“哦？”他來了精神。
“那位千里迢迢赴京，爲民請命的孔大人不還在刑部大牢裏蹲着嗎？”
“照你說，太叔公的意思是讓朕救他？”
東方永安點頭：“孔鹿鳴從掌書記升爲刺史，三十餘年仕途，將煙州治理成大辰最富饒之地，煙州的衝突他處理得也很是妥當，既不過軟也不過硬，張弛有度，進退有據，能威震一方、潤澤一方，這樣的人豈不是人才？豈不該珍惜？”
“這你也知道？”東方永安回京時孔鹿鳴已經下了獄，她也一毫沒提起過，李明易不免訝異，“那你知不知道，他欺瞞於朕，由此獲罪？”
“食五穀之人誰能無過，就算聖人也得一日三省自身。過剛易折，至清無魚，如何辨其初心，斷是非功過，掌其中分寸，是陛下該掌握的。如何御臣下，讓他們貢獻最大的價值，也是陛下該費心的。”
這番話甚是有理，要說救孔鹿鳴，李明易自也很樂意，只是事卻不是他說了算。雖然說來丟臉，但好在車內沒別人：“太叔公恐怕高看朕了，不是朕不願意，可人是李穆丟進去的，煙州那邊替他的人也已經去了，現在再說救他，晚了點。”他有些羞惱，“說來不怕你笑，朝堂上能好好聽朕說話的，一隻手數得過來，朕這個皇帝當得……”他垂下頭去，緊抿嘴脣，面色甚是不豫。別說他是個皇帝，如此境況在他人面前說來恨不得找個地縫鑽進去，就是尋常男子，哪個在自己心上人面前不想威風赫赫，出盡風頭，此般如何不叫他懊惱憤恨，一股火氣無處發泄，心頭直將李穆罵個百八十遍。
卻聞得東方永安聲如清泉，潺潺入心：“不論是救孔鹿鳴還是其他事，都得徐徐圖之，陛下請勿焦心。等一等吧，時間會給你我什麼驚喜也說不定。”
李明易望了她許久，握住她的手：“不知爲何，有你在身邊，朕很安心。”
“光有我還不夠。”不客氣地抽回手，她哪是聽不懂皇帝的意思，他與她談情，她便與他談事，顧左右而言他。對她來說，不喜歡便是不喜歡，既無可能，就不該給虛無縹緲的希望，她倒是希冀李明易能早日明白，將心思放在該放的地方，不需她將臉面撕破，弄得誰也不好看。
李明易想的卻是待有一日他大權在握，便是她功成身退，退入後宮的日子。二人各有所思，一時無話。
過了宣武門，採娘便領小宮女前來接駕，往宸元殿時，甬道邊的草叢裏忽然竄出個人，二話不說往他們衝來。天色漆黑看不清面貌，纔不過兩三步，根本不到他們跟前就被不知從哪兒冒出來的婆子攔住，不由分說塞住嘴巴。
東方永安立時喝道：“你們都是什麼人，膽敢在陛下面前如此蠻橫！”
一名婆子上來回話：“見過陛下，不是小的們蠻橫，實是怕這瘋丫頭衝撞了陛下，小的們就萬死不辭了。”
李明易疑道：“瘋丫頭？”
“回陛下，小的們一時疏忽，叫這瘋丫頭從後巷跑出來，萬沒想到她會跑這裏來，驚擾了聖駕，我等罪該萬死。”
快到跟前時，那婆子再忍不住上來攔住她：“瘋丫頭不認人，莫要讓她衝撞了總管大人才好。”
東方永安冷哼：“怪我沒揭穿你是嗎？她的衣着根本不是後巷能有的！”那名被抓的人並這幾個婆子衣着雖算不上上等，顏色亦多是素色，但也遠比後巷那些粗布衣裳要好。婆子還待辯解，被她一把推開，大步跨到那人面前，細看卻是多年未見的香雪。曾經天真無邪的小丫頭不知經歷了怎樣的艱難，正淚眼婆娑地望着她。
東宮東南角有座不大不小的院落，叫絳香園。說不大是因爲比之東宮，猶如芝麻比西瓜，不值一提，說不小是因爲也足夠容納前太子的兩名女人，帶着自己的僕從，安度餘生。前太子指的便是李明珏，李明豫登位之時，尚有太叔簡一衆大臣堅持仍以李明珏爲太子，待到李明易登位，就無人再提起。一來李明珏已死是心照不宣的事，誰再不肯放手，就是爲難新帝了，再者，伏瑟也絕不會同意，就算保住一個虛位，伏瑟總有辦法能收回，是以，李明易一朝，東宮懸空至此。
李明珏成了前太子，他的女人們自也不能繼續住在東宮，李明易念及親情，故在東宮東南角闢出一處院子，供她們居住，取名絳香園。
皇帝本意，兩位嫂子相互扶持，也不算悽苦。不說相互扶持，若兩個女人過往無過節，倒也能相安無事，將日子過下去，偏生兩個女人都不是安分的主，時不時便要鬧一鬧，鬥一鬥。比如此刻，早該熄燈的絳香園內燈火通亮，尖細的叫罵夾雜僕婢的哀嚎，如一鍋沸粥鬧騰不已，哪裏有半分睡意。
伏珊珊將人都趕在院中，瞧着下邊一同跪着的卡琳娜，臉上掩不住的得意。卡琳娜雖然性子剛強不服軟，無奈她是個廢妃，伏珊珊卻仍是前太子的良娣，又有太妃撐腰，地位上天差地別，落在她手中，沒少喫苦頭。
但她不是個會長記性的人，伏珊珊趾高氣昂訓話的時候，她沒少嘲諷，下場就是被人摁在了地上。“士可殺不可辱！”她倔強地昂着頭，淺碧的眸子中迸射出恨意與不肯屈服。伏珊珊捏住她下顎：“剛纔幾巴掌還沒叫你認清自己的處境？還敢跟我叫囂？什麼士可殺不可辱，別學兩句大辰話，就在我面前瞎咋呼，你算哪門子士？”
“你別太過分！”
“哼，我就過分了如何？這裏是大辰皇宮，我是太妃娘娘侄女，而你呢？被自己的親人千里迢迢送來和親，不過是個棄子罷了。棄子懂嗎？就是你喊破喉嚨也沒人來幫你，就是我想什麼時候欺負就什麼時候欺負你，想怎麼欺負就怎麼欺負的意思。像這樣……”她猛然甩她一巴掌，卡琳娜半張臉頓時腫起來，“你再生氣、再憤怒又能拿我怎麼辦呢？”