空中瀰漫的喜慶，讓人的心情也跟着雀躍，香雪像頭一次出宮般新奇得一會兒趴在這邊車窗嘖嘖稱奇，一會兒爬到另一邊大呼小叫，沒有安分的時候，東方永安忍不住扶額，又羨慕，任何時候都能保持鮮活的生命力真好啊。香雪並不常在她面前表現出怨懟，讓她時常錯覺她還是過去那個不諳世事、在宮廷長大的小姑娘，而非已經嫁作他人婦，又被她不近情理地拽到長陽來、不得不與夫君分離的可憐女子。每每看着這樣的她，她就覺得，自己也許真不是那麼過分，就說了時間能治癒一切，這道理不是一直被自己奉爲圭臬？她相信假以時日，香雪會放棄那戶不值得她惦念的人家，天下好男兒千千萬，給她另找一個還不是容易，皇后視作姐妹的女子，哪個敢輕慢了她？
這麼想着，那點愧疚之情煙消雲散，她愜意地閉上眼。溫暖的陽光，與帶着熱氣的嘰嘰喳喳的確能讓人心情愉悅，有些人喜歡熱鬧不是沒道理的。
她沒看見的是，閉眼後，香雪回過頭，臉上的新奇退去，纏繞上一縷幽怨，一絲無可奈何。
忽而馬車顛簸一下，東方永安睜眼，香雪已在問：“怎麼回事？”簾外的安陵回：“大約是磕到了小石子。”但是馬車沒有繼續前行，香雪撩開簾子，透過簾縫東方永安看見前方不遠處圍了一羣人。在香雪喊“繞路”前，她開口：“安陵去瞧瞧。”安陵利落跳下車，尚未走過去，圍着的人羣倏地分開，一名頭髮散亂、衣衫被撕開的女子擠過人羣飛快往這邊跑來，邊跑邊嘶聲喊：“救命！殺人了！”車旁的護衛立時警戒，東方永安則是面色一變，光天化日、天子腳下，哪個敢當街殺人？
許是發現這輛車帶了護衛，覺得能可求助，那女子狂奔到車前，東方永安喝止住欲拔刀的護衛。得了默許，女子死命扒住車轅，像是抓住了救命稻草：“貴人救救我！”語帶驚恐，不時回頭。
她身後，一名拿着菜刀的男子跟過來，指着女子破口大罵：“臭娘們還敢跑，看老子不打死你！”每靠近一步，女子就劇烈地抖動一下。
手持兇器，安陵自不會讓他靠近，正待上前，人羣中跨出一人，先一步扣住那人肩頭：“殺人犯法。”
男人橫他一眼：“滾開，方纔就是你，怎麼又是你？”方纔就是這不知從哪裏冒出來、腦子有坑的公子哥攔了他一下，才叫那臭婆娘跑了，哪知這多管閒事的還跟他槓上，追了過來。他將菜刀往對方面前一橫：“別說老子沒提醒你，再狗拿耗子別怪老子不客氣，連你一塊揍。”
“老鼠過街人人喊打。”那人順着他的話噎了他一把，繼續道，“另外，打人也犯法。”本是句勸人的話，可此人一本正經說來卻叫人頗覺幾分滑稽，圍觀的被逗笑，便有好事者聲援起來。此人朝周圍人羣頷首還禮，回頭對着拿刀的男人又是一臉鄭重其事，竟是變臉比翻書還快。“不要知法犯法。”
“我攔不住你。”
“算你識相，趕緊滾開！”
“但你今兒也管教不了。”
男人吹鬍子瞪眼正要大罵一通，面前的馬車裏傳出一道女人的聲音：“他說得沒錯，勸你聽。”又來個多管閒事的女人，男人惱上心頭，推開攔住他的人，大跨步上前，車前護衛手裏的刀齊刷刷出鞘半截，他立住。“好漢不喫眼前虧。”說罷朝扒住車轅的女人亮了亮手裏的刀無聲說了句“回來你就死定了”，轉身欲走。
車中又飄出聲來：“當街逞兇，將他送去縣府好好查一查。”兩名護衛上去扭住男人，拖離人羣。
車內香雪小聲道：“送去也沒用，不出半日就會放出來。”東方永安不作聲，她清楚那女子身上無刀傷，便只是打人，打人是犯法，可丈夫打妻子又是另一回事。說白了這裏的女人算不得人，或者說只算半個人，嫁了人的屬丈夫的財物，隨意打罵是常事，官署是不管的，也管不來，多半睜隻眼閉隻眼，打得狠了和稀泥勸一勸就罷，只要不出人命。這人被扭送去官署，官署頂多教訓兩下，也可能連口舌都懶得費，就將人趕出來。她附在香雪耳邊悄聲兩句，香雪叫過一名護衛，護衛追着前頭三人往官署去。
倒不爲別的，只是瞧那人臉色乾枯發青，臉頰凹陷，眼眶周圍濃濃一圈黑色，眼神混沌，實在不似尋常康健之人，想讓官署當真好好盤問。
先頭不自量力，以一副文弱身軀還想見義勇爲之人僵在原地，似乎內心正在天人交戰。香雪從車廂裏探出頭：“好心人請留步，我家主人邀您前方茶肆一敘，您請先行。”
曲書臣拱手，欲言又止，最後應下了，先一步往茶肆去。
人羣散去後，被追趕的女子仍舊扒着車轅，一臉心有餘悸，不肯離去，香雪邀她上車。人上來後，香雪便跳下車去，與安陵一左一右守着。東方永安擡頭，見女子瑟縮着不敢動彈，揪着凌亂的衣衫猶自驚魂未定，朝她露出一個安撫的笑：“請坐。”
女子搖頭：“不，不敢污了貴人的車駕。”
她緩聲：“無妨，坐吧。”對方不坐，她也不再開口，待對方小心翼翼坐下，她方道，“你不願回去？”女子拼命搖頭，她不做勉強，“也好。”目光瞥見對方衣袖下掩藏的新舊傷痕，心中明瞭，只怕不是第一次捱打。於是問：“那你可有別處去？我讓人送你一程。”女子沉默，倏而眼中起霧，東方永安在心中嘆息，“如果沒有……”對方撲通跪下，就開始不停磕頭，她將人扶住，“有什麼儘管說，不必叩頭。”
女子擡頭已是淚流滿面：“我知道這麼說是得寸進尺，貴人救了我已是大恩，鄙婦不該再求別的，可是……求貴人好事做到底，給鄙婦一條活路！留鄙婦在身邊做個粗使婆子，鄙婦會刷鍋洗碗、燒水做飯、洗衣熨衣，什麼都會的！只要有口飯喫，有個地方遮風擋雨就心滿意足。求好心的貴人，可憐可憐鄙婦！”說着又叩起頭來。