“李東陽還不至於冒天下之大不韙吧”？劉大夏有些不自信。
“現在是不至於。但權利迷人心，誰也無法預料”，朱厚照悠悠的說，他自己也沒把握，就事論事，歷史中的李東陽是一個正直的大臣，從計除劉瑾可以看出李東陽而且能爲人所不能爲，忍人所不能忍。百官嘲諷他貪戀權位，示好劉瑾，他都能忍下來。李東陽門生極多，經常聚在一起談笑風生。
這些在平時也沒有什麼，朱厚照知道了肯定也是一笑而過。但這一次是科舉改革，涉及天下士子，李東陽可以說是士林的領袖，若他不支持改革，或從中阻撓，那對於大明朝來說絕對是一個災難。
朱厚照不能容忍別人打亂他的計劃，他的終極目標是讓大明成爲一個帝國，讓大明成爲世界秩序掌握者和制定者。在這條路上，誰若敢以私利阻攔，朱厚照絕不手軟。
朱厚照明白以現在的大明體制是無法進行世界爭霸的，現在的西方已經開始殖民地的爭奪，葡萄牙人的艦隊早已經繞過好望角到達了印度，並在印度西南的柯欽建立了葡萄牙在東方的第一個貿易堡壘。
西方的全球殖民已經開始泛起了浪潮，大明若還是保持農耕社會，不懂得進取，是無法具備未來的海洋爭奪資格。朱厚照首先拿下朝鮮，是要先解決心腹大患日本，日本這個國家地處島國，沒有戰略縱橫，同時資源匱乏，逼得這個民族只能想方設法向外擴張，朝鮮是拿下日本的橋頭堡，朱厚照計劃在十年內把日本控制在手裏。
而要想大明輕裝上陣，上下一心。首先必須要有具備現代知識的人才，靠科舉八股取士的人才不符合朱厚照的要求，所以他登基後的第一件大事就是要進行科舉改革，科舉改革是這幾年間朱厚照和劉大夏、楊一清、楊廷和討論最頻繁的事情。
劉大夏等人一開始也並不支持朱厚照進行科舉改革，認爲這樣做會動搖國本，朱厚照費盡心思闡述道理，並告知未來的財富取之海洋，劉大夏等人仍然將信將疑，但朱厚照擺出未來大明將人多地少和土地兼併的問題，直言若不開拓海洋，人口氾濫的結果會拖死朝廷，只有像西山那樣爲百姓不斷開拓新的活路，大明內部的矛盾才能化解，朱厚照爲此不惜和他們進行了推演，推演的結果讓劉大夏明白朱厚照的遠慮，這才轉而支持科舉改革。
朱厚照對李東陽沒有任何成見，相反，朱厚照很欣賞李東陽，在原本的歷史中李東陽能忍辱負重，不惜犧牲個人名聲，矢志除掉劉瑾和閹黨，是不可多得的名臣。但現在歷史已經改變了，在朱厚照的掌控中，未來不可能出現萬惡的劉瑾和閹黨，李東陽的優勢就成了朱厚照的心病，特別是李東陽在士林的威望以及李東陽和士林密切的關係。
馬文升下朝後就把自己所在書房，任憑夫人和小妾怎麼叫喚也不肯出來喫晚飯，馬老爺不搭理，馬家上下一陣恐慌，管家馬威出外辦差還沒回來，兒子馬玠又不知道在哪裏鬼混，記得夫人團團轉，只得讓下人快去尋找管家馬威。
等到管家馬威匆忙趕回家時，已是夜裏將近九點，馬威未做歇息離開敲響了馬文升的書房門，“老爺，小的是馬威”。
很快，未讓馬威久等，書房門就打開了，馬文升掃了一眼馬威後面的夫人和小妾，不耐煩的揮揮手：“你們該幹嘛就幹嘛去，少在這裏煩人，馬威進來說話”。
馬威進去後，馬文升一把就關上了門，看得出馬文升的心情相當不好，馬威小心翼翼的問道：“老爺，今天大朝會出事了嗎”？
馬文升搖搖頭，在燭光的照耀下，褐色的皮膚愈加顯黑，馬文升嘆了口氣說：“大朝會上，陛下說七十歲以下的官員必須要致仕，沒有事先通知也不在大朝會上討論，直接就是頒佈了旨意。劉健、曾鑑這些都在列”。
