交出死嬰後，她朝皇帝的第一句話就是：“把那個人交給我，請陛下不要過問。”平素她想如何便如何，李明珏少有干預的時候，一來她甚有主張；二來她行事妥當有分寸。何況今次，剛受喪子之痛的當口，身爲母親要求親自處置兇徒，再合理不過，所以李明珏毫不猶豫地點頭。
翌日，東方永安就給李無策下達了任務，兇徒反倒被晾在一邊。
李無策呈上調查卷，東方永安看也不看：“你說給我聽。”
李無策道：“此事說來荒謬，行兇者沒有特殊背景，只是一名尋常婦人。”
“她與我有何深仇？”
“這便是荒謬之處。據鄰里說，此婦算得一個可憐人，十五六歲就嫁給了現在的丈夫，丈夫是個粗魯無禮之人，年輕時候還有些奮進之心，給別人當過護院、跑過腿，只是脾氣不好，在每一處都待不長久，最後總被趕出來，越混越差連好人家的小廝也當不上，只得去了被視作下九流的商賈之道，結果可想而知。”
“商賈雖被視作末流，卻也不是想入就入，誰都能來分一杯羹。”
“正因爲是末流，互相踐踏、傾軋、不擇手段之例比比皆是。”
“你說他脾氣不好？以此人性子，不被生吞活剝纔怪。”
李無策點頭，面上平靜無波，看不出半點心緒，彷彿就只是在說一個故事：“正是，其人原也是滿懷憧憬，無奈性子直來直去，不夠圓滑，又不甚聰明，唯一可取之處大約就是老實本分。”
“越是老實在商道中越易喫虧，世道從不憐惜老實本分啊。”這話倒有幾分惆悵。
“所以他做什麼都以失敗告終，販草料，收了一堆債據，錢要不回來；販泥磚，瞧着家徒四壁的可憐，反倒貼許多；隨人家出海，連路費都給了別人，弄得自己差點回不來……其人粗魯，生活對他也算得上粗暴了。便是屢試屢敗，最後欠了一屁股債，以致性情大變，砥礪之心被磨滅，從此一蹶不振，酗酒賭博逛窯子，無一不做，整日遊手好閒，在外談天說地、結交了許多狐朋狗友，日子愈發窘迫、難以爲繼，回到家便拿妻兒撒氣。鄰里說時常半夜聽得他家婦人被打得尖聲嚎叫，其聲慘烈、不忍卒聞。”
“一個憨人，被生活逼得終致癲狂。”
“一個可憐卻又可恨之人。”
“所以那婦人恨上了我嗎？”
“倒也不是爲此。雖時時被打，那婦人甚能忍氣吞聲、逆來順受也算相安無事，壞就壞在，被打的那個還不待如何，想着死活把日子挨下去就罷，爲了兒女只要不被打死，這坎總能過去，打人的那個反失了耐性。從前段時日起每每罵自家女人是個掃把星、命格賤、不旺夫，說自己本應是騎馬乘龍之輩，就是因爲娶了她，才幹什麼都不成，日子愈發難過。說有高人指點，自己歲運不順都是因爲家裏的女人晦氣。”
一直冷肅的東方永安露出嘲諷的笑：“無法翻身又不能自省，就只能怪罪他人了嗎？”
“更法亦有數年，從何談起？”
“婦人逢人便講，他們夫婦原本好好的，皆是因爲更法造成人心浮動，婚證署的成立更是讓休棄、和離變得容易，周圍常有休妻的、和離的，甚至還有休夫那等不要臉的，禮法崩壞、人心不古，個個都成了蕩夫□□。她的夫君是受了不良風氣的影響，纔會想要休棄她。若沒有更法，一切井然，她也不會被掃地出門；說她的夫君，是個老好人，無奈被律法所逼；說新婚法就是個禍害、亂源，不守婦道的下賤女人才提得出、纔會拍手叫好，她身爲女子，深感羞慚！”
“……她反對更法，我可以理解，不是誰都能跟得上時代步伐。但是她管她原來的日子，叫好好的？”
“如人飲水，冷暖自知，每個人對生活的體味不同，或許在她看來夫打婦是天經地義，捱打必是因爲自己做得不好。只要家完好，萬般便都是好的。”
“再矇昧也不會爲捱打叫好吧？”
“誰說不會呢？此婦倒是個固執的。您當她家鄰里都是見死不救、充耳不聞的狠心之人嗎？有次打得狠了，鄰家女主心下不忍，便提了一嘴說：現下世道不同了，婚法有提，哪怕是夫婦關係，亦不可對另一方拳腳相加，不論是去婚證署還是官署求助，官家都會管的。您猜那婦人如何？她轉腳告訴了她家男人，她男人到鄰家門上大鬧了一通；又有一次，鄰家替她報了官，官差去了，此女反夥同其夫將差役打了一通，鄰家深感裏外不是人……凡此種種，令人哭笑不得，而今四鄰無人再管她家事。此番被趕出來，無處落腳，想是愈思愈恨，便混入了書齋。”李無策問，“您欲如何處置，要治罪嗎？”
東方永安沉默良久：“天無絕人之路，然而對她卻只有絕路。不必治罪，將她送回去，勒令其夫不得休妻，且其爲夫不仁，不得納妾。”
“您這是？”
若換作他人只怕要問如何非但不追究，反要替她出頭？然坐在眼前的是李無策，她的心思向來瞞不過她，也無需瞞：“身在地獄而不覺是地獄者，何種懲罰能比得上她的自縛？他們二人既爲夫婦，也是天意如此，八苦之一：怨憎會。就替他們捆好了這姻緣線，莫要去禍害他人。”
……
“聽聞姐姐，對行兇之人竟是輕易放過了？妹妹每每思及，都替小皇子覺得心有不甘。”第一次出得殿門，在內御花園裏坐着，便有毫無眼色之人上趕着來找不痛快。
魏若儀與侯淇是一道來的，不過從一個喜笑顏開、一個冷着張臉看來，兩人未必姐妹情深。見了禮，侯淇問候幾句，退在一邊，抿脣不語。小時候雖有交集，然多年未見，今次又是她們入宮恰逢她喪子後，第一次會面，免不了幾分不自在。另一個比她自來熟多了，言語間掩不住的得意。東方永安暗笑，喪子一月，她未出殿，也不叫新人到她跟前見禮，李明珏更不會在這種時候觸黴頭，所以魏若儀是將這得意狠狠憋了一個月。