若儀宮，魏若儀久坐等不來皇帝差人去問，聽聞鳳棲宮皇后生產，皇帝定是不會來了，登時泄了氣，忍不住嘀咕：“早不生晚不生，偏偏這個時候，真不知是不是故意的！”這話剛巧被進來的貼身侍女彼岸聽見，彼岸緊兩步過來輕聲道：“娘娘慎言，小心隔牆有耳。”魏若儀有些委屈：“抱怨而已，在自己宮裏也不行？”
彼岸湊到她耳邊：“那個女人在宮裏已經紮根多年，指不定這宮裏就有她的耳目，那是個窮兇極惡的女人，您如果不想與陛下的前太子妃及前良娣一樣被逐的逐、死的死，一定要小心再小心！”
聽她語氣森然，魏若儀打了個寒戰：“我，本宮明白了，以後一定多加註意。如此說來，你對她真是瞭解？”這名婢女來得頗爲不尋常，算是上天賜的機緣。原是個可憐人，在街上乞討被欺辱叫人折了手臂，她去茶肆恰好遇見，心生不忍，多說了一句，便被她纏上。見她實在可憐，索性帶回府中。
多年前她隨李明珏來到長陽，李明珏雖不肯娶她，卻念着救命之恩對她甚是厚待，替她在長陽城中置辦了一處宅院，僕婢俱全，一年後又念她一人孤苦，將她的小弟一併接過來。登基後，安排更是周到，還讓弟弟任了員小吏，就日子來說再沒有不妥當的，心肝沒被狗吃了的都該感恩，可她就是愈發不歡。儘管李明珏面面俱到，要說報恩，也該報完了，可她就是不滿意，因爲自將她姐弟安頓好，他就再沒來過、再未出現在她面前，只叫魏府管事的每月上報府內情形。她像是被人棄在了一邊，明明在一座城，與他卻好似分隔天涯海角，再如何衣食無憂也不能稍補心中思念與漫漫長夜的孤寂悽清。
他登基也是帝后大婚那一日，她也去了，可惜不得靠近，只能宮門外與平民擠在一處。皇后鳳輦從大街上巡遊過，五彩絲線、璀璨金羽晃了她的眼。風吹起簾子，透過縫隙她瞧見那個女人端坐其中，嘴角含笑、面若桃李，金色的流蘇在她面前輕輕晃動，無一不透出貴氣，她坐得筆直，儼然已有了皇后的威嚴。那時她就忍不住想，若坐在那華貴鳳輦中、接受子民瞻仰，那受萬民矚目的天下第一貴婦是自己該有多好！這可不是癡人說夢，自己與李明珏也算甘苦與共過不是嗎？況且她比那女人年輕、窈窕、漂亮，更比那母老虎溫柔、貼心、善解人意，男人不該都喜愛自己這種嗎？爲何他要娶的卻是那個母老虎、母夜叉？
憋着這口氣，她拒絕了所有替她說親的媒人，其中有不少是受了李明珏的託，對方身份、家世皆十分出色，配當初的魏若儀綽綽有餘。她如今可受皇帝照拂，誰敢糊弄、委屈了她？可她一個也看不上，曾與皇帝那般靠近過，哪還看得上其他“普通”男人？就實說來，何時愛得如此你死我活、非君不嫁，她也不甚清楚，只知無法放手，李明珏已經成了她的一個執念、一個夢。
隨着年歲漸長，說親的人愈少，此事成爲她不可觸碰的逆鱗。爲此，她將貼身伺候的一名婢女趕走，因那死丫頭竟敢在背後說她打着愛的旗號，行貪戀權力之實，說什麼權力是最好的催*情藥。纔不是，她愛的纔不是什麼權力、什麼母儀天下、享不盡的榮華富貴，她愛的是李明珏那個人！
從滿懷希望到希望破滅，這幾年她的心愈發沉冷，便要死心之際，老天忽然聽見了她的禱告。得知李明珏要納她爲妃之初，她如墜夢中、似癲似狂。只是妃子？沒關係；同時納的還有另一人？也沒關係！她只知自己美夢成真了，就要與他廝守下半輩子。
就在這時，她帶回的那個可憐人請見，膽大包天地給她潑了第一盆冷水。因爲那可憐人面容醜陋得讓人見之作嘔，又整日覆着面紗，聲音乾啞陰鷙、舉止詭譎，讓人很不舒服，所以帶回來後她命人隨便給她安排了件遠離主院的差事，令她不可出現在主子面前，便將之拋在腦後，很快忘了這茬，至對方請見纔想起。
