牟斌面不改色：“請王爺不要爲難卑職”。
士子們見此紛紛咒罵牟斌毫不講情面，朱祐杬大手一揮，示意士子們噤聲，朗聲道：“好，既然如此，那本王就跟你們走一遭”。說完，朱祐杬大步流星跨步而出，臨上車輅前，朱祐杬聽到身後的嬌呼，回頭一看，卻是自己的王妃和妾侍都被錦衣衛押着出來。
朱祐杬眼中噴火，朝着牟斌怒道：“牟大人，一人做事一人當，你們這太過分了吧，她們是無辜的”？
牟斌眼中閃過不屑，上前一步，湊近朱祐杬的耳旁，“王爺，你這麼說不覺得很可笑嗎？無辜？那皇后、太子還有小公主是不是也很無辜呢？早知如此，何必當初”。說完揮揮手，示意錦衣衛動作快些。
元宵節那天，奉命前往遼東覈實李杲等誘殺冒功之事的副都御史顧佐返回京城，上奏李杲等誘殺冒功之事屬實，弘治帝下詔刑部會同錦衣衛前往遼東會審李杲、張玉等人，按大明律處置。同時在太子殿下的堅持下，命楊一清爲薊遼總督，節制順天、保定、遼東，整理薊州、昌平、遼東、保定四鎮軍務。
正月底，興王及相關人員在錦衣衛的嚴加看管下抵達京城，是夜，乾清宮內，弘治帝和興王相對而坐，永.康公主被安排在偏殿，弘治帝嘆了口氣，指着桌上的喫食，“來，路途遙遠，辛苦了。喫點吧”。
興王瞥了眼，冷冷的說：“這是最後一頓飯嗎”？
弘治帝搖搖頭，放下筷子，“今日就我們兄弟兩個聊聊天，談談心，沒有皇帝也沒有興王。我沒想明白，先皇在世的時候你不爭，爲何現在反而要爭”？
興王定定的看着弘治帝：“你是裝糊塗呢還是真糊塗了？先帝在世我怎麼跟你爭？論名分你是長子，我還未出生你已是太子，宮內宮外的人都可憐你的身世，更加垂愛你，我們的皇祖母自不必說，就連廢皇后都拼命護着你，我的母后告訴過我，若要爭就要學成祖奉天靖難”。
“可我沒有成祖那種上馬征戰、下馬治國的本事啊，我也沒有道衍相輔，我只好靠自己了”。
弘治帝漫不經心的問：“這麼說你很早就覬覦這個皇位了”。
興王哈哈大笑，“誰不稀罕這個皇位？你不稀罕嗎？你不稀罕今天你就不是捉拿我回京，而是禪讓恭迎我回京”。
弘治帝舉起酒杯，對着興王示意了下，一口喝下，興王有些遲疑，伸出手又停住，弘治帝說：“放心，沒毒，要殺你就不廢這麼大的勁請你回來了”。
興王喝下酒，把酒杯重重的擱在案上，也不顧及形象了，直接用袖子擦了擦嘴，拿起筷子夾了塊雞肉放進嘴裏。
弘治帝看了眼偏殿又問：“說說御膳房的事吧，是你的主意還是永.康的主意”？
興王一愣，“這很重要嗎”？
弘治帝點點頭，“對我來說很重要”。
興王想了想：“辦法是她想的，但是我決定的，也是我安排人做的”。
弘治帝：“我猜測也是，你六年前就去了藩地，御膳房的人換了兩輪，你的人應該不熟悉宮內的情況，只有永.康了，我就奇怪你們怎麼就肯定御膳房的李固會反水呢”？
到了這個地步，興王也無所畏懼，邊喫邊說：“李固和公主府的劉安是老鄉，一同進宮的，劉安就是那個劉公公”。
弘治帝點點頭不再說話，興王放下筷子，望着弘治帝，“你知道永.康爲什麼這麼恨你嗎”？
弘治帝皺眉想了一會，搖搖頭，興王說：“永.康並不喜歡崔元”。
弘治帝有些不解：“她的婚事並不是我指定的，是她的母后及皇祖母定的，她清楚知道這件事，當初我問過她是否同意的，你也在場的”。
興王點頭：“沒錯，你是問過，但她當時說的話你還記得嗎”？
弘治帝腦海一陣回憶，永.康當時說了什麼？
弘治五年，十五歲的永.康已長大成人，亭亭玉立，她的母妃病重，爲了能完成郭惠妃的心願，讓郭惠妃看到永.康嫁人，經太皇太后同意後，弘治帝開始擇選駙馬。挑選了崔元后，弘治詢問永.康的意見，永.康當時說：“我中意的你們不中意，你們中意的我又不中意，但爲了母妃，我沒有意見”。
弘治帝一陣失神，興王揶揄：“想起來了嗎？再告訴你件事吧，本來這事還不能讓永.康完全的恨你，但你後來做了件事就真的讓永.康對你恨之入骨了。永.康中意的人本來你們也挺喜歡的，但那人心比天高，成爲駙馬就不能出仕爲官，所以婉言謝絕了這門婚事，而因爲這惹惱了你，那人想再要一展心中抱負也是癡心妄想了，最終落落寡歡之下憂鬱而死”。
