馬文升知道衝撞聖駕的事可大可小，現在自己已經不是吏部尚書了，若是被有心人抓住不放，馬家得脫一層皮。何況馬玠身上本身就不乾淨，一些陳年舊事要是抖露出來，馬玠的小命休矣，馬文升心急火燎的準備換衣服進宮面聖。
管家馬威勸阻道：“老爺別急，先想好對策先，不然到時候忙手亂腳”。
馬璁也在一旁勸說：“爹，現在着急也沒用了，還是聽馬叔的，先想好對策再進宮。現在還不知道陛下的意思，貿然進宮只會引起陛下的反感”。
“那你們的意思是.....”？
“老爺，剛剛我們還在討論傳聞的事，這事鬧得沸沸揚揚，陛下肯定是很生氣的，現在就怕陛下是以爲老爺暗中指使的”，馬威一臉擔憂，“老爺在朝五十多年，就連當年二公子那事，先帝都得給老爺面子，權柄之盛無人可比，正所謂盛極而衰，現在馬玠再次衝撞陛下，陛下要是把這兩件事混爲一談，那馬家這次非常兇險，處理不好估計....”。
後面的話馬威沒有說下去，不過馬文升聽出了話裏的意思，馬文升啜着牙花子，倒吸一口涼氣，自己真是老糊塗了，還以爲是先帝的時候呢，新皇可不是當時的先帝，現在新皇把軍權和朝政牢牢掌控在手中，可不會再給自己什麼面子。
馬璁看了馬文升一眼欲言又止，馬文升沒好氣的說：“有話就說，優柔寡斷能成何大事”。
馬璁舔了舔嘴脣，狠下心說：“爹，若是弟弟不可保，就只有狠心決斷了，馬家要緊”。
馬文升指着馬璁剛想呵斥，然而又嘆了口氣，馬璁的想法也無可厚非。馬璁低下頭說：“一直以來，弟弟到處惹是生非，家裏都不知道幫他擦了多少次屁股，弟弟年紀已經不小了，該負起他應該承擔的責任了，何況這事也是他招惹的，父親已經一再勸告他這段時間不要惹事，他還不聽，那能怎麼辦呢？總不能讓全家陪葬吧”。
“好了，不要說了”，馬文升拂袖呵斥。轉向馬威問道：“你有什麼好的建議”。
馬威一臉愁容的說：“老爺，小人唯一擔心這是不是一個局，佈局者又是誰。若是陛下布的局，那這事還有餘地；若不是，那基本就是死局”。
馬文升和馬璁大喫一驚，馬威緩緩解釋說：“傳聞現在越演越烈，那些言官不嫌事大，肯定會引起陛下的警覺。涉及到朝政的施行，陛下肯定會徹查，問題就在這裏。老爺往日權柄甚重，所以第一懷疑對象就是老爺，其他人怎麼懷疑都沒問題，重要的還是陛下怎麼想。小的剛剛說了，若佈局者是陛下，那自然清楚老爺是無辜的，二公子這事純屬意外，陛下要藉着老爺佈局，肯定會高高舉起，輕輕放下，馬家自然是無憂”。
馬威頓了頓又說：“若陛下不是佈局者，而是有心人。那事情的走向就複雜了，有心人爲什麼要布這個局？小的懷疑應該是朝中另有人不甘於此，所以想借着士林鬧事，老爺本來不在他的計劃之內，可出了二公子這事，肯定就會利用老爺，老爺現在是進退不得，這纔是爲難之處”。
“馬叔，那你覺得誰最有可能是佈局者”？馬璁着急問道。
馬威想了一會說：“從利益出發，陛下沒這個必要佈局”。
馬文升皺眉想了想：“按照你說的意思，那隻能是在此次退休當中的朝中大員了，璁兒，你把這次退休的名單列出來，咱們好好參詳一下，知己知彼才能更從容面對”。
馬璁迅速提起筆，腦裏仔細過了一遍朝中大員的名字，從首輔劉健開始，一一列了下去，寫到焦芳的名字時，馬文升指着焦芳的名字說：“不用寫了，應該就是焦芳了，這人心胸極爲狹窄，又貪戀權力，只要有誰不順他意，他必辱罵。焦芳的野心極大，一直想着進入內閣替代劉健，這次被陛下的退休之策攔阻，他肯定心有不甘，何況他在朝中樹敵無數，爲了自保，也只能出此下策”。
馬威聽完馬文升的分析，眼睛一亮，馬文升說：“事不宜遲，我得儘早進攻面聖，這事拖得久了對我們越不利，現在已經知道了佈局者，老夫也就知道怎麼應對了，去幫老夫更衣”。
