花漵掀開桌上精緻的小香爐，以銀火筷輕輕撥了撥薰香，香灰掉落，火頭又明亮起來。她蓋上香爐，收好筷子準備退出去。貴妃榻上正睡得香甜的伏貴妃忽然尖叫一聲跳起來，花漵以最快的速度趕過去：“娘娘怎麼了？”
伏貴妃額上沁了一層薄汗，她按着胸口，大口喘氣。花漵遞上一杯溫熱的茶，不燙不涼剛剛好，伏貴妃一連飲了好幾口氣息方纔平緩下來。
“娘娘可是做噩夢了？”許是屋裏炭火太熱，伏貴妃有些出汗，拿着帕子有一下沒一下地甩着，花漵見狀去翻找來扇子，緩緩替她扇起來。
“本宮夢見了她！”伏貴妃心有餘悸地道來，她眼中的驚恐還未退去，“她穿着死去時穿的青衣，脖子上還扎着那支簪子，那雙眼睛……”伏貴妃彷彿還在自己的夢魘中，嚇得環抱住自己往貴妃榻上縮去。“那雙眼睛一直就那麼死死地盯着我，好像下一刻就會掉出來一樣，然後眼睛裏流出了血，好多血！”
花漵半跪在她跟前柔聲道：“娘娘，那只是一個夢，這裏是華章宮，奴婢陪在您身邊，您不要害怕。”
“花漵！”伏貴妃動容地攬住她，“本宮好累，頭好疼，自從首飾匣子裏發現那支簪子，本宮已經接連好幾日夢見她了。她都死了爲何還要來纏着本宮！本宮日日喫不好睡不好，是不是也快要……”
花漵止住她：“娘娘莫說，不吉利。許是年關將近，各種妖魔鬼怪都出來作亂了，奴婢有個提議，咱也學學其他宮裏，請一兩個法師來驅驅邪吧？奴婢尋思，只咱們宮裏不做，便是本沒有鬼怪，其他處的鬼怪也都被趕過來了，咱們豈不喫虧？”
伏貴妃撐着額頭，疲倦地點頭：“如今看來，不請是不行了，這事交給你去辦吧。”
一向不信鬼神的伏貴妃也開始請法師，華章宮裏的小宮女再忍不住私底下議論起來。
“聽說咱宮裏不太平，娘娘連着好幾日做噩夢呢。”
“我聽說，娘娘夢見的是女鬼。”
說到這種話題，小宮女們總是很興奮，立即有人神乎其神地描繪起女鬼的樣貌：“可不是，那女鬼嚇人得很，頭髮有這麼長，一直到腳跟！眼睛有這麼大，比天照殿殿檐上掛的銅鈴還要大，誰要是被她看一眼，就完了！”小宮女有模有樣地比劃。
其他人打趣：“一眼就能將人看死？你也太胡說八道了。”
寶月走來，止住她們肆無忌憚地議論：“華章宮的規矩怎麼說的？不得私下散播謠言，你們都忘記了？”
那幾個小宮女臉色一變，連忙求饒：“姐姐教訓得是，我們再也不敢了，求姐姐不要告訴花漵姐姐。”
寶月嘆口氣：“今日好在聽到的是我，下次可千萬不要再犯了。”
幾個小姑娘喜笑顏開，上來挽住她撒個嬌：“我們都知道寶月姐姐最好了。”就跑了。寶月回頭看一眼華章殿，想起伏貴妃近來確是面容憔悴，精神匱乏，沒有好好休息的樣子，不由心中暗想，難道那玩偶這麼大的法力？又想這樣也好，寶秋因伏貴妃而死，她只是個小小宮女不能爲她做什麼，讓伏貴妃記住她，併爲此愧疚，也算是對玉禾的一份告慰。
幾名法師嘰裏咕嚕唸了一陣，又繞着香案走了幾圈，最後將供奉過的琉璃淨水灑向殿內各處。伏貴妃問：“如此本宮是否就能安枕無憂了？”爲首的法師道：“娘娘日夜不得眠乃是因邪魔之物作祟。”伏貴妃疑道：“哦？怎樣的邪魔之物？”
“請隨貧僧來。”
那法師走入內殿，閉着眼煞有介事地吟唱一番，最終將目光投向伏貴妃的牀榻。花漵一個眼神示意，小太監們過來伏身從牀下尋出一隻槐木製成的盒子交給花漵。花漵交給法師，法師念過‘咒語’纔將木盒打開，裏面赫然一隻盛裝玩偶。
“正是此物，其上附着強大的怨恨與詛咒，是以攪得娘娘日夜不得安寧。”
伏貴妃拿起玩偶，只見其上插着一根銀針，銀針下寫着誰人的生辰八字，細看卻是自己的。伏貴妃火燙手般將娃娃丟開，面色發白，渾身顫抖道：“哪個，竟敢以這種惡毒的法子詛咒陷害本宮。”她又撐住頭，好似十分痛苦，“怪不得這些日子來本宮越發心神不寧。”
那法師道：“此術強大，輕則失心喪魂，重則不出七七四十九日，大羅神仙難救矣。”
伏貴妃咬牙切齒：“本宮定要將這個膽敢謀害本宮的賊人找出來！”
華章宮裏查出了巫蠱娃娃，上下籠罩一片陰霾。這次伏貴妃沒有關起門來審問，而是大張旗鼓地將所有婢女太監都聚過來，從殿內一直排出去。華章殿中，伏貴妃高座，地上跪着所有能進出內殿的婢女，共3名領事並6名小宮女。
伏貴妃並未問話，而是上來就讓小太監們將這九名婢女打了三十大板，殿內一時哀嚎聲四起。待打完了方問：“若是不想受皮肉之苦，趁早招認，本宮可沒什麼耐心。到底誰將這種東西放入本宮殿內？”
捱打的宮女們趴在地上發出忍痛的呻*吟或抽泣，卻沒有人出來認罪。
伏貴妃示意小太監們繼續，自己抱着手爐端坐着，冷眼看下面的哀嚎。問訊一直從午後進行到天黑，九名宮女個個趴在地上氣若游絲，卻仍未問出結果，伏貴妃不免有些氣惱。拿着那玩偶翻看了許久的花漵過來道：“娘娘有新發現。”她在伏貴妃耳邊悄言幾句，伏貴妃心情舒暢地笑起來：“你們不招，以爲本宮就沒法子了？這玩偶上的一針一線都會幫本宮找出可惡的賊人！”
據花漵所說，這隻玩偶上的針線材質都是極爲普通，尋常宮婢就能獲得的，但即便如此，她仍發現藏得極爲隱祕的線索，那就是縫製玩偶衣裳所用的針法。
“縫製所用的乃是錦州湘水之地的繡法，咱們宮裏來自湘水之地的人……”花漵眼掃下方，不等她說出，候着的宮女太監們竊竊私語起來。沒錯華章宮如今只有一個來自錦州湘水之地的人。“將她抓起來！”