醜婦說：要想入宮後保得平安，她就需要她。很是大言不慚，魏若儀本嗤之以鼻，但當宮裏派下來的嬤嬤、禮婦、婢女皆稱是皇后所遣，與自己身邊的婢女相比簡直雲泥之別時，她纔想起自己身邊竟沒有一個上得檯面、既精明又貼心之人。喜悅稍緩，憂慮佔據心頭，不得不思索先前一直迴避的問題：李明珏的後宮雖然冷清，可皇后東方永安不是個好相與的，從前就威脅過她，誰知這些年是有所收斂還是變本加厲？念及李明珏既納妃，想來是瞧膩了那黃臉婆，她心中稍稍有點底氣。可另一個也不好相與吧，據聞是當朝最得皇帝倚重、最位高權重的中書令府上的千金。再想想自己的出身，就覺寒磣，不免怨恨自己父母爲何沒本事，沒本事就罷了還死得早，祖父又是個整日神龍見首不見尾的，自己沒個顯赫的倚靠。
醜婦說：“要想在宮中站穩腳跟便一步不能踏錯，您會需要我，並且我是您最好的選擇。”
“可你……我怕不能帶你進宮。”她再怎麼沒見識，也知道進宮的侍女都是經過千挑萬選的，不說個個絕色，好歹不能有礙觀瞻。
醜婦信心十足：“此事您得向陛下求個恩典，就說您身邊沒箇舊人，心中惶然。他，會同意的，畢竟，那是個寬厚的人。”語氣似稱讚又似嘲諷。
魏若儀忍不住問：“你瞭解陛下？”
“您這話真令奴婢惶恐，陛下還是太子時便已賢名在外罷了。奴婢區區一名鄙婦，豈敢瞭解陛下？”
於是魏若儀帶着醜婦彼岸進了宮，初聽彼岸此名，魏若儀甚是訝異，這樣一個醜婦卻有雅緻的名字，對此醜婦笑笑將話題一帶而過，她心想每個人都有過去，也不勉強。
彼岸確有些本事，納妃典禮雖不比立後大典，於她來說卻也夠繁雜了，若不是彼岸，她還不知如何手忙腳亂。直至在繡牀邊坐定，方能稍喘口氣。
“她當真連太子妃也敢趕走？”
“那女人爲了爬到如今的位子可是費了不少心思。”
“你爲何知曉這些？”
“奴婢自有機緣，待時機成熟會一五一十告訴您。您只需知曉奴婢定是爲您好，您宅心仁厚，不知她之陰險毒辣，奴婢蒙您相救，此生無以爲報，哪怕拼卻性命，也要護娘娘周全！”
魏若儀大是感動。
雞鳴時分，消息傳來，鳳棲宮那位生了，卻是個死胎。
魏若儀嘴上問：“怎麼會？”心中抑制不住欣喜。彼岸則是等報信的人走後，仰頭笑道：“娘娘您看，報應啊！這一次老天都不幫她！”
相較而言，福泉宮的“怎會？”要真誠得多，侯淇連忙叫人將宮內所有紅色、豔色都撤下，自己匆忙換了身素色衣裙就往鳳棲宮去，只是叫鳳棲宮的大宮女香雪好言勸了回來。
李明珏找來全城最好的穩婆，可惜留不住這個孩子。
東方永安本已用盡力氣，見穩婆、婢女跪了滿地，仍是掙扎起身，抱過孩子便一言不發地枯坐。
李明珏揮退衆人，走過去將她與孩子攬入懷中，陪她枯坐。
末了，她笑着撫過孩子眉眼：“瞧這眉眼，像你，若是長大，定也是個俊秀溫吞之人，可惜……”
李明珏柔聲引導着她的情緒：“想哭就哭出來吧，沒事的。”
“哭？”她纔不會哭，只是他們母子無緣罷了，“可若是無緣，你爲何要來呢？”她聲音變得輕柔，夾雜嗔怪，“我願意要你了，你又爲何走了？是在怪母親嗎？”
“永安，這個孩子沒了，你還有徵兒和綽兒。”
她恍若不聞，兀自呢喃：“你還沒有睜眼看一看我，看一看你的母親……”
他們就這麼坐了一宿，直至東方露白，東方永安才肯交出死嬰，不過堅持替孩子換上她備好的衣物。換衣時發現孩子一手握拳，掰開，卻是一顆鮮紅的心形痣。
李明珏嘆：“他是帶着愛來的。”
一句話叫東方永安再也忍不住，放聲大哭。
明光十一年，帝后第三子李澈夭亡，帝追封此子秦王以示思情，於大昭國寺停靈七日後，葬於大昭國寺。