馬文升聽到太監回話後，苦笑了一聲，衝着太監感激的拱了拱手，他知道這是朱厚照對自己的不滿，但同時心裏的石頭也放下來了，朱厚照這麼做也是在變相告訴自己，自己無憂，這只是略施懲戒，自己無憂，馬家自然無事。想到此處，馬文升老老實實的站在門口靜候。
還真讓馬文升猜對了，不過半個小時，就有太監小心翼翼的扶着自己走進去，還給自己搬來了椅子，但馬文升是萬萬不敢坐下的。朱厚照放下奏章，笑眯眯的說：“馬老大人，是爲了馬玠的事情吧”？
馬文升搖搖頭，對着朱厚照拱了拱手說：“陛下，老臣進宮不是爲了那個逆子，而是另有其事”。
朱厚照意外的挑了挑眉毛：“哦？另有其事？坐下來說吧”。
馬文升顫巍巍的跪了下去，伏在地上說：“啓稟陛下，老臣聽聞有人中傷陛下，這等人實在可惡，退休之策是陛下體恤朝臣而制定的，是對退休的朝臣有功於朝廷的褒獎，能讓朝臣在古稀之年還可以享受天倫之樂，老臣切身感受到了陛下的一片冰心。偏偏有人貪戀權位，癡心妄想通過散播謠言逼迫陛下收回成命，老臣請求陛下嚴懲”。
朱厚照看着伏在地上的馬文升，心裏說了句：不愧是久浸官場的老狐狸，絕口不提兒子的事，先把自己煩擾的事情說出來，表明自己的立場，讓自己不好意思再對他兒子下狠手。
朱厚照示意太監把馬文升扶起來，“馬老，坐着說話吧。剛剛你說的‘有人’，是馬老知道了是哪個人嗎”？
馬文升說：“陛下，經過老臣分析，最可疑的人就是吏部左侍郎焦芳。劉健、曾鑑和老臣都是正直的人，一直以來都堅決擁護朝政。焦芳則不同，他心胸狹窄，還暗中勾結言官，讓他們抨擊那些不喜歡以及地位在自己之上的人，此次他也在退休之中，能煽動士林和言官的也唯有他，老臣當初任吏部尚書，焦芳就經常對老臣進行誹謗和侮辱，也曾因爲劉大人不批准他的策略，而當衆辱罵劉大人，這些事情據實可考”。
焦芳？朱厚照猛然醒悟，拍了拍自己的腦袋，怎麼就把這小人忘了，按照這廝睚眥必報的秉性，還真可能是他。馬文升偷偷瞄了朱厚照一眼，看到朱厚照深情嚴肅，就明白自己這一番話說到朱厚照的心裏了，馬文升悄悄鬆了口氣。
稍等片刻後，馬文升見朱厚照不說話，便站起身來行禮告辭，對於自己的二兒子馬玠，他絕口不提，他相信朱厚照會明白自己的意思。
朱厚照面無表情的說了句：“馬玠死罪可免，活罪難饒，另外那家店鋪背後的人是魯王”，馬文升感激的再次跪了下去。
焦芳啊焦芳，若是你安分守己，好好退休便罷了，既然你還敢跳出來和朕作對，那就怪不得朕心狠手辣，反正你也不是什麼好人，朕權當爲民除害了。歷史上焦芳除了阿附閹黨、打擊政敵外，還有個非常齷齪的事情，就是“父子聚麀”。
“父子聚麀”不是什麼好詞，焦芳的兒子焦黃中也不是什麼好人。仗着父親焦芳是文淵閣大學士，焦黃中也懂得依靠父親的權勢斂財。想到此處，朱厚照命令太監傳召錦衣衛指揮使牟斌。
而這時，錦衣衛指揮使牟斌也正往宮裏趕，士林傳聞和言官彈劾這事並不複雜，焦芳此時也沒有權傾朝野，很多事情沒有考慮清楚，導致軌跡明顯，錦衣衛順着線索就把事情的來龍去脈查了個一清二楚，抓了好幾個人，連帶着焦芳的兒子焦黃中也被抓到了昭獄，拿到供詞後，牟斌便馬不停蹄的趕往宮中。
朱厚照看着供詞，冷笑一聲，果然是這個老匹夫，朱厚照把供詞丟到地下，冷冷的說：“按照律法從嚴處置，概不寬恕。大用，傳旨給內閣，嚴令言官不得風聞奏事，一切以實據爲準，誰若再敢捕風捉影，抨擊朝政，一律嚴懲。另剝奪焦芳一切俸祿，交由都察院審查”。
朱厚照想了想又說：“牟指揮使，深挖焦芳兒子，父親尚且如此，兒子也好不到哪去，他身上必定還有不少事，繼續深挖”。