在李家宅日日陪着老夫人說話，雖是愜意，卻無法得知外頭情勢，父親與李秀和解沒有？想是沒有，否則自己怎還會在這裏？那是惡化了嗎？父親要怎麼救自己，他何時會來救？會不會就此放棄自己了？那自己會死在曉光城嗎？若自己就此死了，香雪該多傷心？這些日子她一定很擔心自己。她那樣膽小，自己不在她身邊，誰會安慰她？父親會不會爲難她？千頭萬緒，日日想來，不得安寧。
都說沒消息就是好消息，沒消息卻也煎熬。
終於形勢有了變化，然而多半不是好變化，父親是與李秀徹底決裂了嗎？否則李秀爲何一臉怒氣帶着這些凶神惡煞的壯漢過來要捆他？
李秀冷哼：“幹什麼？去問問你父親幹了什麼好事。”
“我父親，他，他來了嗎？”
“他沒來，我會送他到地下去與你相見，到時你再好好問他！帶走。”他手臂無情地一揮。
“老夫人！老夫人救我，李叔要殺真兒啦！”他雖不知當下形勢，卻知能救他的唯有老夫人。
聽見撕心裂肺的叫喊，老太太拄着柺杖跑出來，也不管三七二十一，綽起柺杖就囫圇往壯漢們身上亂打，邊打邊罵：“老伴你看見了？都敢欺負到家裏來了！這把老骨頭，有人盼着早死了好！”一個老太太，揮柺杖打幾下，對壯漢們來說不過是撓癢癢，真要說痛，那是要叫人笑話的。若鐵了心要將人捆走也容易，只消一個人就能將老太太架開。偏生李秀對他這個娘極少拂逆，就是有分歧，那也是拐着彎變着法，不叫他老孃生氣。知情人都曉得，那是因爲李秀他爹去得早，是他娘一個人含辛茹苦將他養大，雖說與皇室李氏能攀得上點關係，那已經是隔了不知多少代的遠枝（真要說來，約莫可借劉皇叔的說法），日子過得頗爲清苦。老太太也是個厲害角色，不但將他度活了，還給他請了先生，沒虧了他的學問。正是因了先生的門路，李秀得以進入仕途，一番摸爬滾打，做到刺史的高位，因了與李家皇室這一點血緣關係，本人又爭氣，頗受李氏當權者重用。如此際遇，讓他對母親更是感激敬重，盡心奉侍。
老太太這麼一通打，李秀站在旁邊也不吭聲，壯漢們自是不好擅做主張，不得已鬆了手。老太太一把搶過肥真護在身後，朝李秀劈頭道：“你是怎麼做叔叔的，跟一個小輩爲難？”
李秀擺手讓閒雜人退下，朝他母親恭恭敬敬一躬：“娘請明鑑，非是我要與小輩爲難，實是他父親要與我爲難。母親不知外頭髮生的事，兒子也不打算讓母親憂心。今日只要帶走小子，不敢以他事打擾母親，也請母親體諒兒子。”
“不論什麼事也不值得你拉下臉來嚇唬小輩。”老太太見兒子脣線緊抿，臉色沉鬱，知曉這個兒子素來心思深沉，凡事自己扛，不與人言，恐怕當真是有極爲難的事。於是讓肥鳴進去裏屋，自己往石凳上一坐：“我知你也不是那等行邪弄奸的不孝子，外頭的事你說了我也不一定明白。但肥真與他老子的事，你且說說，我自有評斷。”
李秀略一思忖將肥鳴反叛以致丟了蜂巢城之事說來。
老太太沉吟片刻道：“既已失城，你此舉於事無補，不過是泄一己私憤。我是怎麼教你的？越是行至高處，越要謹慎，萬不可行那‘天子一怒，伏屍百萬；匹夫一怒，血濺五步’之舉，爲官不可暴虐，做人更要謹記一個仁字怎麼寫！勝敗有定，如何便要遷怒無辜？”
老太太篤篤敲着柺杖：“你不可以不仁！真兒這孩子你也是看着長大的，懂事乖巧，見了你每每也是一聲甜甜的李叔。與他父親相比，也是勝過許多的。這樣一個孩子何錯之有？蜂巢城的事務他說得上話？還是肥鳴竟聽他兒子行事？肥鳴叛也叛了，你就當真忍心戕害一個於大局毫無影響的無辜孩子？照我說，你不但不當與他爲難，還當就此放他回去。我知你將這孩子召來，原先是想讓他老子有所忌憚，事到如今，繼續扣着有什麼用？”
