通常被選入宮中有兩種途徑，一者參加宮中芙蓉園每年的春秋兩試，二者十分優異者會被芙蓉園派出的教坊使直接舉薦。眼下芙蓉園春試在即，教坊使也下來各教坊走動。“今年各坊舞姬良莠不齊，好的得兩三個能入眼，不好的，竟是一個也沒有，希望清樂坊不要再叫本使失望。”教坊使道。
坊監恭敬地領他在坊內四處走動查看：“公公放心，今年本坊可是出了人才，本坊的洛施施姑娘風姿綽約，容貌傾國傾城，舞姿更是婀娜曼妙，翩翩如仙，定不會叫公公失望。”
苗公公笑道：“那本使就等着看了。”
“公公請這邊走。”坊監將人領去演出地。小廝們忙得熱火朝天，他踹一腳剛從眼前跑過的小廝，罵道：“當心點，別冒冒失失像沒見過世面的！”又扯着嗓子喊，“都準備好沒有？場工再檢查檢查就退下了，樂師們趕緊就位，再來個人去後面催催，別讓苗公公久等了！”
有小廝應道：“好咧。”鑽進簾子去，不一會兒又急急鑽出來，趕到坊監身邊耳語幾句。坊監臉色一變向苗公公賠笑道：“公公請這邊上座，來人奉茶，我去去就來。”說罷隨小廝往後堂去。一進去就問：“怎麼回事？”
清樂坊的舞魁，今日的主角正半倚在桌案上，面色發白，額上冒汗，悽慘慘地喊：“大人快救命，我不知道怎麼了啦！”身邊圍着一羣人替她揉捏的揉捏，喂水的喂水。坊監心疼道：“這是怎麼啦？這個樣子？”旁邊舞姬樂絮替她回道：“不知吃了什麼不乾淨的，鬧肚子，已經來去兩三回，人都快虛脫了。”
“怎麼不去找大夫？”
“大夫已經去請了，一時半會兒趕不上，先叫人熬了藥。”
“藥呢？”
正說，東方蘇蘇端着碗跑來：“藥來了！”
樂絮接過藥喂洛施施喝下，坊監問：“怎麼樣？”她搖頭。“這可真麼好！”坊監急道，“外頭苗公公正等着，這會兒出了岔子，他鐵定要生氣！”又問兩遍洛施施能否忍忍，洛施施哭着說她連站都站不起來，如何跳舞。
坊監愁眉不展，東方蘇蘇道：“她跳不了就換人唄。”洛施施聽了一臉不樂意的瞪她，她視而不見，其他人則是各懷心思，面色不同。有舞姬道：“若舞魁無法上場，那就只能換人。”
樂絮道：“可是今日苗公公親自來，是大好的機會，若得他美言幾句，進芙蓉園事半功倍。爲了今日，洛姐姐已經準備好久，坊監大人能否想想辦法，再推遲一會兒，指不定洛姐姐就好了。”洛施施感激地看她。
坊監道：“若能推遲，我也不用這麼着急。只能換人了，施施你雖運氣不好，但春試還有機會，也別太急。只是，找誰能替施施呢？”
東方蘇蘇毛遂自薦：“換我換我！我可以！”她話一出，衆人都笑起來，坊監輕蔑地看她兩眼：“我清樂坊是沒人了，要找你？你也不拿鏡子照照自己什麼樣？”
“就是，一個打雜跑腿的居然異想天開想頂替舞魁的位置領舞？笑死個人。”其他舞姬笑道。
東方蘇蘇微紅臉：“你們可別狗眼看人低，我說我行可不是胡亂說的！我雖是個跑腿打雜的，但進清樂坊之前，也是我們小班子領舞的呢！”衆人又是一陣笑，她不以爲意繼續道，“來了清樂坊之後，你們練舞我也有學，可不見得比你們差！”
“你偷學？”樂絮道。
她忙道：“什麼偷學，你們在那兒練舞又沒遮着掩着，我路過看見了，難不成還要將眼睛挖出來？”
坊監止住她：“我沒工夫聽你胡扯，施施不能上場就由樂絮頂上，樂絮準備準備，悅容師快來給樂絮換個妝容！”