興王喝了口酒，臉上愈加紅潤，“應該，應該，換了是我也會這麼做。但恰恰永.康是女人，皇兄，論手腕我是不如你，這我承認，但若說到猜測女人心思，你不及我”。
興王端着酒杯晃晃悠悠站起來，看着乾清宮正方的御座，眼睛狂熱：“那個位置本來就是我的，只是陰差陽錯之下給了你”，說完興王仰頭喝酒後狠狠把酒杯砸在地上。
興王轉過身赤紅着眼盯着弘治帝：“你知道嗎？本來你就該被父皇廢黜的，是欽天監幫了你，是老天幫了你，該死的泰山發生連續地震，真是可笑，欽天監的人說泰山地震是應在你身上，讓父皇認爲你纔是天命的合法繼承人，打消了廢儲的想法，不然那個位置是我的，是我的，你知道嗎”，說到最後，興王衝着弘治帝咆哮道。
弘治帝臉色不改，淡淡道：“我知道，但你又知道爲什麼父皇有廢黜的想法嗎”？弘治帝站起身，走到興王的面前，盯着他的眼睛，“你難道不知道父皇爲什麼廢黜嗎？是因爲我做錯了”？弘治帝扶着興王坐了下來，手按在興王的肩膀上。
“不是我做錯了什麼，是太監梁芳和韋興攛掇萬貴妃讒言父皇，萬貴妃本就不喜愛我，多次想對我施以毒手，這次剛好遂了她的心願，皇弟啊，你可知道他們爲什麼會推舉你呢”？
興王笑：“因爲我自小就聰明啊，父皇喜歡我、萬貴妃也喜歡我”。
弘治帝搖搖頭：“不是，是因爲你的母后，邵妃很厲害，心計智慧無人能及，萬貴妃拍馬都不及你母后，若是邵妃比萬貴妃先行進宮，我斷言，邵妃必定更得父皇歡心”。
興王焦躁道：“說這些還有意義嗎”？
弘治帝笑了，意味深長說：“沒有意義，我只想說我從頭至今對你們，我都沒有加害你們的想法，皇弟，很多事情我都是爲了自保而已，我也從未迫害過你，也沒有針對過你。今天既然你告訴我這麼多事，那我不妨再告訴你一件事吧，當初欽天監的監正早就是我的人了，在那個時期就算沒有泰山地震的事也會有其他的事發生”。
興王睜大眼睛，手指着弘治帝，顫抖着說:“你......你......你這是欺君”。偏殿的永.康也很驚訝，沒想到陳年往事裏還隱藏這麼多的祕辛。
弘治帝拉開偏殿的門，示意永.康出來，淡淡回首看看興王又看看永.康公主，嘴角似笑非笑：“誰是君”？
兩人隨之沉默，是啊，現在誰是君？弘治帝牽起永.康的手，拉着她來到桌前，“你們恨我有各自的原因，這當中或許有我的問題，但我從沒認爲我做錯了什麼。永.康，我對你很抱歉，當初我只是爲了完成你母妃的心願，不希望她老人家帶着遺憾，懲戒那個人也只是單純的想爲你出口氣而已”。
“至於祐杬，實話說，也不是打擊你，你真不適合這個位置，你有你母妃的聰慧，但你缺少邵妃的決斷。你的聰明才智在讀書上，如果考取功名你會比我厲害；但論到治理朝政，不是我自誇，你不及我萬分之一”，弘治帝親自給興王倒酒，也給永.康倒了一杯酒。
興王忿忿不平的說：“你怎麼知道我就不適合這個位置了，或許我在這個位置上會比你做的更好”。
弘治帝微笑着搖搖頭，永.康公主五味雜陳的看了看兩位皇兄，平心而論，永.康公主知道弘治帝更適合這個位置，弘治帝剛登基時的手腕和治理能力就已展現出來，這十多年，弘治帝能把成化折騰的千瘡百孔的江山慢慢恢復，就已證明弘治帝的能力。興王？永.康心裏直接否定了，他就如弘治帝所說，適合吟詩作對。
弘治帝悠悠喝了口酒，心嘆，好久好久，三兄妹沒有坐在一起聊天了，久到彼此都成爲了陌生人，皇家果然沒有親情。
“因爲你是含着金鑰匙出生，和我不同，我自出生開始每天都處在生死邊緣，除了那些幫助我的人外，還靠着我的智慧。特別是成爲太子後，萬貴妃更視我爲眼中釘，每一天我都提心吊膽，提防着那些明槍暗箭。這些經歷也讓我過早的明白了世間險惡，也讓我懂得如何保全自己，這些智慧或許你不屑一顧，但卻是你一輩子都學不來的”。