開元二十八年—臘月初七，新釀酒作坊開張的日子到了。
寬闊的大院中，已經擺設好了祭臺，上面供奉着祖師爺—杜康的畫像，底下襬放着三牲小貢：雞、魚、豬頭！
李德、鄭氏以及兩個胖兒子，全都穿着華麗的服飾，帶領大小夥計們站在祭臺前面，等候吉時到來。
買賣開業，必選吉日吉時，這是自古傳下來的規矩。
爲此，李德還找了個算命先生，專門占卜了一卦，結果卦象顯示：明年二月初二是黃道吉日，宜祭祀、祈福、開業……百無禁忌！
可是李德沒聽算命先生的，因爲不想多等兩個多月時間，如今時間寶貴，釀酒作坊晚開業一天，就等於晚賺一天的錢。
更重要的是，自己和那幾位大商人簽有契約，必須在規定時間之內、向他們提供足夠數量的蒸餾酒，如果延誤日期的話，自己是要賠償十倍定金的，那可是個天文數字！
於是乎，李德認真考慮之後，選在了臘月初七開業，因爲這一天恰好是鄭氏三十九歲生日……生日加開業、雙喜臨門。
順便說一句，鄭氏是大足元年生人（武則天的年號），生肖—屬牛、五行—屬火！
“夫君，新釀酒作坊一開業，必然是生意興隆、財源滾滾，如此用不了幾年，夫君就是關中一帶屈指可數的大富翁了，妾身先行恭賀了！”
“哈哈，咱們夫妻一體，爲夫富甲一方之時，自然少不了夫人的好處，夫人就等着過錦衣玉食、使奴喚婢的舒服日子吧。”
“阿爹，還有我們呢？”
“放心吧，忘不了，你們以後就是闊少了，可以多帶金銀，去長安城裏快活一下，哈哈！”
……
幻想着未來烈火烹油的好日子，李德、鄭氏不禁得意洋洋，美的都快忘記自己姓什麼了。
不過在得意之餘，李德環顧四周，發現似乎少了一個人。
“孫管事呢？”
“回東家的話，孫管事爲了釀酒作坊的事，東奔西跑、日夜忙碌，結果不小心感染了風寒，故而告了幾天的假、在家中臥牀休息呢。”
“好，知道了。”
釀酒作坊能夠快速開業，孫管事可是出了不少力氣，整個人都累瘦了好幾斤。
不過嘛，李德、孫氏絲毫沒有感激之心，相反的，夫婦二人還打算找個合適的機會、處理掉孫管事，如此一來，知道他們偷竊二鍋頭祕方的人就少了一個，也就多了一分安全。
“主人，吉時已到，該祭拜祖師爺了。”
“好！”
管家—侯四走過來，並遞上三支點燃的高香。
李德持香在手，推金山、倒玉柱，對着祖師爺—杜康的畫像拜了三拜，又說了一些祈求保佑、生意興隆的話，而後把三支高香插在了香爐中。
那知剛把香插好，半空中突然刮來一陣怪風，把三支香都吹滅了。
這是什麼情況？
“不礙事的，估計是主人的財運太旺了，三支高香不夠、那就再上三支就是了。”侯四很會拍馬屁，又點燃三支高香遞了過來。
李德接在手中，恭敬下拜、虔誠祈禱、插入香爐中……結果又是一陣怪風吹來，三支高香又都滅了！
‘三次上香，三次皆滅，這也太邪門了，莫非祖師爺不肯賞飯喫？’大小夥計們看的清清楚楚，不禁在心裏嘀咕了起來，其中幾位老師傅壯着膽子走了過來：“東家，風吹香滅，今天怕是不太吉利，要不咱們換個日子再開業吧？”
“哼，晚一天開業，就晚一天賺錢，不過是幾陣風罷了，有什麼可怕的，咱們照常開業！”
“東家，三思啊！”
“開業！”
“是！”
東家發話了，大小夥計們不敢不聽、只好硬着頭皮行動起來。
先從庫房裏搬出了發酵好的原材料，置入一座座巨大的蒸鍋中，而後點火加熱、蒸出酒氣、遇冷凝結成液態，再用竹管從蒸鍋中引導出來……
長話短說，大半個時辰之後，第一批蒸餾酒出鍋了，夥計們立刻盛了一大碗，恭敬的送到李德面前：“東家，嚐嚐咱們新釀的酒吧！”
“好……哇！哇！”
新酒剛剛入口，就被李德狂噴了出來，只覺的又酸又苦又澀，比放了一個月的刷鍋水還要難喝。
與此同時，幾名老師傅過來品嚐新酒，同樣一個勁的彎腰狂吐，幾乎把膽汁都吐了出來……這也太難喝了。
李德、鄭氏都有點傻眼了，他們得到祕方之後，一連試驗了三次，次次蒸出來的都是美酒，一點不比市面上的二鍋頭差，這次怎麼變成刷鍋水了？
材料出了問題？
操作出了問題？
還是真的衝撞了那路邪神？
……
想不明白！
“東家，怎麼辦啊？”
“把蒸鍋清理乾淨了，咱們重新再蒸一次，要快！”
“是，那這些刷鍋………不是，這些蒸出來的酒水呢？”
“全都擡到一邊去，不要礙事！”
“是！”
在李德的催促下，夥計們把幾十大缸的‘刷鍋水’擡到旁邊，而後清洗蒸鍋、搬出原料、二次點火……
如此忙碌了一個時辰，第二批蒸餾酒出鍋了，雖然還沒有品嚐，可空氣中瀰漫的濃重酸味告訴衆人，這次怕是又砸鍋了。
誰來試酒呢？
“張兄，您來嘗這第一口吧？”
“不、不，李兄做了三十多年的釀酒師傅，經驗豐富，還是李兄來吧。”
“萬萬不可，老朽最近身體不適、味覺不太靈敏，還是張兄來品嚐新酒吧。”
……
幾名老師傅互相退讓，誰也不肯上前品嚐新酒，生怕把五臟六腑吐出來，最後實在沒辦法了，只好派了一名小夥計嘗試！
“嘔、嘔……噗通！”
只見小夥計壯着膽子走過去，小心翼翼的嚐了一小口，頓時如遭雷擊一般的栽倒地上，渾身抽搐、口吐白沫，直接昏迷了過去。
如果說，上次是放了一個月的刷鍋水，那這次就是中藥湯子！
還不是一般的中藥湯子，而是用黃連、苦蔘、龍膽、穿心蓮、山豆根……等十幾種最苦的藥材，一起熬製出來的超級藥湯子，又加了三斤馬尿、三斤牛尿做藥引子！