不知跳了多久，只覺裏面樂聲一早就停了，她還旋轉跳躍，長袖對着月光盡情揮灑，絲毫不覺倦怠，直至廊下響起讚歎聲，她才停下，收袖，一舞畢，酣暢淋漓。
廊下的人拍着手走來：“好啊，清樂坊還藏着這樣優質的舞姬，不錯不錯。”那人正是苗公公。她見狀也不等坊監召喚，快步走來，笑吟吟施禮：“見過公公！小女子獻醜，讓公公見笑了。”
苗公公讚許地點點頭，向坊監道：“這個就很好，我看比方纔臺上那個還好，你怎將美玉藏於櫝中？本使可要怪你一個失職了。”
坊監趕忙謝罪：“不敢，小的一時疏忽。”
“你叫什麼？”苗公公問。
東方蘇蘇答：“小的叫流蘇。”
坊間舞姬多用化名，苗公公點頭，給坊監說了句：“春試的名單上加個她。”坊監應是。東方蘇蘇臉上淡笑心裏已經樂開了花，待無人時，朝着夜空大喊大叫幾聲。自從死而復生，她還沒有這般暢快過，只可惜好事無人分享，不由竟有點想念那個她一直恨着的東方永安。
幾日後，芙蓉園春試，一早，她與洛施施、樂絮作爲清樂坊代表坐着坊裏的車進宮去。車子停在偏門，今日偏門的三道門都打開，門前聚集了好多人，都等侍衛一一查過再進去。“來參加芙蓉園春試的人這麼多嗎？”東方蘇蘇問洛施施兩個，兩人不理她，她又問旁邊的人。旁人回答：“不是，聽聞六尚局的春試也放在今日。”就聽前頭的侍衛高喝：“六尚局的在這邊，芙蓉園的這邊！都看好了別站錯了。”東方蘇蘇看了看兩邊，確認自己沒站錯。
隊伍像蝸牛似的，一點點往前挪，東方蘇蘇打量完這邊的又去瞧那邊六尚局的。只見隊伍中有一女子，長得馬馬虎虎還算標誌，就是牙尖嘴利了些，一會兒對他人評頭論足，一會兒抱怨人太多，競爭太大，一會兒又罵那些侍衛手腳也不麻利點，東方蘇蘇暗想這也就是侍衛們沒聽見，否則早將她丟出去了。
那女子又說：“要不是家族裏出了蛀蟲，我現在還是東方家的小姐，也用不着跟這些歪瓜裂棗來搶着做奴婢。”聽到東方二字她豎起耳朵。旁邊人問：“東方家小姐？”那人道：“沒錯，東方家你可知道？十年前火着呢。”
“你是東方將軍的女兒？”旁人悄聲問。
那人翻個白眼：“別提那不自量力的蛀蟲，要不是他膽大包天，喫着皇糧竟做出大逆不道的事，連累了整個東方家，姐我現在還喫香喝辣呢。倘讓我知道他們死哪兒去了，我定要去刨了他的墳，問候他祖宗十八代！”
“哦？這麼說，你就是東方家哪個名不見經傳的偏枝咯？”東方蘇蘇怒衝衝走來，揚手就是一巴掌，“你不如先回去問候你的祖宗十八代！”
那女人被當衆打了一巴掌張牙舞爪撲過來：“我問候誰關你什麼事？”忽然腳下被絆了一跤摔了個狗啃泥。東方蘇蘇捧腹大笑，擡頭見她背後站着另一個姑娘，圓圓的臉蛋，圓圓的杏眼，烏黑的頭髮，有一點可愛，有一點眼熟，只是一時想不起在哪兒見過。
只聽對方朝跌在地上的那人道：“據說聖上可不喜歡聽人談論東方家，東方姑娘還不趕緊夾起尾巴，可不要禍從口出。”說罷向東方蘇蘇笑一笑，轉身離去，那東方姑娘罵罵咧咧爬起，見侍衛們走來，吆喝着“鬧什麼鬧，都排好去”，灰溜溜鑽回自己隊伍。
東方蘇蘇忍不住又看看方纔那姑娘，見對方也正看着自己若有所思，趕忙回去，藏進人羣裏低下頭，生怕對方是東方家的某個熟人，認出自己來。