在他們外圍，站着一層層身穿鐵甲，手持利劍的官兵，與長陽、皇帝腳下，高貴的侍衛不同，他們的鐵甲顏色更深，飽經風雨。
“請諸位不必害怕，我們不會傷害任何一個人，不會拿你們一件東西，現在請一個接一個起身，跟隨友好的士兵回家，回家去與你們的婆娘、孩子好好待在一起。在我們離開前，希望諸位不要亂跑，放心，我們很快會離開。”
宣言後，村民們在士兵護送下返家，在這羣嚴肅的士兵面前，他們面露無奈、擔憂或許還藏着害怕，但最終都歸於溫和，溫和使他們順從地照着場地當中之人的話去做。二長老離去時，看向東方永安的眼中有憤懣與不解。
無怪他不解，東方永安也不解，她問方纔宣言的魯有：“你們怎麼找到這裏？”安陵兩人出去後，村子便啓動機關，隱藏入口，就算是安陵回頭再想進入恐怕都難，何況魯有，他不像個聰明之人。
魯有笑得很是諂媚：“這都要託您小公子的福，不然下官也無法爲陛下效勞。”
“小公子？陛下？你是說陛下也來了？”
“正是。”魯有一揮手，身後的士兵向兩邊分開，讓出一條道，皇帝走來，身後跟着採娘、無影與皇家侍衛。而在他們之前，貓兒已經飛過來，撲在她懷裏。
東方永安託着日漸變重的身軀：“是你帶他們進來？”
貓兒頗有些得意：“小事，不難。”
採娘笑：“我看他不應該叫貓兒，應該叫狗兒纔對，光聞着你的氣味都能找到入口。”
東方永安板着臉擰一下貓兒屁股：“回頭再跟你算賬。”貓兒委屈：“他說，重要的事，找你。”東方永安擡頭已換了副表情：“見過陛下，不是說過，這件事交給我就可以嗎？採娘！”喚採孃的聲音中隱隱的怒氣。皇帝任性，揹着她跟過來，採娘身爲九衛，卻應盡勸諫之責。
李明易道：“你別怪採娘，你知道她勸不動我。我來帶你回去。”
“……”
這時，魯有的聲音響起：“陛下的意思，請三位暫且留下。”士兵立時上前攔住想要離開的李明珏、安和與魏若儀。
在東方永安回答之前，李明易走過去，立定在李明珏面前，看了他許久，神情變幻，叫人猜不透心思，再開口，沒有叫哥哥，卻向着東方永安：“朕來接你，回不回去，由你決定。”
這倒出乎意料，因爲她不覺得他會如此好心，但既然這麼說了，她也不客氣：“我不回去。”
李明易的反應更叫她意外，他沒有再說什麼，也沒有爲難李明珏。接下來幾天他讓魯有帶人在村子外的櫻樹林紮營，儘量降低存在感，不要打擾村民，自己則屏退隨從，獨自跟着東方永安。東方永安走到哪裏，他跟到哪裏，東方永安守着李明珏，他就守在魏家院子外，以一種從未有過的低姿態告訴她，他在等她。
但這些舉動卻讓東方永安隱隱不安，她所認識的李明易不是這個樣子，並且最初一面，他沒有喚李明珏哥哥，已經表明立場。也就是說他的等待是暫時的，何時耐心耗盡很難說，而到那時他會做出什麼樣的舉動無法預料，沉默往往伴隨着爆發。
選擇等待，李明易就知道這會是段難熬的過程，看着院內，東方永安拿着斗篷溫柔地替李明珏披上，心頭一陣絞痛，他的嘴角溢出一道血紅，無疑他在自虐。他從沒有像此次這般剋制過，但他仍然期待着，期待她在不受任何脅迫的情況下、自願地選擇自己，雖然幾乎可以確定那不可能。
絕望的呢喃隨風而散，東方永安擡頭望向院外，籬笆的間隙間可以看見風吹起李明易的鬢髮，兜帽下的臉異常蒼白，一種病態的顏色。
“你在猶豫？”李明珏的聲音很平和。
她收回目光：“不是猶豫。”
“那就是擔心？”
“他曾在我最艱難的時候幫過我。”那段日子，那段恩情她並沒有忘記過。
“你想跟他回去？”說這話的時候，他垂下了眼眸，長長的睫毛掩蓋了情緒。
東方永安執起他的手，貼在自己面頰上，然後伸出手，指尖緩緩劃過他的面頰，那道梅花胎記比過去更加豔紅，山間的風沒有吹糙他的肌膚，反而沉澱了一份淡然與從容，鬢邊藏在黑髮裏的些許銀絲更添清峻，那雙星辰之眼，在陽光下隱隱透出墨綠色，如上好的墨綠寶石，女子在他面前也會自嘆弗如。
李明珏沒有抽回手，就由她抓着，聽她問：“你希望我離開還是留下？”猶豫了很久，他回：“我不能替你決定。”
“告訴我，你希望我離開還是留下？”她固執重複。
“我……你們都說他是我弟弟？他，看起來不太好。”無由來鼻子一酸，霧氣蒙上眼睛，他問，“你哭了？”聲音裏帶着自己都沒發覺的乾澀。
“沒有。”東方永安道，“只是有些難過。”
“難過什麼？”
“你把我忘了。”
兩人都沉默了，當夕陽落到地平線，餘溫退盡，寒冷襲來時，東方永安起身：“你回屋吧，不能着涼。”李明珏猜她有話未完，沒有立即回去，果然她又說，“我不會走的，你忘了我說過，以後都會保護你。”就算不能留在村子，也要守在山外，她想在他身邊，這一次她決定遵從自己的心。
五日後，李明易將她攔住，她知道他的耐心耗盡了，他面色沉鬱，毫不掩飾他的失望透頂：“也許從一開始我就不該自欺欺人。”到底是什麼竟讓他錯覺，有那麼一絲可能她會選擇他？多好笑的笑話。
“你讓我自己決定，我做出了選擇，陛下要反悔嗎？”
“你說過幫助我，你還沒有履行你的承諾。”
“只是不完全而已，有太叔公幫助您足夠了，有沒有我沒差。”
“差很大！”李明易吼道，“你不在就沒有人提醒朕什麼能做，什麼不能做，哪些是對的，那些是錯的，想討好朕的人太多了，他們會矇住朕的眼睛、耳朵，會讓朕變成瞎子、聾子。”他的聲音微微顫抖，帶着哀求，“你是朕的明燈，朕不想變成聾子瞎子，不想再回到黑暗中去，永安，我，害怕。”
東方永安的心隨他的話語一顫，連她都沒有想過自己在他心裏如此重要，說沒有不忍沒有動容是假的，她輕聲道：“不會的，我頂多是隻小小螢火蟲，太叔公纔是明燈、是火炬，他會照亮你的前途，會提醒你前方的坎坷與岔路口，不會讓你摔倒、踏錯。陛下你很聰明，用不了幾年就會成爲自己的明燈，你做得到。”
李明易慘然一笑，搖頭：“來不及了。”他從袖中拿出一封信，“你有沒有想過原定來利州卻沒來的攝政王去哪裏了？”
目光掃過信上一行行字，東方永安面色漸白。