弘治帝笑容似乎有些玩味：“那你們覺得我這個皇兄會怎麼處置你們”？
興王喝的似乎有些醉了，搖搖晃晃站起來，醉眼惺忪的看着弘治帝，“殺人不過是頭點地，但可惜，你殺不了我，也不敢殺我，除非你不怕背上不義之名，永.康，你不用怕，之前我早就盤算過了，他好清名，這就是他最大的弱點，哈哈哈”。
弘治帝看着興王說：“我不是不敢殺你，也不是不敢揹負那些罪名，作爲一個帝皇，你覺得我會在乎那些虛名？可笑，到現在你都沒明白。我殺你易如反掌，一杯毒酒？詔獄冤案？還需要千里迢迢請你回來嗎”？
永.康這時候反而對興王有些厭惡了，在她想法中，成王敗寇，就是輸也要輸的體面。她心裏一陣悲哀，或許自己一開始就是錯的，她想起了母后臨終前的話：“永.康，不要和興王走得太近，邵妃是有大智慧，但也有不小的野心，我們不去摻和皇家那些事，好好過自己的日子就行，當今聖上是個重情的人，比你父皇有人情味，多親近他對你有好處”。自己當時心裏還在編排母后，認爲她不懂爭寵，也不懂籠絡人心，天真的以爲母后生性愚鈍，現在看來母后早就看穿這一切了。
永.康慢慢站起身看着弘治帝：“皇兄，事已至此我也無話可說，輸就輸了，要殺要剮你隨意，只是大家兄妹一場，臨死前我只有一個請求，放過我的孩子，他們是無辜的”。
轉過頭用可憐的眼神看着興王：“王兄，我原以爲你好歹也算是聰明之人，只是沒想到你如此天真，就算不殺你，你覺得你能挺直腰桿嗎？還能像從前那樣驕傲的活着嗎？與其如此悲哀的活着，倒不如從容赴死”。
興王呆呆的看着永.康，弘治帝失望的搖搖頭，突然之間覺得索然無味，丟下一句話轉身離開：“興王收回封地，剝奪王位，削爵爲民，回北京城的興王府，禁足不得出府半步，府中人員全部由宮內安排。至於永.康也一樣，另外我寫了一道密旨，三位閣臣、宗人府宗令、左右宗正還有皇后見證，我死之日，也是你們葬身之時”。
興王和永.康面面相覷，弘治帝這是什麼意思？永.康忽然打了個寒顫，弘治帝最後一句話的意思是要兩人陪葬啊。
永.康突然掩面而泣，興王呆立當場，這真是不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，興王用力甩甩頭，儘量使自己清醒些，他高呼：“我要見皇祖母，我要見皇祖母”，可卻沒人理會。
正月下旬，奉旨前往遼東的副都御史顧佐回京，奏李杲等誘殺冒功之事屬實。弘治帝下詔三司前往遼東審案，就地判決任良、李杲、張玉等人斬立決，同時批准太子朱厚照的請求，委任楊一清爲薊遼總督，負責軍務整頓，節制順天、保定、遼東三撫，薊州、昌平。
臨行前，朱厚照宴請楊一清，“楊師傅，此去遼東，歸期遙遙，萬望保重身體，本宮年幼，就以茶代酒，敬楊師傅一杯，祝楊師傅一路平安”。
楊一清恭敬的舉起杯，一飲而盡，放下酒杯，楊一清斟酌了一會，尋思着太子殿下安排自己去遼東應該有其深意，若不詢問清楚怕是不好，於是開口問道：“殿下，臣有一事不明，請殿下解惑”。
朱厚照伸手：“請楊師傅直言”。
楊一清撫着下巴鬍鬚緩緩道：“誰都沒想到遼東已經糜爛至此，邊軍將領竟敢殺良冒功。而殿下推舉臣爲薊遼總督，那臣此去遼東需要注意什麼？臣跟隨殿下也有不少時日了，臣不敢說完全明白殿下的心意，但臣猜測殿下此舉不該只是純粹爲了掌握兵權，臣猜想殿下應是有別的要求，請殿下示下，也好讓臣早作準備，以便應對”。
跟隨朱厚照不少時日，楊一清也看得出朱厚照做任何事都非常有針對性。原本一些事情開始的時候自己都看不明白，還以爲殿下年少胡鬧，等過些日子發生的事情，再回頭看殿下的佈局，纔看得出殿下是有針對性的部署。而這一次安排自己去總督遼東，楊一清相信殿下並不是爲了爭權奪利，更多的是應對未來發生的事。這讓楊一清感到很驚奇，難道殿下能看穿未來嗎？