馬威明白了馬文升的心結所在，笑了笑說：“老爺，您在吏部尚書也有好幾年了吧，再說您的年紀也將近八十了，該回家頤養天年了。老爺，新君即位，既然給了老爺臺階，老爺順着下就是了，沒必要和陛下起衝突，何況原來兵部的人都已經換的七七八八了，陛下早就開始掌控朝政了，首輔劉大人不也一樣退下來嗎？您又何必介懷呢？您說是這個理吧”。
馬威沉思片刻後說：“老爺，小的覺得陛下不會這麼做，首先您是重臣，您都答應退下來，陛下沒必要揪着馬公子不放，不然怎麼去安朝臣的心。若老爺真的擔心，那明日小的就安排公子先回老家去，等老爺真的退了，那我們就一起回老家，遠離京城這個是非之地”。
“目前來看也只能如此了，等會還要和夫人告知一聲，讓他們先做好準備，收拾好東西。這段時間你也把家裏的事情盤一盤，該放的就全部放了”。
“行，老爺先喫飯吧，您的身體重要”，馬威見馬文升已做好了決定，趁機說到。
“走吧，你也還沒喫飯吧，一起喫吧”。
焦芳下朝後回到家就狠狠砸了名貴的瓷器，餘怒未消，又到小妾那裏泄了頓火，劉大夏撫須點頭，劉忠說到點子上了，這個纔是最關鍵的問題，不解決老師的問題，其餘都是空中樓閣、海市蜃樓。朱厚照笑笑說：“這就是朕今晚來這裏的原因。你們都有不少門生故舊，爲了解決師源的問題，西山準備開一堂培訓課，專門培育此類老師，朕可以承諾，這些老師將來如同吏員。以後所有的爲官者必須先爲吏，從底層做起，老師也屬於吏員，做的好也可以爲官，以後由朝廷負責吏員的定編和俸祿”。
朱厚照這麼說就是希望在座的人能推薦自己的門生參加西山的培訓課，也婉轉告訴他們，就算成爲了老師也是朝廷的人，沒有任何後顧之憂。
“陛下的意思是說以後要想做官必須爲吏，而後歷練之後才能爲官”？劉健很驚訝，這無異於顛覆了千百年來出仕爲官的觀念，爲什麼要十年寒窗苦讀？不就是爲了出人頭地光宗耀祖嘛，實現這個目標的唯一方法就是科舉高中，而後入翰林院熬過幾年再外放爲官。
吏員是什麼，吏員不過是官員爲了減輕工作事物而自聘的人員，說白點就是官員的私屬下人。吏員不屬於朝廷編制，沒有職位升遷的希望，朝廷也不負責吏員的俸祿，由官員自掏腰包發放月俸。現在朝廷突然說以後要想做官，不好意思，那你得先從吏員做起。
如果必須先從吏員做起，那現在龐大的吏員怎麼辦？是不是做的好了也能爲官？在此之前有吏員轉爲官員的事例嗎？有！但都是在特殊的情況下進行的，要麼是有天大的功績。而且吏員通常還有個身份，就是讀書人，一般是秀才，最不濟也是個童生。像捕快這些不屬於吏員，那是雜役。
劉健心情很矛盾，他承認爲官一方必須要有豐富的經驗，科舉出身的翰林院士子確實沒有從政和施政經驗，所以造成一些地方經常出現啼笑皆非的事情。若是經過歷練再爲官一方，情況當然能大大改善。但問題就在於士子自視清高，而吏員是下等人，誰會願意去呢？
可劉健也不能反對，因爲他的兒子劉傑也沒有中舉，但現在一樣成爲了官員，還是中樞內閣辦公廳的縱觀，自己若是反對，那兒子就沒有出仕爲官的可能。劉健砸吧着嘴，一嘴的苦澀，現在他終於明白了陛下爲何劉傑能當上總管了，這是陛下給自己下的套呢，讓自己無從反對。
劉大夏嚴肅的說：“未來朝廷要制定長遠的戰略計劃，目前已經和陛下商定了十年計劃，弄這個計劃出來，就是爲了朝廷施政的連貫性，地方也要隨着朝廷制定地方的十年計劃，不能換了人就斷了計劃。我們內閣也是一樣，內閣五年一任，五年過後朝廷會組織對內閣的考覈，考覈不合格者不能再任內閣”。
朱厚照接着說：“今晚首輔大人提前和你們進行溝通，既然你們也已經表態支持科舉改革，那旁枝末節的事情你們內閣再細細商量便是，好了，已經很晚了，我們就不打擾劉老大人休息了，就此告辭吧”。