花費了七八萬貫錢，辛辛苦苦建立起來的釀酒作坊，開業第一天，就在沖天烈焰中化成了一片灰燼，連半間房都沒剩下。
李德傻眼了！
鄭氏傻眼了！
至於李衝、李飛兄弟，因爲驚嚇過度，雙雙癱坐在了地上、就連褲子都陰溼了一大片，他們已經嚇尿了！
大小夥計們則是四散奔逃，各自尋找新出路去了，甚至連工錢都沒打算要……他們非常清楚，這位東家徹底完蛋了。
“夫君，咱們上當了，這一定是李昭小賊的陰謀詭計，他真是好狠的心啊，害的咱們傾家蕩產……嗚嗚！”
“沒錯，是他，一定是他，我……哎！”
看着眼前的一片灰燼，想想最近發生的事情，李德和鄭氏似乎明白了一點，可惜太晚了，二人抱頭痛哭、簡直比死了親爹媽還要傷心。
要知道，爲了建造這座釀酒作坊，夫婦二人把全部家當都抵押了，包括住宅、商鋪、田地……如今釀酒作坊在大火中化爲灰燼，他們也就隨之傾家蕩產了。
更要命的是，他們還和幾位大商人簽有契約，如果不能按時供貨，是要賠償對方三倍定金的，也就是二十四萬貫錢！
這麼多錢，別說砸鍋賣鐵了，就是他們一家四口削肉賣骨也償還不起啊，怎麼辦？
賴賬嗎？
根本不敢！
那幾位大商人背景深厚，和長安城內的幾座侯府、王府有着密切關係，是達官顯貴們的代理人！
敢賴他們的賬，那就跟賴閻王爺的賬一樣，死定了，而且會死的非常慘！
到底如何是好呢？
……
現場還有一個人沒跑掉，那就是大管家—侯四，因爲救火的緣故，他的頭髮被燎掉了好幾處，臉上沾滿了黑灰，就跟泥猴子差不多。
“主人、主母，千萬振作一下，雖然釀酒作坊毀了，可咱們還沒到窮途末路的時候，或許還有辦法挽回局面。”
“辦法，還有什麼辦法？”
“咱們可以找老太爺幫忙啊，讓他和那些大商人求求情，好歹寬限幾個月時間，咱們利用這段時間籌集錢財、再蓋一座新的釀酒作坊，如此就有起死回生的希望了；老太爺當了十幾年的縣丞，在地方上有勢力、在官場上熟人多，只要他老人家肯說句話，相信那些大商人多少會給點面子的！”
“說的對，找老太爺幫忙，咱們立刻就去！”
經過侯四的提醒，李德、鄭氏終於清醒了一些，認爲眼下只有這個辦法了，他們立刻拉起兩個胖兒子，猶如喪家之犬般的逃離了現場……
不過嘛，他們沒有直接去找鄭縣丞，而是先回到住所，把家中僅剩的一點金銀細軟收拾出來、裝進了一個黑漆木盒中，大約價值三四千貫錢！
夫婦二人心中清楚，這次的事情太大了，就算有鄭縣丞出面講情，估計成功的希望也不大，因此上，他們必須做好兩手準備！
“侯四，你帶着兩位公子，拿着這些金銀細軟，悄悄的從南門出城去，走上五里左右，那裏有一座破爛不堪的城隍廟，當年老爺我要飯的時候就住在那裏，有一次，差一點就凍死了……呸，不說這個。
我們夫妻去求老太爺幫忙，讓他和那些大商人們求求情，好歹寬限幾個月的時間；如果老太爺能求下情來，自然是再好不過了，若是求不下來，那咱們就在破廟中匯合，然後一起離開武安縣，到外地去避避風頭，等事態平息了再回來。”
“諾，小人知道了！”
“侯四啊，這是咱們最後一點保命錢了，你可千萬保管好了，不能出一點意外，明白嗎？”
“主人、主母放心吧，小人跟隨你們十幾年了，深受厚恩、一直未報，這次小人就是粉身碎骨，也要保住這點錢財、保住兩位公子爺！”
“好，沒想到危難關頭，還有你這樣忠心的奴才，放心吧，等老爺我東山再起之時，一定好好的犒賞你……快去吧！”
“諾！”
侯四帶着李衝、李飛兄弟，略加喬裝改扮之後，拿着僅剩的一點錢財，去城南-破城隍廟中等候去了。