李秀抿了抿嘴脣，臉色難看得很，末了道：“我可以不與他爲難，但也請母親恕兒子不能如您的願，輕易放了他回去。”不殺他可以，就這麼不痛不癢地放回去，他過不了心裏那道坎。
不過不久後他還是放了。因爲安字軍來人討要，對方承諾三月之內相安無事，李秀念及己方需喘口氣，又再扣着這小子的確沒用，於是讓小子跟隨安字軍特使離去。後來他才知所謂三個月並不是安字軍爲這小子給出，而是其本身也需時間來度過一場攸關存亡的危機。
他知曉時安字軍內部已逐漸穩定，然他不甘心就此錯過絕無僅有的大好時機，決定試一試，於是聯絡了李璜，以交還樂工郡爲條件，想聯合李璜軍奪回長慶郡。不想那個豬頭記着新仇舊恨，將樂工郡騙到手，就放他鴿子，還得意洋洋地派人來嘲諷說：纔不當冤大頭，替他打長慶郡，半死不活的李秀才是好李秀。氣得李秀大罵：腦子被驢踢了。那蠢才一個人跑去打南山郡，被揍得灰頭土臉回來。他的治中說得好：沒了烏淺的李璜就是個跳樑小醜，成不了大事。豎子不足與謀！但如此一來，李秀只得另尋他法，安字軍勢盛，他必須自救，他曾寫信往丹州求援，不想丹州自己一團糟，各掃門前雪，誰也顧不上利州，就是顧得上，也不想蹚渾水，只作壁上觀，等着看他難堪。
他只能向內尋求抵禦安字軍之法，好在三個月的相安無事多延續了兩個月，讓他有充分時間準備。只可惜到底錯過了瓦解安字軍的時機，令他捶胸頓足不已。
再說肥真被梁懸河接回，在長慶郡與香雪相聚，隨即被送往聞松郡，恰逢東方永安處理了西寧郡之事來到聞松郡。如法炮製處理了聞松郡守軍，東方永安心血來潮插手了肥真與香雪回肥家之事。
香雪不敢置信盯着往日最疼愛自己的姐姐：“姐你是何意，香雪不明白。香雪爲何不能與夫君同去？”
“肥家沒有我的允許不得出圍牆半步，我怎能讓你一同被囚於高牆之內？”
“姐姐不必爲我擔心，香雪是自願的，真哥在哪裏香雪便在哪裏。”
“不行。”東方永安斬釘截鐵，“肥鳴膽敢在你的婚宴上設伏，便是毫不顧慮你這個兒媳。”她面上寒意駭到香雪。
“公公雖有錯，可最後仍是聽了我與梁先生的勸，獻出了蜂巢城，於安字軍有功。請姐姐看在公公及時悔悟，襄助安字軍的份上原諒他，更不要遷怒真哥。”眼見肥真被人架上車，送走，香雪急得直跺腳，卻掙不開東方永安的鉗制。“姐姐！”她急切喊道，“你到底是怎麼了？你這樣子香雪很害怕！”
東方永安面冷聲音亦冷：“一個卑鄙小人、背軍棄友的牆頭草能教養出什麼好兒子，肥家配不上你。我乃安字軍最高統領，說什麼就是什麼，誰也不得違逆。就算是你也不行，今後你需記住。”心中一道聲音不由自主地叫囂：她不會再讓任何人膽敢輕視、侮辱於她，不會讓有人竟敢唾於她面、動搖她權威的情形再現！她不知道的是安字軍這場變故喚醒了她的危機意識，成爲潛藏在心底的黑洞。
看着車輛遠去，香雪兀自哭喊，東方永安不爲所動。
安字軍恢復元氣所需的時間比他們預想的還要多，但到底順利恢復過來。五個月後，龐大的戰爭利器再動，安字軍兵分兩路，一路向南攻打樂工郡，一路向東。因實力差距，李秀穩妥起見將重心轉移至利州最東部道西郡的逢山城。逢山城是一座專門爲戰爭建立的軍事要塞，水火不侵，想要硬攻殊爲不易，李秀可憑要塞之利坐等安字軍因強攻而耗損。
不料，對方只是於南北兩面切斷逢山城與曉光城以及李璜軍聯絡的可能，之後便以大軍相圍，將他們困於孤城。
如此局面的確棘手，但李秀也並不畏懼，因城中準備充足，且背靠五爪道，安字軍是封鎖不了五爪道的。要做長久周旋不在話下，再不濟也可退入五爪道。