“聽說了嗎？新來的宸元殿總管在陛下寢殿留宿，還把別人都趕出去了呢！”
“宸元殿總管守夜有什麼奇怪？”
“就你是個傻子，陛下自從入主宸元殿，除了樂舞，何曾單獨留宿過哪個女子？”
“不光沒有，就是陛下自己也沒去其他娘娘宮裏留宿過，你們知道這意味着什麼？”
“難道宮裏要有新主子了？”
“宮裏形勢要變了，皇后娘娘本就不得寵。”
“噓，你們不要命啦？敢議論貴人們的事？快走！”
這是東方永安在宸元殿外頭聽到的，跟着她的兩名小宮女都是受宸元殿規矩調*教過的，當時就嚇得低頭，一毫不敢出聲，她們知道今日的宸元殿又不得太平了。
一回到殿中，東方永安便叫關了大門，將那夜守夜，不管是添燭火還是添水的一律拿了。十人或是不明所以，或是心知肚明，挨個跪在地板上，有一點是相同的，那就是害怕，怕得瑟瑟發抖。十多日，不知多少人捱過板子已經讓她們知道這個東方總管人不可貌相，都說懷柔才高明，她卻是高壓手段，僕婢們背地裏的怨惱皇帝不是不知，卻放手讓她胡來。她本人也不是不知，然毫不在意，毫不縈心，彷彿那顆心真是鐵做的。?
當實力勢力過於懸殊，再怨聲載道，也只是背地裏的怨聲而已，她們怨她又怕她，此刻就是恐懼大過怨憤的時候。隨着婢女將那些話一字不漏述來，跪着的人無一不臉色慘白，因爲她們都想起了幾日前東方永安的警告，她說，下一次就不是打板子那麼簡單。
“姑姑，不是我們，我們沒有……”爭先恐後的磕頭。
東方永安擡手：“你們先別急，到底是誰傳出去，傳給了誰，待會兒我希望你們一一說來，一個都不要漏。不過，你們都在宮裏有些年頭，到這個位置，想必不會稱心知意就這麼招了，所以我還請了專業的人，來幫你們一下。”
疑惑什麼專業的人，幾人擡頭，見小宮女領着兩名小太監，各抱一隻皮質包裹，簇擁一名頭髮花白的大太監走來。資歷深一點的頓時臉色大駭，哭天搶地求饒起來。
“看來有人已經認出這位公公了，要從活人嘴裏問些悄悄話，他稱第二，宮裏沒人敢說第一。老人家從內刑房退出來以後，對那些撬嘴巴的法子越發感興趣，又探究出了新法子，今日正好在你們身上試試。”她托起一名面如土色的宮女下顎，“認識我的應該也知道，我也在內刑房待過，那些折磨人的法子數不勝數，我不喜歡也不想用在你們身上，但是陛下身邊容不得有二心的人，所以希望各位心裏掂量清楚，都能早點把該說的說了，免得受不必要的苦。我可以承諾你們，越早說的，越從輕發落。”
斷斷續續半日時間，該招的就都招了，內刑房退下來的老公公果有幾分本事。他不是東方永安隨便找來的，而是甄選後選中的，比起其他人，除了同樣擅長看不見傷口的懲罰手段，他有個最大的特長，攻心。這個隱居在宮裏的老人，總是駝着腰背，佈滿皺紋的臉蒼老不堪，因爲生病被挖掉的一隻眼給那張臉更添幾分醜陋，剩下一隻灰濁的眼總是半眯着，而當它某個瞬間亮起來時，好似能穿透人心。
看着老公公的隨從小太監遞過來的單子，東方永安心頭一喜，她們招出來的東西比她預想還要多。不但招出來平時宸元殿的消息整理的是誰，彙總給誰，還招出私下互通消息的人。重點便在這裏，一人吐出兩個名單，就可順藤摸瓜，將埋在宸元殿內幾條暗藤全部抽出來！
“公公果然好本事。”她命人奉上十兩白銀，“還請公公多留兩日，兩日後奉上說好的兩隻金豬。”
兩日，她要用兩日的時間將宸元殿上下清理一遍，所以兩日內宸元殿大門緊閉，不準任何人進出，連一隻蒼蠅也飛不出。
宸元殿外一切照舊，安靜如常，內中卻是哭喊連連。
“別哭了。”東方永安唸完最後一個名字，將名單疊起收好，“你們自己心裏有數，我有沒有冤枉你們當中任何一個？今日起，你們各去領5兩銀子出宮去吧。”
“姑姑，姑姑！我們知道錯了，以後再也不亂說話，求您網開一面不要趕我們走。我們已經在宮中這麼多年，哪有什麼營生法子，出去了肯定得餓死啊！”小宮女奮力抓住她的衣袖。她看她許久，將那隻雖爲僕婢，卻仍保持白嫩的手拂開。在宮裏雖然不小心會挨貴人們責罵，但大多數宮女還是能溫飽無憂，藏點小錢，見識普通人見識不到的東西，喫過普通人喫不到的東西，嚴格來說比宮外不少人生活都要好。
於有些人來說，皇宮是個沒有自由的牢籠，但於有些人，特別本就差點餓死的人來說，這裏卻是起碼能管喫管穿，安穩活下去的地方。
“既是這樣，爲什麼不好好珍惜呢？當你們將宸元殿消息遞出去的時候，就該知道早晚會面臨這樣的境地。今日種種都是你們自己的選擇。帶她們走。”她示意立候在一邊的小太監們。
小太監兩人一組拽起宮女，一名小宮女約莫實在不想出去，掙脫拉扯她的人，就往柱子上撞，被東方永安眼疾手快扣住丟給太監：“這麼不想走，也好你們就看着，等下再決定要不要走。”處理了小魚小蝦，東方永安命人將內殿伺候的幾名大宮女帶來，對着其中四名說，“宮裏也容不下你們，等下就跟其他人一起去領了銀子出宮，至於你們……”她走到另外四人跟前。
“我們也已經招了啊！”四人惶恐擡頭。
“招是招了，不過我說的是，越早說越從輕發落，你們是最後招的，自己說說，我該怎麼發落你們？”
“求姑姑看在我們半點沒有隱瞞的份上，饒過我們吧，我等以後必定全心全意爲姑姑效力。”
“你們都是勤快心細的姑娘，我也捨不得，如果你們早一點明白，何至到這個地步。想必你們還記得，我說過若有再犯杖斃，今日要是放過你們，讓你們與其他人一樣不痛不癢出宮，這麼多雙眼睛看着，以後本總管還怎麼馭下，怎麼管宸元殿？你們仔細想想，機會我早給過你們多少次，是你們都放棄了。”那一次次的打板子都是給她們的警告與提醒，可惜沒人在意。“不要怪我，相識一場我可以讓你們走得不太痛苦，也不用擔心你們的家人，宮裏會給他們發放撫卹金。”