東方永安點頭：“苻宏烈那邊？”
“我知道該怎麼回。”苻宏烈會得到東方永安似有密謀，然行動未明的消息，也會知曉她連日來寢食難安、輾轉反側、飽受煎熬。
三日後，是東方永安與苻宏烈約定的日子，也是苻宏烈所給期限的最後一日，她迫於無奈不得不答應苻宏烈的“遊戲”。前一日苻宏烈將惠枝叫過去：“她當真只是枯坐，未有行動？這不像她的作風。”惠枝垂首，頗有幾分惶然：“奴婢無能，以奴婢與她相處這些時日對她的瞭解，的確安靜得反常。”
“你也覺得不尋常？”
她有些猶豫：“只怕她是避開了奴婢，既已不得信任，奴婢自請撤換。”
“不急，你回去伺候着，莫動聲色，其餘朕自有安排。”換誰去短時間也得不到東方永安的信任，反正最後一次了，不論他們有何打算，她與李明珏想出去，只能橫着出去。
約定這日，東方永安起得很早，默然坐在妝臺前，任由惠枝在她頭上搗弄。尋常時候，她嫌那些漂亮、繁複的髮髻過於沉重，並不要惠枝動手，往往自己揪着髮絲胡亂繞個髻、插根簪子就算完事，此次卻叮囑惠枝定要好好妝弄一番，髮髻樣式先前也已挑選好，頗費了些力氣、猶豫了好一陣才定下來。第一次，惠枝在她面上瞧見了少女初會心上人一般的羞澀，好似他們不是在敵營，而只是約好了去看一場燈會，而她也如久處閨閣的小姐，爲着見心上人時畫什麼樣的妝容、穿什麼樣的衣裙舉棋不定，於是拉着婢女問來問去。篦子從青絲間滑過，惠枝發現她的髮絲竟是難得的柔順，與她這個人大爲不稱，手指靈活一圈，挽出個精巧卻不浮誇的髮髻，她看着銅鏡中人細緻描摹過的眉眼，眼波瀲灩，眼角帶着桃花色，全然好似換了個人，不禁慨嘆：“今日始知，您也當得一句‘容顏如畫’。”
銅鏡中的人自憐地撫過臉龐：“我亦今日始知，女子‘爲悅己者容’是何等的柔情。不瞞你說，我曾經有大把的時間，卻不知都幹了什麼。”她好似總在忙碌，待回過神來，就到了如此境地，先前雖分道揚鑣，卻不如此番，離別之意如此強烈，強烈到連她也悵惘起來。想過要好好珍惜那個人，然而剖開過往一看，她終究是輸給了自己對情愛的那份不信任，才致他終於要從她的指尖溜走，再也抓握不了。她抓握自己的手，再也握不住、當真要失去的感覺，太糟糕。
起身，展開手臂，惠枝替她套上滿地繡花、甚是豔麗的裙服，她回望一眼銅鏡中的倩影，華貴不失端莊，他一定會驚一跳。會從他的眼裏看到驚豔嗎？她有些期待。拿起侍女託在手中的銀盤裏，那隻碧綠通透的扳指，戴上左手大拇指，她接過惠枝遞上的柺杖，往前門去，在那裏她會乘車前往苻宏烈爲他們準備的會面點，碧芳臺。
馬車由架在碧水上連接碧芳臺與岸邊的廊廡駛過高大的石拱門，停在同樣由白色大理石鋪就的空曠廣場上，廣場中央一座婀娜的人形石雕立在圓形水池中。東方永安沒有心思欣賞那栩栩如生的石雕，叫碧芳臺的僕從引着直奔會面大廳去。一路走來所遇僕從寥寥無幾，不知是他們避開了，還是留守碧芳臺的人本就少，愈發顯得殿堂空闊寂寥。苻宏烈說了，這是屬於他們的時間，所以惠枝留在廣場，至於苻宏烈本人有沒有來碧芳臺她都不知，不過以苻宏烈爲人，當不會錯過此等好戲，東方永安猜他早來了，多半藏在某處暗暗窺伺。?
如她所想，苻宏烈的確早就來了，不過算不得藏，就候在他們會面的大廳隔壁，這場好戲他自然不能錯過，然又不想當面見證。爲何？他也說不上，只是拿捏着心中那點異樣的退卻細細把玩，覺得這陌生的感覺有趣得很。是怕東方永安的選擇讓他失望嗎？可他又說不清，怎樣的選擇會讓他失望。吱呀的聲音拉回他的思緒，魏陶閃進來，他問：“來了？”
“已經進去了。”
苻宏烈側頭，牆壁擋住他的視線，雖然僅是一牆之隔，但隔壁的動靜他既窺不見，也聽不見，也不知枯坐於此有何意義，然他就是不想離開：“給朕斟杯酒。”魏陶拎起玉壺，淡色透明的瓊漿傾下，叫玉杯襯着很是誘人。他端起杯子送到脣邊，馥郁的香味竄入鼻中，好戲在前，自不能飲醉，佐的不過是香甜果酒，此刻嘗來卻過於寡淡。
魏陶靜靜立在一邊，垂着眼皮，似一毫未察覺他的浮躁。
白色鑲嵌金條、裝飾着浮雕的大門被推開，東方永安將柺杖交給侍從，獨身走進去，她想以完好的樣子見他。門在身後掩上，她的目光粗略掃過，便定格在中央那張純白長案與它旁邊端坐着的人身上。他穿一件乳白色錦袍，袍擺與前襟以秋香色綢緞包邊，袖口、衣領以金線繡出常服常用的紋路，透出一股不扎眼的尊貴，就像他這個人沉靜內斂，卻自叫人難以忽視。見她進來，李明珏嘴角彎出一個不大的弧度，映照得他冠上的黃玉都溫暖了幾分，東方永安的笑容也不由舒朗起來，他的笑總是讓人如沐春風。
她在他對面坐下，李明珏自然而然伸手過來握住她的：“你瘦了，沒有好好喫飯？”親暱自然得好似他們之前沒有過不快，好似這裏不是敵營。