，聽到“煙鎖池塘柳”，皺眉怔了一下，停下腳步：“你剛纔說什麼”？
“煙鎖池塘柳，我家少爺出的上聯”。
唐伯虎怔怔的站在那裏，後又直接蹲在地上，苦思冥想，絕對！“煙鎖池塘柳”因其結構上五個字使用五行作爲偏旁；意境上描繪了一個幽靜的池塘、綠柳環繞、煙霧籠罩。
攔路的幾人也不催促，許久，唐伯虎站起來：“帶路”。