“之前魏大總管溫和仁慈,待你們多有寬容,但自今日起,我既接了這份差事,便有我的規矩,往後你等行事說話都得按照我的規矩來。你們也不必害怕,雖然規矩多了點,但我這人向來賞罰分明,你做得好,做得用心,賞賜會多得讓你想象不到,但如果你糊弄了事,甚至生出什麼見不得人的心思,就不要怪我手裏的鞭子無情。”說着,她甩動手裏的長鞭,在青石板的地上發出脆亮的聲音。“提醒你們一句,我這人最不喜歡的就是事沒做多少,一張嘴整天叭叭叭,那些三兩一聚整天聊八卦的事,我希望在這裏一次都不要發生。若被我發現,從重處罰!聽明白了沒有?”
宮女太監們,面面相覷,而後諾諾回答:“明白了。”對他們來說,宮裏人事調動不是奇事,但魏大總管幹得好好的,也沒出什麼岔子,忽然被調走就有些說不過去。魏陶是個機靈猴,從不端大總管架子,整日嬉皮笑臉,跟他們混在一處,突然被調走,自有人心裏不平。姑且不論接任新總管的不是殿裏的熟手,也不是他處調來的資深老人,卻是個不知從哪裏來空降的,叫那些自認有些實績的人,心裏怎麼能舒服。
聽他們迴應的聲音有氣無力,東方永安厲聲道:“都沒喫飯嗎?大聲一點!”
“是!奴婢們都聽明白了!”這次聲音倒是響亮,但東方永安心裏門清,不過一段訓話,能有多少效果還得看接下來幾天。
此次訓話,李明易非要在一旁看着,他不在意訓什麼,只是盯着那個自己根本沒想過還能再見的人。她順從被他抱着的樣子他喜歡,她色厲內荏訓斥下人的樣子他也喜歡。一手支頷,看着她癡癡笑,彷彿他的眼裏再沒有其他。
待衆人散去,他上去想要抱她,卻被她閃開:“怎麼了?昨天不是好好的?怎麼忽然見外?”
東方永安向他福了福身:“接下來,正有事要跟陛下說明白。此次回來不過是應太妃娘娘之命,奴婢是宸元殿總管。”
“我沒說你不是總管啊?你就是想更進一步,只要你想,朕二話不說!”李明易笑道。
這種事回來之前東方永安就料到,她正了正色:“還請陛下也記住,我永遠是你五嫂!”
李明易臉色一沉:“我五嫂是那位其羅公主不是你!我的心思你一直知道,我以爲你既然答應回來,那不就意味着……”
“不意味着什麼!”東方永安毫不留情打斷他的話,“不管妻還是妾,我都是你五哥明媒正娶的!”
“他早就死了,你都爲他守孝三年,還不夠嗎?”
“我沒有爲他守孝,因爲在這裏,他永遠不會死!”她指指自己心口位置。
“那你回來做什麼?可憐朕?朕不用你可憐!”
東方永安默然凝視了他一會兒:“既然陛下不需要,奴婢今日就出宮。”說罷反身就走。李明易懊惱地捧住自己腦袋,在她踏出宸元殿之前,猛然喝道:“站住!”他追上去,“別走,需要,朕需要你!”這般無奈、這般妥協,哪一個看到不瞠目結舌。他根本不是個硬氣的人,對着自己恨得要命的李穆硬氣不起來,何況對着攥住自己的心,而她的心卻不在自己這裏的女人呢。
走是不會走了,本來就是嚇嚇皇帝,測試一下他能做出什麼程度的讓步而已,他肯讓步得越多,自己在宮裏受到來自他的掣肘就越少,所幸結果還算滿意。而對於李明易來說,人好不容易找回來,他不能一言不合又讓她走了。她說她心裏放着的永遠是李明珏又怎樣,來日方長,他相信自己總有辦法能打動她,就算一塊冰一塊鐵他也要焐熱,何況人心不是冰鐵。
雙方暫時算是達成共識。
接下來幾日,東方永安有心檢視訓話的效果,果然幾名宮女聚在一處抱怨她嚴厲,被她抓個正着。
“拿着雞毛當令箭,看她那個得意樣!”
“就是,誰不知道是攀了關係才能進來。”
“告訴你們,她攀的關係可不是一般關係,咱還是小心點。”
“什麼,什麼?你知道內幕?說來聽聽。”
那小宮女神祕兮兮道:“你們不知道了吧,我可聽說,那女人本來是死去的五殿下的小妾,但她心野着呢,那會兒就跟咱陛下眉來眼去。”
“這麼不要臉?”
“嘁,還有更不要臉的,聽說這次就是她想回宮,想方設法聯繫上太妃娘娘,才得來的機會。”聽她說着,東方永安心裏起疑,她與伏瑟在利州見面的事不該傳回長陽纔對,這不但傳回來,還傳成這個樣子。轉念一想,又想明白了,伏瑟那個人真是江山易改本性難移,自己請她回來的,還要留一手,將來萬一有什麼事,就可以全推到她身上,半分與自己無關。讓她挨非議被議論就是她給的一個下馬威。
那宮女又道:“什麼大總管,我看就是方便勾引咱陛下,皇后娘娘可慘了。”
她冷笑走出來:“皇后娘娘慘不慘我不知道,但我知道你慘了!”聞聲,嚼舌根的宮女們個個嚇得噤若寒蟬。
於是回宮後的第一次懲罰,第一頓板子就給了這幾名宮女,她不僅讓人將她們架起來捆在板凳上,還讓全殿上下的人都來看着。
“才過了幾日,你們就將我說的話忘得一乾二淨?合着以爲我新來的,不敢打你們?今日就請各位好好看清楚,違揹我規矩的是什麼下場。我手上這鞭子太粗,怕把你們打傷了,來人!換板子!每個人三十大板!”在場人心頭一跳,嘴上說怕把人打傷,卻叫人換板子,那些專門用來打人的板子個個打得油亮,太監犯了事也不過十幾二十板子,這些細皮嫩肉的小宮女,挨個三十板子不皮開肉綻纔怪。
其中有些知曉東方永安,甚至以前還打過一兩次照面的,印象裏她本是個溫順守規矩的,沒想到下手這麼狠,心頭也一凜,往後她說的話還真要掂量掂量,免得討苦頭喫。
東方永安不是個耍狠的人,但這次不留情是有用意的。一來樹威,既當了宸元殿總管,沒有威信怎麼行,吩咐下去的事情,別人吊兒郎當,愛理不理,後續還怎麼進行。這不僅對犯事的,對其他人也是一次警告。二來李明易的處境,她已明瞭七八分,別處現在動不了,但宸元殿裏,得來一次大換血,換血總得有個由頭。她既需要由頭,也需要摸排該換哪些人。