朱厚照眨了眨眼睛，看來自己這點小心思還是沒有瞞得過楊一清，他頓了頓，吩咐谷大用把地圖拿來，等地圖拿到後，指着地圖說：“我觀這幾年韃靼不時騷擾邊關，聲勢越來越大，本宮唯恐再如此下去，我朝再出現異族侵關事件，所以你此次去必須守好遼東，不求有功但求無過”。
楊一清嚇了一跳，重整大明軍務？太子殿下這是要幹什麼？但這麼忌諱的事情楊一清不敢問出口，自己已經上了太子這條船，就已經沒得選擇，應該也不會有什麼事，當今陛下就這麼個兒子，太子位牢固，而且太子殿下之前做的事都已經獲得了認可，想來不是什麼壞事，楊一清嘀咕道。
朱厚照沉吟了一會，“另外若是解決了韃靼這個心腹大患，你有空的話去探查一下女真族”。
“女真族”？楊一清疑惑，“殿下，這個女真族是建州女真嗎？探查他們幹什麼”？
朱厚照一拍腦袋，女真族現在還只是一個小部落呢，他乾笑幾聲，“本宮聽說是一個驍勇善戰的部落，若是有機會找到他們，你就去招安”。
“驍勇善戰說不上”，楊一清認真的說：“只不過女真一族比較散亂，若是招安的話，難度比較大”。
朱厚照笑着說：“老祖宗已經教過我們，遠交近攻。韃靼是我們的敵人，但同樣也是女真的敵人。敵人的敵人就是朋友，利用好這層關係，在對付韃靼上，女真應該會有所幫助。以後再收納他們，讓他們成爲大明的一份子”。
“遵旨”，弘治十三年，楊一清帶着新軍和新式火銃奔赴遼東，三年內蕩平遼東周圍的韃靼，收復女真，當然這是後話，以後再表。
同年四月，火篩七千餘人自大青山數道入威遠衛（今山西左雲西），遊擊將軍王杲及都指揮鄧洪率軍迎擊，中伏而敗，九百餘人戰死。弘治帝急命平江伯陳銳爲靖虜將軍，充總兵官，太監金輔監軍，戶部侍郎許進提督軍務，前往抵禦。五月，火篩又擁衆五萬騎入大同左衛（今山西左雲），遊擊將軍張俊力戰。但陳銳怯懦，令諸軍堅壁自守，火篩所向無阻。十二月，再擾大同，南入百餘里，縱掠而去。
火篩屢擾邊關，讓弘治帝頭疼不已，本就羸弱的身軀越顯瘦弱，頭髮更是灰白一片，看上去哪像是個三十歲的人。朱厚照心疼不已，卻又無可奈何，只得不斷哀求父皇不要這麼勞累。
自從保定府的稅制和戶制改革後，原來偷偷摸摸棄農從商的底層人們光明正大的挑着貨擔走街串巷，吆喝買賣。保定府的改革消息也隨着走南闖北的商人帶到各地，反應各不相同，底層人們固然是叫好，特別是深受其害的匠戶和軍戶更是歡呼雀躍，終於等到了枷鎖解開的日子。
而那些官紳、將領則是一副苦大仇深的怨恨模樣，朝廷這麼幹畢竟是在挖他們安身立命的根子。但出了王家一案，所有人也不敢觸碰黴頭，但也沒有坐以待斃，而是在暗地裏不斷聯合，準備來一場法不責衆的“起義”。
“根子？呵呵，他們的根子是誰給的？這就是在挖他們的根子嗎”？弘治帝看着錦衣衛遞上來的情報，這是各地探子暗中查到的情報，弘治帝冷冷的看着跪着的牟斌，輕聲細語的說：“愛卿，不如你告訴朕，朕應該怎麼做呢”？
牟斌打了個寒顫，不敢擡頭看弘治帝，腦袋死死的抵在地上：“臣不敢妄言議政，一切由陛下定奪，臣萬死不辭”。牟斌身爲特務頭子，弘治帝前段時間突然嘔血的情況他當然知曉，他明白弘治帝這是要爲太子殿下掃清障礙而再一次舉起屠刀。
“唔，起來吧”，弘治帝很滿意牟斌的態度，“京城的改革進行的怎麼樣了”？
“回陛下，劉大人已經在主要街道口安排了登記點，現在正安排人到處張貼告示”，牟斌還是沒站起來，仍然跪在地上回話。
“去吧，以後你的重心就是保護好太子，不能讓他出了差錯，以後你多去太子殿下那裏走動，他現在缺人。以後大明的中興就要看他了，朕不如他”。
“是”，牟斌小心翼翼的起身慢慢告退，心裏卻因爲弘治帝最後的一句話翻江倒海，太子殿下真的是中興之主嗎？能得弘治帝如此高的評價？要知道弘治帝繼承帝位以來，可是獲得不少朝廷忠臣的讚賞，認爲他就是大明的中興之主，而現在陛下竟認爲不如太子，太子殿下真的如此神奇嗎？
揣着看不透的心思，已經走到宮門的牟斌忽然停下腳步，原地思考了一會後轉身朝着端木宮的方向走去。