對於鷹臺這位，她打心眼裏是有好感的。與她伺候過的夫人們不同，夫人們喜歡拿捏奴婢以顯自己的威嚴，這位卻是個極好相與的。雖然鷹臺有自己的份例，並不短了喫穿用度，皇帝自始也吩咐過，鷹臺的份例不加變動。言外之意就是不論內中住着的是何人，該怎麼伺候就怎麼伺候，所以婢女侍從們不敢怠慢。然而這位並不在意，從初入鷹臺到現在她都看在眼裏，她們排布什麼她便喫什麼，給什麼她便用什麼，無甚講究。起初大約爲着被囚禁的緣故，進食很少，不過吊着一口氣，整日也不與人說話，不是枯坐在唯一的窗戶前，就是坐在露臺的鞦韆上有一下沒一下地晃盪，很是消沉。然而那雙眼卻始終炯炯有神，內中神光變幻，時而晶亮如夜空中的星辰，時而深沉如古井，時而燃燒起熊熊烈火，滿是希冀。起初那眸子太過透亮，她不敢直視，後來越發覺得那雙眼實在好看，美人的眼睛她見過不少，或秋波婉轉惹人憐愛、或俏皮可愛聰明機靈、或凌厲威嚴令人生畏。但這雙眼睛乾淨利落，不卑不亢，不迫人也不叫人覺得可欺，內中一股澄澈、一股純粹、一股堅定，沒有柔弱美人顧影自憐的悲傷，看着它們反而易叫人生出勇氣。好似即便她這樣軟弱無力之人，也可坦然面對活着的困難與無常。一雙能帶給別人力量的眼，無怪皇帝陛下喜愛。
打賭後，她得了些許自由，整個人都活泛起來，會主動與她們說笑，每日早早的便自行起牀晨練，胃口也好起來。仍是不講究，往常她們做慣了的佈菜前報菜名也省了，爲此婢女們暗中嘲笑過她多半是個鄉野女子，沒什麼見識，被她呵斥了。她在對方身邊近身伺候，清楚得很，別說菜名，那些繁雜的器皿用具她都清楚，就只是不在意罷了。什麼葡萄美酒必配夜光杯，她若高興起來直接拎着酒壺喝，若不是鷹臺外遍佈的守衛，都要讓人覺得她就是這裏的主人。這份身陷囹圄卻安之若素的坦然豁達，叫蘭心很是欽佩。若說她是仗着皇帝的寬容，卻也不盡然，只要皇帝不在，她們這些近身伺候的僕婢都是與她同案而食，非是有意施恩，她目光如炬，貴人們的裝模作樣逃不過她的眼睛，倒更似武人做派，什麼食不言的淑女規矩通通拋在腦後，每每用飯必要她們說出故事或笑話來，然後跟下人們笑作一團，有時來了興致，徑直取了生食在鷹臺下的廣場上燃起篝火，諸人圍坐着，烤肉飲酒笑鬧，勾得旁邊立着的守衛酒蟲子直叫。
沒多久鷹臺的氣氛就不一樣了，她說這是自由的氣息。她還記得她說這話時的神色，讓她覺得她說的也許是對的，這才應該是生活的樣子、快樂的樣子，誰能想到這樣一份快樂來自一名囚徒。有時她想問，爲何在重重包圍中仍能保有希望？終歸沒問，因爲這正是她的獨特、令人嚮往之處。
直至天色黑透，仍未找着，守衛僕婢魚貫進出，鷹臺上下燈火通明，拈芳宮內皇帝沉默不語、一臉陰沉。又一名頭領前來稟報說暫未尋得，蘭心自知避不過，蒼白着臉色撲通跪在皇帝面前。他們既有賭約在前，那她必定是要逃離的吧，不論他們看起來多親厚、如何笑鬧在一處，他們始終是看守與被看守的關係。她與皇帝誰也沒有提到過，一旦她逃離，伺候她的人會有什麼下場，但作爲久在宮廷當差的老人，對於自己的下場，蘭心心知肚明。然而她從未向東方永安提過，也未旁敲側擊請她憐憫她們。以東方永安爲人，若她開口請求，不說答應，多半也是會考慮的。這樣也好，她如願逃離，至於留下的僕婢又有什麼要緊的，反正對貴人們來說，奴僕命如草芥。
皇帝沒有大怒，蘭心卻知她們這位皇帝越是面上平靜，之後掀起的風雨就越是猛烈。又一名頭領給予了否定的答案，皇帝耐心漸失，向蘭心道：“你可知罪？”蘭心伏身叩拜：“奴婢有負陛下所託，請陛下責罰。”
皇帝沒有立即下令，伏在地上她也知曉，沉默越久，懲罰越重，生機則越渺茫。她能感受到周圍那許多落在自己身上的目光：驚恐的、懼怕的、憐憫的。無怪他們惶恐不安，南陽皇宮裏最不缺的就是私刑。像衆所周知的蠍池，位於皇極宮中，是桃夭夫人再喜愛不過的樂趣所在，內中不知吞噬多少美人。皇帝自己也有一座獅園，在內中瞧見什麼斷胳膊斷腿的都不是稀奇事。自己的歸處會在哪裏呢？
皇帝發話了：“將她帶去黃泉臺。”話音落，撲通通跪地的聲音，周圍的僕婢盡皆跪下了，算是求情，此處的規矩，誰若敢哭喊求情，同罪。蘭心勾起嘴角，淡漠一笑，再一俯首算是謝恩。他們這些奴婢啊，生死有命不由己，能落了黃泉臺餵了那十八閻羅也算好歸處。因爲落下黃泉臺時，人十有八九已經死了，不比落入蠍池或獅子林那般受生噬之苦。
所謂黃泉臺便是鷹臺最頂層最中心的一處圓臺，圓臺中空直通底層的閻羅池，人若墜下去少不得摔得稀巴爛，正好叫十八閻羅分食了。
雖說早有準備，但站在黃泉臺往下瞧一眼，蘭心仍禁不住打了個寒顫，那幽黑深淵仿若當真直通黃泉。
“爾等看好了，這就是玩忽職守的下場。”皇帝的聲音冷冷傳來，“將她丟下去。”
有人禁不住輕呼，鷹臺裏將人丟下黃泉臺不是第一次，卻仍叫圍觀者膽戰心驚。便在這時一道戲謔得不合時宜的聲音響起：“怎麼都聚在這兒？”衆人側目，來人從長廊的陰影中顯出身形，正是東方永安。僕婢們如蒙大赦，蘭心亦是心中一顫。