只見鄭家宅院被一些全副武裝的士兵團團包圍住了，不是武安縣本地的土兵，而是京畿道直轄的折衝府兵，正在四處的貼封條、抄家。
鄭家的親屬、家丁、丫鬟……全被驅趕了出來，有的脖子上戴着枷鎖、有的五花大綁，鄭縣丞也出來了，不是走出來的，而是用一塊破門板擡出來的，臉色青紫、一動不動，已經氣絕身亡了！
原來曹縣令收到黑賬之後，立刻派遣心腹之人，暗中調查鄭縣城收受賄賂、違法亂紀之事，掌握了充足的證據之後，連同黑賬一起上報給了京兆府！
京畿重地，竟然出了這樣的事情，自然不能忽視了。
京兆府立刻派遣折衝府兵、以迅雷不及掩耳之勢包圍了鄭家宅院，準備捉拿住鄭縣丞，罷官奪職、按律問罪！
另一邊，鄭縣丞知道自己的罪孽太重了，一旦按律問罪，輕則腰斬棄市、重則五馬分屍，肯定沒有好下場。
既然如此，還不如給自己一個痛快呢，於是趁着府兵們不注意、偷偷的吞金自殺了！
鄭縣丞一死，他的黨羽們也跟着倒黴了，包括捕頭—鄧凱，牢頭—陳閻王等人，免職的免職、下獄的下獄、自殺的自殺，武安縣衙內來了一次大換血！
至於曹縣令，不僅掌握了武安縣的實權，還因爲舉報有功、以及在任期間政績斐然，在數年之後獲得了升遷……這是後話，不必細說了。
……
再說李德和鄭氏，本想找鄭縣丞幫忙求請的，結果這座大靠山先倒下了，希望徹底破滅，現在就剩下一條路了……跑吧！
夫婦二人已經成了驚弓之鳥，不敢坐車、不敢僱轎、甚至連大街都不敢走了，悄悄的抄小路出了南城門，又向南逃出五里左右，眼前出現了一座四面透風、破爛不堪的城隍廟，裏面隱約有哭聲傳出……
夫婦二人連忙跑進去，只見李衝、李飛正坐在地上哇哇大哭，卻不見管家—侯四的蹤影！
“哭什麼，侯四那去了，怎麼沒跟你們在一起？”
“嗚嗚……他跑了！”
“什麼，跑了，那些金銀細軟呢？”
“嗚嗚……全被他帶跑了！”
原來侯四心中明白，這次的事情太大了，縱然有鄭縣丞幫忙求情，李德、鄭氏恐怕也過不了這一關了。
既然如此，自己又何必跟着一起陪葬呢，還是三十六計—走爲上吧；不過十幾年的狗腿子可不能白當，自己臨走之前，多少得弄一點辛苦費。
於是乎，到了破廟中之後，侯四先用謊話穩住了兩個胖子，而後以打探消息爲藉口，一個人偷偷的溜之大吉了，順便把那些金銀細軟也都捲走了。
“侯四，你個王八蛋、挨千刀的……你見利忘義、背主求榮，早晚不得好死……我的金銀細軟啊，全都沒有了……噗噗！”
作坊燒了、靠山倒了、就連最後一點活命錢也被偷走了，一家四口以後怎麼辦啊？
山窮水盡，走投無路！
接二連三的沉重打擊下，李德再也支撐不住了，只覺的五臟六腑猶如被烈火焚燒一般難受，而後張開嘴巴，猛地噴出兩口鮮血，仰面朝天的栽倒了地上……
李衝、李飛連忙撲過去，抱着李德的身體嚎啕大哭：“爹啊，您怎麼樣了，您可不能死啊……嗚嗚！”
另一邊，鄭氏的神態還算鎮定，原地轉了十幾個圈之後，狠狠的跺了幾下腳，像是下了某種決心：“好了，你們兩個沒出息的貨別哭喪了，事到如今，只有一條活路可走了，跟爲娘到長安城找你們的親爹去，他不會不管咱們的死活的！”
“啥，親爹？”
李衝、李飛有點傻眼了，如果他們的親爹在長安城，眼前這個噴血的傢伙又算什麼？
……
“唉，事到如今，爲娘也就不瞞你們兄弟了，二十年之前，爲娘還是個未出閣的漂亮姑娘、有一天出門遊玩……”夫妻本是同林鳥、大難臨頭各自飛，已經下定決心的鄭氏、向兩個兒子講起了一段陳年往事。
(本章完)